— Я, вообще-то, ничего не подписывал. Откуда у меня могут быть обязанности? Я должен только себе, а именно — быть счастливым. Счастье — это что? Правильно — это получать то, что выбираешь, и при этом не получить того, чего не выбирал. Поэтому мне нужно знать свои права и их обязанности, а не наоборот. Чувствуешь разницу?
Я связался с Ойсей Став из государственной канцелярии и попросил встречи, чему она очень обрадовалась. Мой жетон дуэлянта уже был готов и его мне при встрече вручили. Совокупные показатели — тридцать один балл, пиковый — тридцать шесть. Я так понял, это при использовании магии. Судя по баллам, я оказался очень сильным дуэлянтом… по крайней мере, по местной квалификации. А ещё пришлось отбиваться от желающих заключить контракт дуэлянта. Поступило очень много заявок и предложений посетить разные кланы — и государственные, и тех, кого считали великими. Некоторые узнали о моём приходе и прислали своих секретарей, чтобы согласовать встречу. Я отказал всем, чем удивил их и расстроил себя. Ну не прибьют же они меня, наверное… Всё-таки мирное время, и категориями «раз не мне, то и врагам не дам усилиться», надеюсь, они не руководствуются.
Вечером ещё и Кёну пришлось отказывать. Он лишь на Кару взглянул и кивнул ей. Чьим мнением я руководствуюсь, он легко просчитал. Тем легче. Ладно, впереди камин с огнём и изучение имеющихся соглашений между людьми и эльфами. Но меня ждал ещё один сюрприз. Пришло уведомление от факультета эльфов, что завтра рано утром состоится приём на поступление. Вот же хитрые, планировали таким простым способом от меня избавиться, чтобы я по времени пролетел? Что ж, будь я сейчас в лесу, то обязательно пролетел бы.
Каждый факультет был вправе выбрать своё время для поступления, согласовав дату с руководством академии, но эльфы относились к этому формально, так как были обособленными и считали, что они никому не мешают. В отличие от других факультетов. Хоть клан Дик и взял на себя заботу уведомить меня, как только эльфы назначат дату, но оказалось, что я узнал об этом раньше их. Что ж, если они считают, что нервы у них железные, а здоровье бездонный колодец, то кто я такой, чтобы их переубеждать?
У меня, оказывается, огромное самомнение, раз считал, что ради меня одного объявление о начале экзаменов на факультете эльфов огласили внезапно. Как выяснилось, это типичная практика, о чём мне сообщил уже утром Кён. Желающих посмотреть на эльфов на входе академии собирается очень много, и это эльфам мешает и раздражает их. Никто не любит, когда его пристально разглядывают. Не то, чтобы они прячутся, но всегда предпочитают держаться своих и вести более скрытный образ жизни. Но даже так любопытных было много. Я с Генри присоединился к толпе, чтобы осмотреться. Эльфы, экипированные мечами и луками, в лёгкой броне проходили вдоль любопытствующих, подходили к охране на входе и открывали свои капюшоны. Всех эльфов беспрепятственно пропускали.
— Ар, а ты чего тут делаешь? — окликнул меня Аэл.
— То же, что и все — удовлетворяю своё любопытство, — подмигнул я ему и, кажется, он понял, что я хочу разыграть окружающих.
— А хочешь со мной пройти? Я договорюсь с охраной.
Толпа вокруг нас притихла. Нонсенс какой-то: эльф мало того, что сам окликнул человека, так ещё и предлагает пройти на внутреннюю территорию факультета эльфов. Теория, кто этот человек, для многих оказалась одна — «полукровка».
— Ну, если только мне разрешат поступать на общих основаниях вместе со всеми, иначе делать там нечего.
— Пошли, это будет забавно.
А что в этом забавного: эльф, который перешёл к тёмным в компании с человеком, мирно общается с ним на глазах у всех, и они вместе идут поступать к светлым эльфам. Мы с Аэлом подошли к охране, и те без особого энтузиазма нас пропустили. Вот и от толпы любопытствующих есть польза — при них охрана вела себя в рамках своих полномочий. Когда мы их проходили, я снова услышал в толпе о себе, как о полукровке. И почему, интересно, они так считают? Кроме цвета волос, у нас не было ничего общего. Генри остался ждать меня снаружи — посторонних, включая охрану, внутрь не пускали. По этой же причине я не взял с собой Катю и приехал только с Генри.
Глава 16
Экзамен
На входе в главный учебный корпус всех поступающих встречала делегация из трёх эльфов, которые приветствовали нас и сообщили, куда проходить.
— Здравствуйте, за всё время нахождения здесь запрещается вынимать оружие… — тут встречающий нас эльф замялся, когда понял, что я полностью безоружный, — …вынимать. Проходите прямо до конца коридора, там вас встретят.
Мы поздоровались и отправились следом за остальными.
— Меня вот тоже удивило, что ты без оружия пришёл. Скрываешь чего? Меч-то у тебя непростой был в прошлый раз, — заметил Аэл.
— Сам же слышал, что вынимать его нельзя. Так зачем его брать?
— Воин всегда должен быть при оружии, чтобы уметь защитить себя и окружающих, если потребуется.
— А кто тебе сказал, что я не смогу себя защитить? — улыбнулся я ему.