Зарождение силы

— Удивил, — прошептал мне Аэл. — Да и не только меня. Посмотри, как они шепчутся.

— И чем же удивил?

— Самое очевидное — ты ядро силы маскируешь, но это вряд ли, тут столько магистров магии. Вот и остаётся вопрос — как при такой слабой магической сети ты выдаёшь такой магический поток. Да и это ерунда. Как вообще ты ядро разделил на силу и подсилу?

— А что, вы этого не умеете?

Аэл тихонько рассмеялся.

— Да, вообще-то, это считается невозможным. По крайней мере, в таком чистом виде, как у тебя. У-у-у, я смотрю, ты вообще не понимаешь. Из какой же дыры ты вылез на свет? Огонь и вода, так же как воздух и земля, являются противосилами. Они друг друга подавляют, тебе это известно?

Теперь известно. В моём мире сказали бы, что эти две магические волны находятся в противофазе друг к другу, поэтому они не складываются, а вычитаются.

— И поэтому считается, что обладатели таких магических сил и подсилы изначально являются слабыми. Но что, если силу и подсилу ядра можно разделить?

— Нивелируется этот недостаток?

— А соображаешь ты быстро. Я думаю, что первый экзамен тестирования ты всё-таки пройдёшь и без магии жизни. Хотя… второй-то экзамен ты точно провалишь. Всё интересней и интересней.

— А что там дальше будет?

— Не, не, не. Пусть сюрприз будет. Очень мне хочется посмотреть на твоё выражение лица, и как ты будешь выпутываться.

Я частично восстановился, и меня попросили выйти и подождать в трапезном зале. Незапланированное совещание закончилось, и Аэла вызвали для прохождения экзамена на проверку ядра магии. Сдаётся мне, что он его пройдёт, а я отправился поесть. На выходе меня ждал эльф. Должно быть, он тут один из старших учеников. Он стоял и смотрел на меня, а я от такого растерялся, но быстро сообразил, развернулся к залу и сделал полупоклон.

— Прошу следовать за мной.

Я сел за стол и ко мне сразу подошла эльфийка, чтобы принять заказ. Эльфийки меня ещё не обслуживали — только заодно это стоило сюда поступать. Я начал делать заказ, а эльфийка приготовилась его записать, но по мере моего заказа её глаза становились всё больше и больше. Моё сердце же не железное, занятое — это да, но ведь не железное. Она задалась целью меня влюбить в себя?

— У нас нет таких блюд, — печально сказала она.

— А пельмени со сметаной? Селёдка под шубой, вареники с картошкой и грибами, запечённые овощи с мясом в горшочке? И что же у вас есть?

— Традиционные эльфийские блюда…

Отравить хотят?! Традиционную гномью настойку я уже пил и проверять традиции эльфийских блюд как-то не хотелось, но живот предательски заурчал.

— Съедобные хоть? — она кивнула, но как-то неуверенно.

— А для меня? — решил я всё-таки уточнить.

— А вы кто? Если человек, то точно.

— А если нет?

— То есть варианты, — откровенно насмехаясь надо мной, звонко проговорила она.

— Давайте жареное мясо и такое, чтобы было съедобным и без вариантов.

— Вам сильно прожаренное или с кровью? — всё-таки не обошлось без вариантов.

— Сильно прожаренное.

— К сожалению, нет мяса… никакого, — с наигранным сожалением произнесла она. И вот зачем спрашивала тогда, какое? — Могу предложить запечённые овощи и свежий салат. И тонизирующий ягодный напиток. Такого вам нигде не предложат.

— Неси, — тяжело вздохнул я. — Я надеюсь, у вас тут маг жизни имеется на непредвиденные ситуации? — крикнул я ей вдогонку.

— Тут каждый первый это маг жизни.

Точно, хлопнул я себя по лбу, чем рассмешил её.

— Тогда неси всё по два. У меня друг скоро придёт, тоже маг жизни.

Ну и кто сказал, что все эльфы высокомерные и не умеют шутить? Врут. Стол стал с большой скоростью наполняться блюдами, и я приступил к трапезе. Вскоре подошёл Аэл и опять он на входе поклонился, подошёл ко мне и сел рядом. Они тут везде кланяются? Вид у него был бледноватый, и он первым делом отхлебнул ягодный напиток, пальцем показав повторить. Спрашивать, как у него всё прошло, было не принято. Тут чуть что, так сразу секрет рода.

— Ну, чего задумчивый такой? — спросил он меня.

— Да вот думаю, чем я буду расплачиваться — все деньги у моего хранителя остались.

Аэл подавился едой и громко рассмеялся, а потом так укоризненно на меня посмотрел.

— Ну нельзя же так. Эх, вы, люди, по природе своей грубые. А про оплату не беспокойся. Тут всё для нас — поступающих. Ешь и восстанавливай силы, они тебе скоро пригодятся.

Еда оказалась отменной. Аэл мои догадки подтвердил — все ингредиенты из эльфийского леса пропитаны магией жизни. Кажется, я влюбился в эльфийские блюда.

Зал заполнялся всё новыми и новыми эльфами, и все они заходили такими же выжатыми, как и мы. Но никто им не помогал.

— Почему тут никто друг другу не помогает? Почему наставник Ауден, когда помог мне, извинился? — решил я уточнить у Аэла (может, очередные правила этикета) и не ошибся.

— Помогать эльфу без просьбы считается оскорблением. Это всё равно, что признать его слабым, — пожал плечами Аэл. Для него это было само собой разумеющимся.