Зарождение тьмы (ЛП)

Пострадавший соратник поморщился, осторожно похлопал Маркуса по спине и отступил.

Новый визитер посмотрел в светящиеся любопытством глаза хозяйки и вопросительно поднял брови.

Встав рядом с Роландом, та протянула ладошку.

- Сара Бингем.

Большие мозолистые руки сжали ее пальцы.

- Маркус Грейден. Рад познакомиться. - Тот же британский акцент, что и у Роланда.

Отойдя, Маркус положил руки на бедра и осмотрел товарища с ног до головы.

- Должен признать… если бы ты не выглядел так паршиво, я бы расхохотался. Что случилось с твоей одеждой?

Ворча, раненый подтолкнул насмешника обратно к двери.

- Я расскажу все через минуту. Сначала тебе нужно осмотреться снаружи. Вокруг дома и на лугу сзади.

- Хорошо. – Друг Роланда вышел на крыльцо, постоял, склонил голову набок, словно к чему-то прислушиваясь. Затем, казалось, понюхал воздух, будто лев, чувствующий запах добычи. - Известно, что нужно искать?

- Да, и не только одну особь.

Лицо новенького осветилось.

- Их больше?

- И, вероятно, парочка прислужников.

- Интересно.

Спустившись по ступенькам, Маркус пропал во тьме.

Роланд закрыл дверь.

- Ты разве не считаешь, что ему больше повезет с фонариком? – озадаченно осведомилась Сара. На улице не было ни фонарных столбов, ни других источников света, так что Маркус мог с таким же успехом гулять по округе с повязкой на глазах.

- Если ему нужен фонарик, он попросит.

Если нужен? А разве нет?

- Маркус – твой брат?

- Нет, почему ты так решила?

Она пожала плечами.

- У вас обоих одного цвета волосы и глаза. Вы почти одного роста. Вы оба красивы, одинаково сложены…

- Ты считаешь, он красивый? – перебил Роланд.

- Разумеется. Не так, как ты. То есть, даже покрытый кровью и страшными ранами, ты… - Сара запнулась. Что на нее нашло? Прокашлявшись, она пробормотала: - Я просто подумала, что вы, возможно, родственники.

На крыльце опять раздались шаги.

Должно быть, гостя постигла неудача. Пришлось вернуться за фонариком.

- Это Маркус, – послышался голос с улицы.

Роланд открыл дверь.

- Есть что-нибудь?

- Все чисто, - ответил Маркус, заходя внутрь.

Сперва Сара посчитала, что это шутка. Он никак не мог уже осмотреть задний двор и луг. Даже при хорошем освещении и бегом со всех ног не успел бы домчаться до места ее будущего огорода.

Следующие слова Грейдена, однако, опровергли ее сомнения и лишили дара речи.

Он спросил, хмуро глядя на Роланда:

- Вся эта кровь возле колышка – твоя?

- Да, - отрезал тот.

Ругаясь, Маркус наклонился и схватил вещевой мешок за ручки, не отрывая взора от хозяйки дома.

- Где у вас ванная?

Она указала и полюбопытствовала:

- Вы побывали на лугу, где Роланда прибили к земле?

- Они прибили тебя к земле? - прорычал Маркус, поворачиваясь к другу.

- Да. Ты, случайно, не нашел там пару трупов?

- Нет.

Сара посмотрела на Роланда.

- Значит, те парни, которых я ударила лопатой, живы?

Тот помрачнел.

- Похоже, что так.

Она сглотнула:

- Ты считаешь, что они вернутся.

Уорбрук кивнул.

- И так как только ты обитаешь поблизости, они точно поймут, что именно ты меня спасла.

Этого Сара и боялась.

- Что мне делать?

Он заколебался, будто ведя спор сам с собой.

- Упакуй сумку. Можешь пожить у меня, пока все не утрясется.

У Маркуса отпала челюсть:

- Что?

Роланд агрессивно нахмурился:

- Со мной ей ничто не угрожает.

- Ты никогда никому не разрешаешь жить у себя. Даже мне. Я даже понятия не имею, где твой дом, а знаю тебя почти вечность!

- Ну, я уж точно не позволю ей остановиться у тебя. Ты опасен для окружающих.

- Кто это сказал?

- Сет.

- Ну, Сету не все известно.

Уорбрук вскинул бровь.

- Ладно-ладно. Иногда Сет в самом деле знает все. Это невероятно раздражает. Но я никогда нарочно не подверг бы опасности невинную душу.

- Ключевое слово «нарочно».

Сара подняла руку.

- А тут никого не интересует, что я, может, хочу остаться?

Спорщики повернулись и виновато посмотрели на нее.

- Прости, Сара, - настороженно произнес Роланд. – Я не хотел отбирать у тебя право выбора. Меня просто беспокоит твоя безопасность.

- Ценю твою заботу.

Маркус уставился на друга так, будто тот только что обзавелся парочкой рогов.

- Ты извиняешься? Говори начистоту, что с тобой случилось? Тебя заменил робот?

Роланд помрачнел, обещая расправу.

Сара коснулась его руки, чтобы успокоить, и раздраженно взглянула на второго гостя:

- Маркус, не дразни медведя. Если ты не заметил, Роланду очень больно, и последнее, что ему нужно – твое подшучивание. Ты сюда помочь ему пришел или как?

На его лице появилось раскаяние.

- Прости. Только давай решайся, чтобы я смог его подлатать.

Роланд провел рукой по пояснице Сары.

- Может, ты предпочитаешь пожить у родственников, пока…

- Нет, - не задумываясь, ответила мисс Бингем, не в силах сдержать дрожь. По ее мнению, у нее не было родственников. - Нет, я хочу остановиться у тебя.

Уорбрук кивнул.

- Собери все, что тебе понадобится в следующие несколько дней. Надеюсь, что мы вскоре все уладим.

Роланд дождался, пока Сара уйдет в спальню, и только потом позволил себе опустить плечи и поморщиться от испытываемой боли.

Маркус тут же посерьезнел: