Зарубежный криминальный роман

— Младшего Рагондена? — Да. Он получил пулю в плечо и пулю в бок. Шап пустился в детали, долго излагал ситуацию, углубляясь в прошлое, давая личные оценки. И наконец, со вкусом живописал посещение Прекрасной Элен, привлекательной и симпатичной девушки, связавшейся с мрачными бандитами. Кое-чего коснулся вскользь, подчеркивая самим тоном нейтральность повествования, наконец умолк. Алиса посмотрела на него мечтательно.

— С тобой не соскучишься. Я всегда в курсе твоих радостей и горестей. Ты рассказываешь о грустном событии, произошедшем с твоим молодым приятелем, и тут же сообщаешь, что хочешь дорогую девку. Ты неподражаем. Шап был озадачен. Алиса встала, внимательно посмотрела на чемоданы, потом пошла к печке.

— Если ты будешь ужинать здесь, надо кое-что приготовить. Шап прошелся по кухне, взял Алису за плечи и повернул к себе.

— Ты поедешь со мной.

— С тобой?

387

— Да. Он крепко держал за плечи молодую женщину.

— Твои выводы еще более непредсказуемы, чем ты сам. Она попыталась улыбнуться, но под суровым и ясным взглядом Шапа опустила глаза.

— Поедем со мной,— сказал он ласково.— Я хочу, чтобы ты жила в моем доме.

— Этого хочешь ты! — отреагировала Алиса, но в голосе ее не было обычного задора.

— Я,— признал Шап. Впервые со дня их знакомства Шап видел ее растерянной. Он с чувством приласкал ее, обнял, поднял на руки и прижал к себе как ребенка.

— Ну как? — Раз ты просишь меня об этом столь любезно, я составлю тебе компанию, и пусть нас прикончат одновременно.

— Глупая! — сказал Шап.— Так уж тебя и прикончат! — А то нет? — Ну, в крайнем случае, мы погибнем вместе, это утешение все-таки.

— Как это будет романтично! — вздохнула Алиса.

— Ты ведь знаешь, какой я сентиментальный.

— Да, но отпусти меня. Ты голоден? — Голоден,— с легким сердцем согласился Шап.— Но мне хочется ласкать тебя тоже. Так что давай не будем терять времени на кухне.

— Мы поедим яйца с ветчиной,— решила Алиса.— И у меня есть еще банка ананасов. Поддержи свои силы, герой.

— Не смейся надо мной,— с удовлетворением сказал Шап. Он горделиво посматривал на Алису. «Я заключил неплохую сделку,— рассуждал он.— У меня будет умная жена да еще с красивыми ногами, это не каждый день встречается!» 388

— Я счастлив,— объявил он, поедая яйца с ветчи ной,— и мне это очень важно, я давно уже отвратительно себя чувствовал, а в таких ситуациях я всегда в тебе нуждаюсь.

— Ты неподражаем.

— Ага.— Он накрыл ее руку своей.— Во всяком случае, не бросай меня.

— Я не брошу тебя.

— Ну и отлично. В последующие дни со Швобом и его друзьями стали происходить странные вещи. На узкой дороге обломок скалы с полтонны величиной внезапно упал с высоты и остановился в нескольких метрах от «ведетты», которая едва успела затормозить. Приехавший вскоре водитель не нашел в этом ничего необычного. «Но вам повезло!» — сказал он. И потребовалось три четверти часа, чтобы сдвинуть скалу и освободить проезд. На следующий день в то время, когда они ехали вдоль буковой рощи, нависавшей над дорогой, ствол неспилен- ного дерева весом в три или четыре тысячи килограммов с шумом прокатился в метре от «ведетты», продолжил свой путь и исчез в овраге. Швоб побледнел. Виктор с удивлением почесал голову, Респланди попросил остановиться в ближайшем бистро, чтобы выпить спиртного. Выйдя из кафе, Швоб поехал, не глядя на дорогу. Семитонка, шедшая на полной скорости, чуть не раздавила их. Швоб вывернул руль, машину вынесло в кювет, и одно из передних колес наскочило на камень, так что камера с шумом лопнула. Трое мужчин молча переглянулись. В тот же вечер на пустынном бульваре маленького города какой-то грузовик зацепил Виктора, опрокинул его на мостовую и, не замедляя хода, умчался. Виктор выругался и хромая поднялся на тротуар. Вендетту назначили на следующее утро, но экспедиция позорно провалилась. В то утро они наблюдали за Шапом около двух часов. Шап грузил бутовую кладку на кирпичном заводе Калабрезе и не торопился. Пнув пару раз ногой в задние колеса 389

грузовика, чтобы оценить, хорошо ли они накачаны, и проверив тщательно крепление груза в кузове, Шап не спеша двинулся в путь, груженный своими семью с половиной тоннами.

— Заедем вперед? — спросил Виктор, пока еще не переваривший историю с грузовиком.