Засада на Кореллии (ЛП)

— Сам не знаю, зачем я пытался тебя обмануть, — сказал Хэн.

— Ладно, не надо. Что-то еще? Когда тебя едва не убил дроид-разведчик, уже от этого можно потерять сон, но больше тебя ничто не тревожит?

— Ничто, кроме того факта, что мы летим на Кореллию, — ответил Хэн. — Но этого хватает, чтобы я постоянно думал, как бы свернуть. Там обстановка, как в змеином гнезде.

— Потому я и лечу туда, — сказала Лейя. Ей удавалось уклоняться от большей части приглашений и просьб, которые одновременно приходили из разных мест: присутствовать на коронации на одной планете, на другой — произнести речь на церемонии присвоения университетских степеней, поскорее приехать, чтобы уладить дипломатический конфликт или затушить какой-то мелкий политический пожар. Ей пришлось потратить уйму времени и сил, чтобы все шло своим чередом и ее не вызывали перерезать каждую ленту и разбирать каждую правовую коллизию в Новой Республике.

Тот факт, что она решила лететь на Кореллию, показывал, насколько важна эта система — и как трудно будет стабилизировать ситуацию в ней. Но если бы Кореллию удалось снова открыть для торговли и нормальных отношений с остальными Центральными секторами, это был бы невероятный прорыв. Половина дипломатических проблем Новой Республики оказалась бы решена одним махом. Само присутствие Лейи служило сигналом к тому, чтобы все осознали, какое значение придает Новая Республика улаживанию ситуации в Кореллианской системе.

Однако при этом резко возрастало внимание к самой поездке. Ставки, и без того высокие, выросли до небес. Опасность была слишком расплывчатой, слишком неясной, чтобы пытаться ее предотвратить. Кроме того, эта опасность могла быть просто плодом богатого воображения молоденькой оперативницы из РУНР.

— Так мы все же летим? — спросил Хэн.

— Летим, но не обязательно с радостью, — ответила Лейя. — Уже почти пора. Иди в кабину и начинай подготовку.

Хэн тяжело вздохнул.

— Ладно, — сказал он, поцеловал Лейю и пошел в кабину, но на выходе остановился, чтобы закрыть дверь. Рассказав все жене, он почувствовал странное облегчение. Опасность — если она действительно существовала — нисколько не уменьшилась, однако тайна перестала быть тайной. Хэн не любил ничего скрывать от Лейи.

Хватит об этом. Хэн вообще не был склонен к самоанализу, а сейчас у него была и масса других дел. Он нажал на кнопку, дверь отъехала в сторону, и он тяжело плюхнулся в кресло пилота.

Пора было браться за работу.

* * *

Хэн снова взглянул на хронометр, отсчитывавший время до прибытия. Они приближались. До выхода из гиперпространства оставалось всего несколько минут. Чуй дважды проверил все ключевые системы, уделив особое внимание щитам и оружию. Было сделано все возможное, за исключением разве что визуального осмотра в космическом доке. Корабль был полностью готов.

Так же как и их предполагаемые друзья на Кореллии. Можно было не сомневаться, что они знали координаты прибытия <Сокола> не хуже, чем навигационный компьютер самого <Сокола>. А может, даже лучше, учитывая несколько неоднозначную репутацию компьютера в отношении надежности. Если им готовили сюрприз — попросту говоря, если кто-то был заинтересован в убийстве главы государства, — то почти наверняка этот кто-то собирался сделать ход, как только корабль выйдет из гиперпространства.

Так зачем идти у них на поводу? Зачем рисковать? Какой смысл, выполнять инструкции корел-лианского трафик-контроля, если они ведут прямиком в ловушку?

Хэн принял решение.

— Чуй, забудь все, что я тебе говорил. Нервный у них трафик-контроль или нет, но мы выйдем из гиперпространства на двадцать секунд раньше.

Как и ожидалось, вуки возмущенно взревел.

— Какая разница, сколько километров от зоны прибытия? Спишем все на навигационный компьютер, и пусть Новая Республика платит штраф. Меня все это дело не радует, и я скорее собьюсь с курса, чем вынырну прямо в прицел какого-нибудь пирата.

Чубакка согласно кивнул и уже тише проревел другой вопрос.

— Да, я тоже об этом думал — провести больше времени в гиперпространстве и выйти ближе к планете, — ответил Хэн. — Но я решил, что умнее будет оказаться позади точки прибытия, чем впереди нее. Кроме тога, чем скорее мы войдем в систему и сообщим наши координаты, тем скорее сможем позвать на помощь, если что.

Чубакка подумал над этим, затем снова одобрительно кивнул.

— Вот и хорошо, — сказал Хэн и включил интерком.

— Вы там все в порядке? — спросил он. Младшие хриплыми голосами ответили: <да>, и Лейя сказала: — У нас все нормально, Хэн. Что, уже время?

— Почти, — ответил он. — Я собираюсь выйти из гиперпространства на двадцать секунд раньше, просто для профилактики.

Хэн произнес это будничным тоном, зная, что дети все слышат, и не желая их пугать. Лучше пускай подумают, что это обычное дело, а не радикальное изменение плана.

— Правильно, — так же безмятежно ответила Лейя. — Я как раз собиралась тебе это предложить.

— Рад слышать, — отозвался Хэн. — До встречи в реальном пространстве.