Засада на призрака

— Заслужил, — подтвердил Бармалеев.

В это время на столе у генерала зазвонил один из многочисленных телефонных аппаратов. Сумароков снял трубку и сказал в нее:

— Слушаю, генерал Сумароков. Там… Так… А ты можешь посадку задержать? Хотя бы на несколько минут. Ну и отлично. Плевать на военное время. Что пассажир в этом соображает! Заставь, короче, экипаж выполнить «коробочку»… Не заржавеют, если дольше… И пусть ворчат. Пусть хоть жалуются. Я приказал, и все…

Генерал Сумароков даже не положил, а бросил трубку на аппарат, затем с сотового телефона набрал еще какой-то номер и по привычке включил громкоговоритель, видимо, так генералу было удобнее разговаривать — не было необходимости держать телефон у уха.

— Володя! Машина в порядке? На ходу?.. Мне тут авиадиспетчер позвонил. К нам прилетел представитель Следственного управления ФСБ России подполковник Щелоков… Думаю, по поводу покушения. Встретить бы его надо.

— Ладно, товарищ генерал, я возьму «уазик» завгара. Встречу. Завгар будет не против.

— А что с моей машиной? Сильно пострадала?

— Ровно в два раза меньше, чем капитан Николаев. Ему две пули досталось. Машине только одна, но в блок цилиндров. Блок, к счастью, выдержал, зря, что ли, чугунный, а не новомодный алюминиевый. Иначе поломка была бы серьезнее, и требовалось бы больше времени на ремонт. А так только выбоина от пули.

— А самого не задело?

— Никак нет, товарищ генерал. Бог миловал…

— Ну, ремонтируй дальше. Когда закончить хочешь?

— С утра карета будет вас дожидаться, товарищ генерал. Так я не понял… Мне этого типа из ФСБ встречать или ремонтом заниматься?

— Занимайся машиной. Подполковник сам до кабинета доберется. Невелика шишка… И не он мне нужен, а, скорее, я ему…

Отключившись от разговора, Сумароков стал обсуждать со Скорокосовым и Прохоровым положение на фронте и думать, где можно создать новый «котел», то есть искать точку, в которую два батальона должны будут выйти. Вопрос с покушением больше не волновал генерала так сильно, как вначале. Убедившись, что «бармалеи» здесь ни при чем, генерал-полковник начал думать о том, как окончательно разбить их, таких первоначально уверенных в себе, в собственной силе, что эта уверенность просто лезла из них.

Сейчас «бармалеи» уже совсем не те, что были вначале. Сейчас они уже и удивляться перестали, что их бьют весьма прилично и им больше негде брать резервы. А на двух присутствующих при обсуждении комбатов Сумароков словно бы и внимания не обращал. Подойдет время, генерал скажет им, когда и куда прибыть батальонам, и поставит задачу.

И во время важного обсуждения темы в дверь постучали.

— Кого еще несет? — проворчал генерал-полковник. — Войдите…

Дверь аккуратно открылась, и перед генералом предстал человечек очень даже миниатюрный, почти карлик, с большим и высоким лбом, с короткой шеей, с морщинистым лицом, с короткими руками и ногами, зато с погонами подполковника. Короткие руки прижимали к груди папочку из, похоже, натуральной крокодиловой кожи. А в папочке находились, надо полагать, какие-то важные документы.

— Здравия желаю, товарищ генерал. Разрешите представиться. Старший следователь по особо важным делам Следственного управления ФСБ России подполковник Щелоков Гавриил Герасимович, — произнес он высокомерно, осознавая собственную значимость.

— Чем могу быть полезен такой серьезной конторе, как ваша? — сразу взял, что называется, быка за рога генерал Сумароков, выпрямившись и демонстративно свернув карту фронта, разложенную на столе. — Готов помочь во всем, что будет в моих силах.

Но заверения генерала, кажется, не произвели на подполковника должного впечатления, и он продолжил тем же чуть-чуть высокомерным, слегка скучным тоном:

— Нам доподлинно известно, что на вас вчера было совершено покушение, и мы желали бы поговорить с любыми из покушавшихся на вашу жизнь людьми.

— К сожалению, товарищ подполковник, это невозможно. Киллеров было двое. Одного из них застрелил мой адъютант, он же мой охранник капитан Николай Николаев, причем застрелил, сам получив перед этим две пули автоматной очереди.

— А второй? — спросил Щелоков.

— Второй… — криво усмехнулся генерал. — Я же тоже стрелять умею — боевой, так сказать, офицер, и я не стал дожидаться, когда он разрядит в меня свой крупнокалиберный револьвер, кстати, российского производства — «Слонобой»^[7]. Успел пустить ему пулю прямо в лоб, что позволило считать инцидент исчерпанным.

— Не совсем, товарищ генерал, не совсем… Нам известно, что у вас в кабинете работали четверо сирийских рабочих. Мне лично трудно предположить, что двое из них замышляли покушение, а двое других о нем ничего не знали. Скорее всего, киллеров было больше. Еще двое могли быть организаторами…

Подполковник Щелоков, видимо, ждал, что его пригласят хотя бы сесть за стол, чтобы продолжить беседу, но он как вошел в дверь, так возле нее и остался, не решаясь в присутствии генерал-полковника самовольно пройти в кабинет, а сам генерал его не приглашал, не считая, видимо, необходимым.