Защищенное сердце

В наступившей тишине сердцебиение Аркантуса участилось в быстром, паническом ритме. Он сморгнул пыль и подхватил Саманту на руки. Ее голова откинулась назад. Из-за пыли ее лицо казалось еще бледнее, чем раньше, а волосы светлее, усиливая контраст с темной струйкой крови, стекающей с линии роста волос.

— Саманта, — взмолился он, нежно встряхивая ее.

Она застонала и почти подняла голову. Ее пальцы слабо ухватились за его хвост, но Сэм не открыла глаза.

Удар по голове. Насколько хрупки терране, когда дело доходит до такого рода травм?

Из коридора доносились крики, их источник был скрыт медленно рассеивающейся дымкой. Он знал только, что это были не его люди — Арк услышал бы их голоса в наушнике.

Проектор жесткого света на правом предплечье Аркантуса заискрил и отключился, к счастью, другие функции руки не пострадали. Он просунул руку под ноги Саманты и поднял ее, прижимая к груди, когда вставал.

Несколько мгновений назад в левой части коридора была стена и дверь квартиры. Теперь там осталась только зияющая неровная дыра. Крики в коридоре приближались.

— Почти на месте, — прошептал он, проходя через брешь. — Почти в безопасности.

Квартира была маленькой, обставленной точно так же, как у Саманты, с редкой мебелью, разбросанной по единственной комнате, покрытой пылью и мусором. Окно выходило на переулок между этим комплексом и соседним.

— Драк, новый план. Подгони машину к переулку. Я встречу тебя здесь. После мы заберем братьев крен.

Коммуникатор ожил, и Драккал сказал:

— В пути, Арк.

Аркантус остановился в нескольких метрах от окна и опустил ноги Саманты, чтобы взять автоматический бластер, болтающийся у него на плече. Он выпустил несколько снарядов в окно, они не разбили стекло, но оставили после себя маленькие светящиеся дыры. Все, чего Арк хотел, это чтобы стекло ослабло.

Выпустив оружие, он подхватил Саманту на руки и шагнул вперед.

Окно открылось после двух ударов.

Как только стеклянная панель прогнулась и отошла, Аркантус запрыгнул на подоконник, выставив хвост за спину для дополнительной устойчивости. Голоса в коридоре были ближе, чем когда-либо.

— Ублюдок где-то здесь с этой джи'тас, — сказал кто-то прямо из-за зияющей дыры в стене.

Аркантус выпрыгнул из окна.

Это было падение с высоты трех метров до земли, его кибернетические ноги поглотили удар, позволив остаться в вертикальном положении и смягчив приземление для Саманты. Он повернул голову и увидел черный ховеркар, мчащийся прямо к нему.

Автомобиль слегка качнулся вбок, когда тот внезапно остановился перед Арком. Задняя дверь распахнулась, и Секк'тхи жестом пригласила Аркантуса внутрь. Он передал Саманту, двое воргалов взяли ее и осторожно положили на заднее сиденье.

— Там! — раздался крик сзади. Плазменные разряды ударили в заднюю часть брони Арка и в машину рядом.

Аркантус нырнул в ховеркар. Секк'тхи захлопнула дверь, когда машина набрала скорость.

Урганд уже стоял на коленях рядом с Самантой, его аптечка была открыта. Несмотря на размер его руки, движения были нежными, когда он раздвинул ее волосы, чтобы осмотреть рану на голове. В переполненной машине рядом с инопланетянами она выглядела такой маленькой и хрупкой.

Аркантус упал на колени рядом с воргалом. Его грудь сдавило, тело онемело, и глухой звон в ушах все еще заглушал стук его собственного сердца. Он взял руку Саманты в свою и сжал ее. Она не отреагировала на прикосновение.

— Поверни назад, чтобы мы могли забрать крена, — голос Аркантуса звучал далеким и гулким, как исчезающее воспоминание. — Насколько все плохо, Урганд?

Воргал нахмурился.

— Трудно сказать. Никогда раньше не лечил терран. Но в системе должны быть загружены характеристики ее вида. Это скажет нам больше.

Аркантус остановил взгляд на ее лице и сжал свободную руку в кулак.

— Есть идеи, кем были эти трусливые ублюдки? — спросил Тарген.

— Нет, но мы выясним, кто они, черт возьми, такие, — процедил Аркантус сквозь стиснутые зубы. — И сделаем так, чтобы они сожалели об этом решении до конца своих коротких жизней.

ДЕСЯТЬ

Что-то коснулось щеки Саманты. Слабое ощущение не исчезало, вытаскивая ее из похожего на бездну сна без сновидений и возвращая в сознание. Ее брови нахмурились, нежное прикосновение переместилось на них, снимая напряжение. Что-то еще погладило ее ногу, двигаясь от лодыжки к колену и обратно.

— Саманта? — знакомый голос ласково произнес ее имя и помог ей проснуться.

Ее веки затрепетали, открываясь. Она смотрела на потолок, подсвеченный красным светом. Синие линии пересекали его замысловатыми угловатыми узорами, никогда не изгибаясь, поскольку они исчезали и непрерывно повторялись. Это было странно успокаивающее зрелище, но оно не уменьшало ее замешательства.

Где я?

Нежное прикосновение переместилось обратно на ее щеку, затем вниз к линии подбородка. Теперь, когда она проснулась, это испугало ее, она вздрогнула и повернула голову.

У Саманты перехватило дыхание, ее глаза расширились.