Защити меня, ректор

– Главное, чтобы тоже мстить не начала, – заметила Мануэлла. – Еще одного мстителя академия не переживет.

Шепотки в столовой начали стихать, и девушки поспешили переключиться на другую тему. Не хватало еще, чтобы их разговор услышали.

– Кто куда? – уже на выходе поинтересовалась Эстер.

– Я в библиотеку, – вздохнула Мария Хосе, – надо брату помочь с рефератом.

– А я к Рикардо. Он ждет, – усмехнулась их подруга.

– Ладно, пойду, отнесу вещи и прогуляюсь по городу, – вздохнула оказавшаяся в одиночестве девушка. – Не сидеть же тут, как привязанной.

Они рассмеялись, после чего поспешили каждая в свою сторону.

***

– Надеюсь, у тебя нет никаких важных семинаров завтра? – когда Мануэлла вошла в кабинет, поинтересовался Рикардо.

– Не должно, а почему ты интересуешься? – студентке немного не понравился вопрос, но обманывать она не хотела.

– Надо поддержать имидж того, что мы пара. Сидеть, запершись в кабинете, сомнительно. Поэтому я хочу пригласить тебя немного прогуляться, сходить на выставку, потом в одну уютную таверну. Ничего масштабного, никаких театров и ресторанов, обычный вечер. Вроде как я девушку повел развлекаться. На фоне наших проблем все вполне пристойно.

– Это можно, – облегченно выдохнула девушка. – А то ты меня немного напугал. Обычно, если студенту задают такие вопросы, значит, его хотят припахать на какие-то безумно важные общественные работы.

– Нет, – рассмеялся Рикардо. – Если мне понадобится, я всегда найду подчиненных, которым можно поручить выполнение каких-то дел. И уже они будут думать, поручать это студентам, кому-то более ответственному, или делать самим. А если совсем честно, почти всю работу выполняют мои заместители. Я только подписываю бумаги. Ну, до недавнего момента.

– Но сейчас тебе пришлось работать по-настоящему. После того, что устроил мой брат, – вздохнула девушка, – тут забегали вообще все.

– Не переживай, прорвемся, – нарочито бодро произнес ее фиктивный жених. – А даже если и нет, кто нам мешает последние дни не только делами заниматься, но и немного развлечься.

– Угу. Главное, чтобы больше никто никаких сюрпризов не подбросил.

– Хм? – мужчина предпочел ограничиться таким намеком, поскольку они успели выйти из его кабинета и спускались по лестнице, где хватало чужих ушей.

– Да есть очередное обиженное создание, – когда они вышли на улицу, тихо принялась рассказывать Мануэлла. – Брат все-таки расстался со своей невестой, и сегодня в столовой были страдания на тему «я всю себя ему посвятила, а он не оценил». Правда, большинство оказалось не на ее стороне, поэтому кто знает, может всякое вылезти. Как я поняла, она себе нарисовала картину идеального будущего, и не хотела ее менять даже в сторону улучшения.

– Понятно, – ректор мысленно отметил, что надо будет кому-то поручить осторожно присмотреть за этой девушкой. – Если твой брат верно передал характер этой девушки, там нужен муж, который будет в точности делать все, что захочет его жена. А в академии она такого точно не найдет. На четвертом курсе у всех большая практика, и после нее многие основательно меняют взгляды на будущее. Если она не увидит для себя иных перспектив, ей же лучше найти какого-то чиновника средней руки. Всем спокойнее будет. Или она тоже перекроит свои планы и будет учиться дальше. Хотя, я очень сомневаюсь, что проблема именно в рушащейся картинке. Скорее в том, что мечта откладывалась на неопределенное время. Должна же она понимать, что у твоего брата есть деньги, причем не маленькие.

– Я надеюсь, что все-таки обойдется. Вроде, Хосефа не из тех, кто соглашается на сомнительные предложения. И я склонна согласится, что там больше переживаний от сорвавшейся с крючка рыбы, чем настоящие чувства.

Рикардо только кивнул.

– Хватит, не хочу больше об этой академии, мстителях недоделанных, демонах и прочих делах, – решительно закрыл он тему. – У меня другие планы на этот вечер, и связаны они с приятным времяпровождением.

Мануэлла только улыбнулась. Она и сама хотела немного отвлечься от бесконечной учебы, ссор с братом, и мыслей о том, что скоро их миру придет конец. Этот мужчина прав, даже если им осталось немного, это не повод отказаться от простых удовольствий.

***

Силовое поле слабо мерцало в свете дальних фонарей, закрывая от любопытных участок, оккупированный субстанцией из мира демонов. Сотрудники академии исправно несли вахту неподалеку, отгоняя особо любопытных студентов. Хотя, таких было с каждым днем все меньше. Ничего особо интересного не происходило, а смотреть, как масса пузырится, потом мелкие брызги попадают на еще не захваченное пространство, замирают на время, а потом начинают, в свою очередь, бурлить, переваривая органику этого мира, желающих не находилось. Насмотрелись уже.

– Мне кажется, или после похолодания эта гадость замедлила свое распространение, – заметил сотрудник с кафедры магии воздуха.

– Вполне возможно, – его коллега, преподававший магию воды, внимательно посмотрел на слизь. – Я не так часто был здесь в дневное время, но очень на то похоже.