Защитить убийцу

В первый раз Карл Райс дрогнул. Он облизнул губы и, побледнев, ответил еле слышным голосом:

— Да.

— Вы выполнили приказ генерала?

— Да.

— Кто-нибудь видел, как вы убили Эрика Гласса?

Райс повернулся к Ванессе.

— Мисс Келлер была в доме. Я не знал об этом, пока не увидел ее. Генерал не сказал мне, что это его дочь передала файлы конгрессмену.

— Что вы сделали, когда увидели мисс Келлер?

— Я запаниковал и убежал. Когда пришел в себя, передал файлы Уингейту и потребовал объяснить, как вышло, что Ванесса оказалась в доме на Лост-Лейке. Генерал ответил, что Гласс уговорил ее украсть файлы. Еще он сказал, что Ванесса заявила полиции, что конгрессмена убил я. Затем он объяснил, что спрячет меня в Северном Вьетнаме, послав на задание по спасению американских военнопленных, и заверил, что к моему возвращению придумает, как сделать, чтобы меня не арестовали. Он собирался добыть мне новые документы и позаботиться о пластической операции.

— Но этого не произошло?

— Нет, — с горечью ответил Райс. — Задание оказалось западней. Я мог доказать, что Подразделение существовало, как и другие его члены. Чтобы защитить себя, Уингейту требовалось нас всех убить. Всех этих храбрых солдат, которые готовы были отдать жизни за свою страну…

Райс замолчал. Он старался сохранить хладнокровие, но казалось, что суровый мужчина вот-вот расплачется. Потом он попросил стакан воды. Судья Веласко уже не выглядел скептически. Эми незаметно оглянулась. Присутствующие в зале выглядели подавленными и серьезными, а публика на галерее шепталась.

— Как вам удалось выжить в плену? — спросила Эми так тихо, что судебный репортер наклонился к ней, чтобы расслышать.

— Я сбежал.

— Не расскажете ли вы суду, как это произошло?

Карл взял себя в руки и поведал, как его поймали, пытали, как ему удалось бежать, выжить в джунглях и вернуться в Америку. Он говорил, не поднимая глаз, а когда закончил, казалось, что силы оставили его.

— Почему мисс Келлер помогла вам бежать из больницы? — спросила Эми, дав своему свидетелю немного прийти в себя.

— Она полагала, что генерал убьет меня сразу же, как только узнает, что я жив.

— Выходит, она помогла вам бежать, чтобы спасти вашу жизнь?

— Да.

— Были ли эти ее опасения оправданны?

— Думаю, что да.

— После того как вы сбежали из больницы, вы убили доктора Джорджа Френча, психиатра, чьей помощью я воспользовалась, и его жену?

— Нет.

— Кто же их убил?

— Генерал Уингейт послал своих людей убить доктора Френча.

— Откуда вы это знаете?

— Потому что эти люди пытались убить и вас, миссис Вергано.

— И вы меня спасли?

— Да.

— Как вы считаете, почему генерал Уингейт убил доктора Френча и хотел убить меня?

— Вы были людьми, имевшими доступ ко мне в больнице. Он боялся, что я рассказал вам про Подразделение и его роль в нем, а вы захотите воспользоваться этой информацией для смягчения приговора.

— Почему вы ворвались в особняк генерала Уингейта в Калифорнии?

— Его люди захватили Ванессу. Я боялся за ее жизнь.

— Значит, мисс Келлер не добровольно отправилась в дом генерала?

— Нет, мэм.

— У меня больше нет вопросов, ваша честь.

Брендан Киркпатрик медленно поднялся и подошел к свидетелю. По пути помощник прокурора передал Эми копии нескольких документов.

— Ваша честь, я только что передал миссис Вергано копии вещественных доказательств один, два и три. Только для сегодняшнего слушания миссис Вергано готова признать, что они являются послужным списком ее клиента из его официального файла.

— Вы не возражаете, миссис Вергано? — спросил судья.

— Нет, но только для сегодняшнего слушания, ваша честь.

— Прекрасно. Документы принимаются.

— У меня к вам всего несколько вопросов, мистер Райс, — сказал Киркпатрик, протягивая копии вещественных доказательств и ему. — Вы показали, что служили в так называемом секретном подразделении с начала семидесятых годов до восемьдесят пятого года, когда вы самовольно покинули армию.

— Да.

— И вы выполняли многочисленные задания за океаном?

— Да.

— Взгляните на ваш послужной список. После первого задания в нем отсутствуют другие упоминания о вашей службе за рубежом.

— Это фальшивка. Когда я служил в Подразделении, задание никогда не давалось мне в письменном виде. Только устно.

— Вы уже об этом говорили. Но ваши официальные документы не подтверждают ваши показания, верно?

— Нет.

— Каким было ваше звание в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году?

— Капитан.

— Но в документах указано, что вы были сержантом, так?

— Так.

— Взгляните на вещественное доказательство три. Это психологический диагноз, написанный доктором Говардом Стейнбоком.

— Этот человек никогда не беседовал со мной. Это тоже фальшивка.

— Но тут сказано, что вас уволили из армии за то, что вы носили знаки отличия капитана. Доктор решил, что вы можете находиться под властью иллюзий, ставших результатом стресса, который вы испытали во время вашего единственного боевого задания.

— Это было не единственное мое боевое задание. А отчет и послужной список состряпан генералом Уингейтом, чтобы скрыть мое участие в секретном Подразделении.

— Понятно. То есть они — часть заговора против вас?