Защитник

Они быстро поднялись в город и добрались до разделочной — площади перед двадцать пятым туннелем. Нерея периодически здесь бывала, выбирая самые лучшие «куски» для своих экспериментов. Как у ведущего энергетического хирурга у нее было такое право.

Но сейчас площадь была засыпана щупальцами, в которых безошибочно можно было увидеть остатки живодера. А еще, помимо коллег Нереи, между останками бродило довольно много лишнего народа — лерканцы искали своих знакомых…

— Откуда это все здесь? — спросила Нерея. — Алекс что, уничтожил монстра?

— Да. И привез его останки.

— А где сам живодер? — заволновался главный энергетический хирург Леркана.

— Не волнуйся! — рассмеялась Сабина. — Он тоже здесь и пока никто на него не позарился. Точнее, позарились, но все ждали тебя. Конечно, если он тебе не нужен…

— Нужен!!!

— Ну так иди и возьми. Но не забывай, что в каждом из этих щупалец запрятан один, а то и несколько наших собратьев. С ними тоже надо что-то делать, — веселость разом покинула советника, и она обеспокоенно посмотрела на горы плоти перед собой и граждан, которые с тоскливыми лицами копались во всем этом.

Зрелище действительно было печальное.

— Если у меня будет образец живодера, я создам новый ингибитор! — твердо заявила Нерея. — Буду работать, пока не справлюсь.

— Хорошо, тогда я позову Алекса…

Сабина махнула рукой, и к ним подошел воин в красной броне.

— Здравствуй, Нерея, — поздоровался он.

— Покажи мне живодера, — сразу перешла к делу женщина. — Пожалуйста.

Разрушитель немедленно извлек откуда-то вытянутый кусок плоти.

— Вот что осталось от чудовища, — произнес он. — У него было четверо врат. Одни повреждены, но, думаю, скоро излечатся. Это существо вообще крайне выносливое и хитрое. Надо быть с ним поосторожнее.

— Да, да. Я знаю, — машинально отозвалась Нерея. Она впилась в монстра жадным взглядом. Кожу засаднило. Это точно их цель!

Почувствовав нездоровой интерес к свой персоне, живодер проснулся и подал голос:

— Уууу!

— Ну вот. Я же говорил! — усмехнулся Разрушитель. — Эта штука невероятно живучая…

— Я забираю его в лабораторию! — безапелляционным тоном заявила Нерея. — И еще возьму несколько этих щупалец. Испробуем ингибитор на них.

— Я хотел бы на это посмотреть.

— Зачем?

— Ну, мало ли мне в путешествии понадобится вытащить какого-нибудь пленника из живодера, — пояснил Разрушитель. — Надо же понимать, как это делается.

— Смотреть мало! Это крайне сложная операции! — вмешался Борей и важно добавил: — Ее кто угодно не проведет. Тут нужны специальные знания.

— Когда-то я был энергетическим хирургом и даже вел практику…

— Да, я слышал, но это ничего не значит. Тут каждый второй, когда-то был энергетическим хирургом и вел практику, — фыркнул адепт. — Но данная операция далеко за пределами возможностей обычных специалистов.

— А в чем сложность?

— Монстр запустил в своих жертв дублирующую систему управления. Если ее вынуть, пациент немедленно умрет.

— Дублирующая система управления? Я так и думал… А вы не пробовали ее сжечь? — невинно спросил Разрушитель.

— Сжечь⁈ Это паразит! Неразумный, но со своими инстинктами. Он переплетен с адептом на таком уровне… В общем, при любой попытке ему навредить он станет бороться за свою жизнь и тянуть силы из жертвы. Мы скорее пациента уничтожим, чем паразита.

— Тогда его нужно сжечь быстро. Чтобы он не успел ничего сделать.

— Ха! Сказал тоже «быстро». Ты просто не понимаешь, о чем говоришь…

— Борей! — прикрикнула Нерея и грозно посмотрела на своего помощника. — Наш гость принес все это. Он имеет право познакомиться с нашей работой, даже если не поймет, что именно мы делаем… Алекс, ты можешь пойти с нами, если хочешь. Кстати, моего невежливого помощника зовут Борей. Не обращай внимания на его поведение, только что нас постигла неудача.

— Спасибо за приглашение. А что насчет моей просьбы по оружию?

— Займусь сразу, как только разберусь с ингибитором.

— Понимаю, — пробормотал Разрушитель, оглядывая площадь. — Это тоже важно. Тогда не будем мешкать. У меня тоже много работы. Что ты хочешь взять?

— Сейчас покажу.

Нерея ткнула в несколько щупалец пальцем, после чего они отправились вниз. Доставить образцы вызывался Разрушитель, который что-то сделал и обрубки просто поплыли за ним.

Вскоре они добрались до лаборатории, а Сабина осталась на площади…

* * *

— Я пока займусь ингибитором, а ты Борей, покажи гостю пациента, — распорядилась Нерея.

— Хорошо, — без всякого энтузиазма кивнул адепт и повел Разрушителя в комнату с зомби, объясняя на ходу суть проблемы: —… С каждой попыткой вылечить зомби, мы только ухудшаем его состояние. Боюсь, что сегодня мы перешли черту.

— Какую черту?

— Пациент сильно истощен и не восстанавливается. Следующая операция его просто убьет. Хотя, если ничего не сделать, он все-равно умрет.

— А новый ингибитор?

— Не поможет. Слишком поздно для этого парня. Его ядро деградировало до такой степени, что даже если ингибитор будет готов прямо сейчас, мы ничего не сделаем, — мрачным тоном произнес Борей. — Нерея торопится не для того, чтобы вылечить этого бедолагу, а чтобы помочь остальным.