Защитник

— Вот только не начинай опять, — взмолился Алекс. — Лучше порадуйся, что живодер собрал тут всех тварей и нам не надо гоняться за ними по всей планете.

— Считай меня голосом разума. Предлагаю еще немного понаблюдать.

— Ладно, уговорила…

Полторы сотни осьминогов тринадцатого уровня были рассеяны по всей округе. Преимущественно это были пришлые монстры. То есть энергетики и прочие ребята, не связанные с концепцией Жизни. Скорее всего, соваться в облако им вообще было противопоказано.

Вся эта толпа не сидела спокойно, а хаотично вилась над ущельем. При этом монстры предпочитали летать стайками в компании себе подобных существ. То есть связанных с той же Силой.

Через двадцать минут наблюдений два монстра неожиданно рванули вертикально вверх, но на их место прилетел новый игрок, который быстро нашел «сородичей по Силе» и стал кружить вмести с ними.

— А этот откуда взялся? — удивился Алекс.

— Из космоса.

— Интересно как он понял, что должен спуститься именно сюда?

— Я чувствую, что из облака постоянно уходят сигналы. Живодер пытается затянуть всех пролетающих мимо монстров.

— Прошлый ничего такого не делал… помощь им не бесплатно обходится, — догадался Алекс.

— Да, облако менее плотное. Монстр тратит много энергии, — подтвердила Мирам. — Хотя с виду ничего не делает.

— Мы выяснили все необходимое. Начинаем. Но… сначала проведи-ка ревизию этого зоопарка. Выдели самые ценные экземпляры. Они нам еще пригодятся.

Алекс не планировал собирать добычу. Хотел только привезти живодера и его жертв. Но от такого разнообразия у него глаза разбежались. В стае над ущельем находились довольно редкие экземпляры. Не уникальные, но редкие. Лерканцам они были без надобности, разве что на продажу, а вот землянам могли пригодиться — неизвестно, по какому пути пойдут его соотечественники, и лучше собрать как можно больше «биологического материала».

Тем более, сделать это можно было только на Леркане, так как в глубине Пояса ему точно будет не до охоты и разделки осьминогов. Да и как, и где их хранить? Все это требовало серьезных забот. Разве что попадутся уникальные экземпляры…

Когда Мирам сообщила, что провела инвентаризацию, Алекс выплыл из-за скалы. К ущелью он приближаться не торопился, чтобы живодер не атаковал чем-нибудь хитрым снизу. Но этого и не потребовалось — осьминоги заметили двуногого и рванули вперед нестройной толпой.

Но делали это глуповато. Это было видно по их поведению — осьминоги не использовали никаких хитростей типа сверхзвукового кольца. Вместо этого кинулись в обычную лобовую атаку.

Однако полторы сотни гигантских чудовищ и без всяких хитростей были серьезной угрозой. Поэтому Алекс заранее создал распределенную аномалию…

Стая быстро набрала огромную скорость. Поначалу чудовища летели разрозненными кучками, но чем ближе они подлетали, тем теснее становились их ряды, пока, наконец, вся толпа не превратилась в лавину тел. Сложно было разглядеть отдельных монстров в переплетении щупалец и голов с горящими глазами.

Когда чудовищам оставалось несколько десятков метров до цели, их щупальца резко начали вытягиваться вперед, готовясь поразить двуногого врага.

Зрелище было жутким, но Алекс спокойно висел на месте. Время для него замедлилось.

Через несколько мгновений толпа начала растекаться — задние осьминоги стремились обойти передних, чтобы побыстрее добраться до жертвы.

«Пора!» — решил он.

Шаг пространства перенес его в центр стаи. Но так, чтобы не покинуть распределенную аномалию. Сразу после телепортации он активировал Резчика в режиме облака лезвий. После усиления навык мог продержаться чуть дольше. Не сильно, всего на пятнадцать процентов, но и пятнадцать процентов — серьезное подспорье в скоротечном бою.

В результате десятки чудовищ вместе со своими щупальцами полетели на землю.

Наученный горьким опытом, Алекс раскрутил аномалию так, чтобы осьминоги и их отрубленные конечности падали отдельно друг от друга. В этом случае, даже если враг не вырубится сразу, он не доберется быстро до своих щупалец и не прирастит их обратно…

Следом за Резчиком настало время копья — пока монстры были ошеломлены, Алекс подлетел к ближайшему недобитку, который каким-то чудом держался в воздухе, и ударил.

Глаза чудовища потухли.

Не останавливаясь, землянин переключился на соседнего противника, а потом на следующего.

Тча! Тча! Тча!

Обновленное копье мало того, что не скрипело, так еще требовало куда меньше усилий для атаки.

Ненужных монстров он уничтожал сразу, а наиболее ценные экземпляры берег — повреждал врата, но так, чтобы те могли восстановиться.

Монстры бессмысленно толпились вокруг, мешая друг другу, но ничего сделать с человеком не могли — благодаря распределенной аномалии тот с легкостью уходил от смертоносных щупалец…

Бой велся на невероятно высокой скорости и довольно быстро перед Алексом осталось всего тридцать монстров. Причем у многих отсутствовали конечности — результат использования Резчика. Однако, противник не побежал, что указывало на жесткий контроль живодера.