Защитник

Он дарит мне заботливую улыбку, и она оседает где-то в руинах моего сердца.

Сполоснув стакан, он направляется в свой кабинет.

— Завтра в то же время.

Улыбка ползёт по моим губам. Приятно осознавать, что у меня здесь появился друг.

Майлз — это маленький проблеск света, сияющий в моей темноте, как и Чарли… и прямо как Гриффин.

Глава 13

Гриффин

Уборка посуды стала для Райли ночной рутиной. Майлз старается помочь, и они, кажется, хорошо ладят.

Когда заканчивает мыть посуду, она всегда приходит в мой кабинет, и мы вместе сидим у озера.

Теперь я понимаю, почему ей нравится смотреть на воду. Она успокаивает. Мы занимаемся этим уже неделю.

Семь дней без ответов.

Семь дней, а я даже близко не подобрался к выяснению того, что, чёрт возьми, пошло не так.

Зима не за горами, и ночи стремительно становятся холодней.

— Скоро зима, — говорю я, не зная, как подойти к этой теме.

— Да, становится холодно.

Райли потирает руки, и я вижу, как она дрожит.

— Пойдём-ка в дом.

Я встаю, и мгновение она просто смотрит на меня. Я тихо вздыхаю, когда девушка встаёт. Возможно, у меня есть замена озеру. Я бы надрал себе задницу за то, что не додумался до этого раньше.

Мы идём через дом, и я чувствую её любопытный взгляд, когда мы проходим через гостиную. Я открываю дверь в бывшую столовую. Теперь это просто пустая комната.

Вообще-то, я должен проверить, работают ли камеры в этой части дома.

Другая дверь ведёт нас к месту назначения.

— Ээм… — я слышу её нерешительный вздох. — Я не танцую.

С ухмылкой я подхожу к панели у стены.

— Иди-ка сюда, встань здесь.

Я жду, когда Райли присоединиться ко мне, а затем нажимаю кнопку.

Я наблюдаю, как благоговейный трепет ползёт по её лицу, когда пол скользит назад, открывая кристально чистый бассейн.

— Это не озеро, но здесь хотя бы тепло.

Улыбка скользит по её губам, и на ум приходит одно слово — потрясающе.

— Это прекрасно, — удивлённо произносит она.

Не отрываясь от её лица, я говорю:

— Да.

Её глаза находят мои, и я с удивлением вижу, как лёгкий румянец окрашивает её щеки. Она быстро отворачивается и начинает ходить вокруг бассейна.

Я остаюсь на месте, просто наблюдая за реакцией девушки на изящный водопад, впадающий в бассейн. У водопада есть уединённая джакузи, и Райли улыбается, когда обнаруживает её.

— Теперь, когда на улице холодно, ты можешь приходить сюда.

Она улыбается мне, и на этот раз её лицо светится.

— Спасибо.

— У меня есть ещё одно место, которое я хочу показать тебе.

Я жду, когда Райли вернётся ко мне, а потом веду её туда, откуда мы пришли. Мы поднимаемся по лестнице, и я замечаю, что у неё больше энергии, чем пару недель назад.

Физически она полностью исцелилась.

Я открываю дверь в библиотеку, и я не удивляюсь, увидев Амелию, лежащую с книгой на одном из диванов.

Я вижу коробки с книгами, стоящие перед одной из полок, и оглядываюсь на Амелию.

— Ты заказала ещё?

— Даже не начинай на счёт книг, — рычит она из-за страниц.

Чарли подходит к одному из кресел и устраивается поудобнее. Райли медленно переходит от одной книжной полки к другой, её глаза осматривают все названия.

— Любишь читать? — спрашивает её Амелия.

Райли теребит край свитера, переводя взгляд с книг на Амелию.

— Раньше любила, когда училась в школе. У меня было недостаточно времени из-за путешествий.

Амелия вскакивает и подходит к Райли.

— Ты должна прочесть вот эту. Она одна из моих любимых.

Я закатываю глаза и оставляю их наедине с книгами. Возвращаясь в свой кабинет, я произношу тихую молитву благодарности за то, что сегодня была ещё одна хорошая ночь.

Глава 14

Райли

Амелия продолжает снимать книги с полки и суёт мне их в руки.

Её возбуждение зажигательно и заразительно. Эту её сторону я никогда не видела прежде, и она мне нравится куда больше, чем её серьёзная медицинская сторона.

Девушка стучит кончиком пальца по губам и морщит нос, просматривая книги.

— А, вот она где. Начни с этой, а затем пройдёмся по остальным.

Я перевожу взгляд с книг на Амелию.

— Мне понадобится вечность, чтобы прочитать всё это.

Она улыбается и идёт к дивану, на котором оставила свою книгу.

— Это ты сейчас так говоришь.

Я помещаю кипу книг на ближайший стол и беру ту, с которой она сказала начать.

Сажусь на диван поближе к Чарли и разглядываю обложку.

Книга старая, по видимости была прочитана пару раз. Обложка в тонких трещинках. Я читаю название: «Спеши любить» Николаса Спаркса, и могу поклясться, что видела фильм с таким названием.

Я открываю книгу и начинаю читать, а когда дохожу до предложения, в котором говорится о том, что есть мгновения, когда герою жаль, что он не может заставить пойти часы вспять и убрать всю печаль, мои глаза наполняются слезами.

Словно листья, опадающие с дерева, время медленно идёт, и ночь превращается в утро.

К тому времени, как я добираюсь до конца книги, я использую рукав, чтобы вытирать слёзы, чтобы они не так сильно размывали слова.

Я закрываю книгу и пытаюсь взять верх над эмоциями, разбушевавшимися внутри меня, когда Амелия кладёт рулон туалетной бумаги передо мной.

— А это, дружочек, только начало. Добро пожаловать в мой мир!