Защитник

Разумеется, все интересующие ее сведения имелись в прайсе и резюме выставленной на продажу рабыни. Но, как понял Андрей, Кейла не собиралась подходить к этому вопросу формально. Она предпочитала черпать сведения из первоисточника, заодно проводя кандидатке психологический тест.

— Пилот, навигатор, инженер, оператор бортового вооружения, госпожа.

— Опыт?

— Два года на родовом крейсере. Походы во фронтир. Десять боевых столкновений. Отбитие одного абордажа.

— Судя по прайс-листу, ты прошла подготовку на отлично и была инструктором.

— Да, госпожа.

— Не следует каждый раз называть меня госпожой. Я знаю, кто я есть.

— Слушаюсь.

— Итак, отличница, многолетняя служба, особое положение в семье — и вдруг тебя продают. Смотри мне в глаза. Ты можешь объяснить, почему твой господин решил избавиться от тебя?

— Друг моего господина попросил, чтобы он взялся за боевую подготовку его сына. Мальчик хотел попасть на войну. Господин назначил его инструктором меня. Молодой господин решил взять меня. Не имея распоряжений о сексе, я воспротивилась этому. Мой ученик пытался настаивать. Мне пришлось применить силу, — не отводя твердого взгляда от Кейлы, четко доложила девушка.

И никакого намека на эмоции. Словно и не с ней это происходило, а с кем-то другим. Это что же у нее за стальные канаты вместо нервов?

— Ясно. Дальше не продолжай, — удовлетворенно кивнув, заключила Кейла. — Я готова уплатить за нее полтора миллиона, — обернувшись в сторону владельца, произнесла она.

— Два, — покачав головой, возразил багриец.

Тиона же продолжала стоять, так, словно это ее совершенно не касалось. Как будто и не ее судьба решалась прямо сейчас. Реакция Андрея немногим отличалась. Он попросту никак не мог до конца осознать, что это действительно происходит с ним.

— За два ее у тебя никто не купит. На территории Багрийской империи за выбракованного боевого раба едва ли получится выручить полмиллиона. То есть стоимость боевого андроида, причем не последнего поколения.

— Андроид не сравнится с человеком.

— Правильно. Как и Тронка — с багрийскими невольничьими рынками.

— Ее выбраковка никак не связана с боевыми качествами. Это сущее недоразумение.

— Я свою цену назвала. Либо ты удовлетворяешься ею, либо мы уходим.

— Я за нее заплатил…

— Не больше указанных мною пятисот тысяч. А скорее даже меньше.

Кейла пожала плечами, мол, жаль, конечно, но коль скоро не договорились, то и разговаривать не о чем. Тиона осталась безучастной к своей судьбе. Похоже, она готова принять любой вариант.

— Хорошо. Только из уважения к вашим багрийским корням полтора миллиона.

— Оставь мое багрийское происхождение в покое. Я тебе щедро плачу. Сильно сомневаюсь, что у тебя получилось бы продать ее хоть на кредит дороже. Скорее даже дешевле, — перегоняя деньги со своего терминала, возразила Кейла.

Наконец требовательно протянула руку, в которую продавец вложил персональный искин. Быстрый взгляд на экран для проверки соответствующих отметок о смене владельца. Кейла удовлетворенно кивнула и протянула гаджет Тионе. Та безучастно укрепила его на левом предплечье.

Оказывается, искин принадлежал ей. У рабов он с ограниченным функционалом, дабы наилучшим образом выполнять свои обязанности. Персональные искины во Внутренних системах — основное и едва ли не единственное средство идентификации личности. В нем и в аккаунте, завязанном на него, сосредоточена вся жизнь как свободного человека, так и раба.

— Ч-черт. Мы действительно ее купили, — дернув щекой и едва сдерживаясь, чтобы не оглянуться на идущую сзади девушку, произнес Андрей.

— Да успокойся ты. Подумаешь, эка невидаль, купил рабыню.

— Ну, знаешь ли. Для кого как, а для меня… Вот ни разу не рядовое событие. Да еще и за такие деньжищи.

— Зато будь уверен: она раньше погибнет сама, чем позволит причинить тебе вред. Это хорошее капиталовложение. Если тебе будет так легче, представь себе, что ты выкупил ее из неволи.

— Слушай, а чего они такие дорогие? Эта покупка съела почти всю мою наличность.

Все верно, средства выделил Андрей. Правда, убедила его сделать это Кейла. Как, впрочем, и выступила в качестве покупателя. Ну а кому еще проворачивать подобную сделку, если не ей?

— Тиона не вывезена с дикой планеты, а выращена в яслях рода. Арифметика проста. Средний род работорговца имеет в одной волне до сотни рабов-воспитанников. Всего волн двадцать, не считая находящихся в репликаторах. Итого — две тысячи воспитанников, годовое содержание каждого из которых стоит около пятидесяти тысяч. За двадцать лет это выливается в миллион кредитов. Ежегодная потребность такого воспитательного центра обходится в сумму порядка ста миллионов. Весьма затратное предприятие и по карману далеко не каждому.

— Это точно. А рабы с диких планет стоят дешевле?

— Намного. Годовое содержание — практически те же самые пятьдесят тысяч. Обработка укладывается как раз в один год, но качество обучения оставляет желать лучшего. Ну и высокий процент выбраковки. Далеко не всякая психика способна выдержать подобную обработку.

— В смысле их уничтожают?