Защитник для Хранителя (СИ)

Завис прямо перед окном. Перекинул большое крыло. Это он предлагает, чтобы она перелезла на него по крылу? Мама дорогая. А внизу ведь пропасть. Если навернётся, от неё и мокрого места не останется.

Ну и ладно! Будь что будет! Во всём виноват Алекшан!

Ника обернулась к Милаве:

— А мои вещи? Я ведь не могу отправиться в дорогу в этом платье?

— Вещи и НатЭль ждут в лесу. Мы подготовились.

— Гав! — решительно напомнил о себя Уголёк.

Он встал между окном и Никой. Мол, без неё он не останется! Но на дракона-то его сейчас никак не посадить, ей бы самой не свалиться.

— Вещи спрятали далеко?

— Минут пятнадцать верхом.

Ника присела перед Угольком, почесала за ухом и твёрдо проговорила:

— Уголёк! В лесу мои вещи. Найди!

Согласный гавк её успокоил. Уголёк подбежал к двери и с ожиданием застыл.

Ника вопросительно глянула на Милаву.

— Я выпущу его, — сдёрнула с кровати простыню и протянула Нике. — Пригодится для связывания пса…  Никшани, позаботься о Златоцветье и моей семье.

— Конечно!

Ника шагнула к окну. Но поддавшись порыву, вдруг повернулась и кинулась к Милаве, крепко её обняла и отпустила.

— Спасибо! Я никогда этого не забуду!

— Да осветит Злата твой путь, моя малышка, — пожелала леди со слезами на глазах.

Ника улыбнулась и бросилась к окну. Мельком коснулась стен Цидатели — простилась.

Устроилась на шее дракона, обхватив её руками.

«В сказках и легендах драконы похищают принцесс у отцов и женихов, но чтобы у грозных братьев…  Я буду первым!» — усмехнулся Владнэль, падая в пропасть.

Ника зажмурилась и сжала зубы, сдерживая испуганный крик. Взмах больших крыльев и они вновь парят в небе.

— А в действительности драконы похищают людей? — спросила она, чтобы справиться с испугом.

«Ну…  если только приспичит…  Людей мы точно не едим!.. Надеюсь…».

— Да ну тебя!

«А если серьёзно. При встрече Алек мне точно открутит голову»…

— Я заступлюсь!

«Надеюсь. А вон и нужная поляна».

Сумку с вещами нашли быстро. Уголька ещё не было. Ника переоделась в свои лёгкие доспехи, в подарок Ивашана. Достала ножны с НатЭлем. Собралась привычным движением прицепить их за спину, но те вдруг вырвались из рук и зависли перед ней. Рядом ошеломлённо выругался Владнэль, оставшийся в образе дракона.

НатЭль выскользнул из ножен и закружился быстро-быстро, так ярко засветилось появившееся кольцо, что Ника зажмурилась. А когда открыла глаза, удивлённо вытаращилась. Перед ней висел один сияющий меч с горящей синим пламенем гравировкой «НатЭль». По лезвию бежали разноцветные искорки.

«Никшани, — раздался в голове жёсткий мужской голос, — благодарю. Врата для моих хозяев открыты. Ты была хорошей, умной избранницей. Лучшей моей ученицей. Сожалею, но я должен тебя покинуть»…

— Но, как же…  — выразить, что хотела сказать, она не смогла. Не находила слов. Она не могла представить, что лишится тепла и поддержки меча, который всю жизнь был рядом.

Пока они говорили, вокруг ножен, летающих позади НатЭля, мерцали искры так, что их было едва различить. Но вот искры рассеялись, и ножны поплыли к Нике. Очень знакомые рукояти торчали из них.

«Возьми, — проговорил НатЭль, — эти мечи ничем не отличаются от меня. Даже смогут не хуже меня защитить от направленной на тебя магии. Тебе не придётся привыкать и выбирать другое оружие…  До встречи, малышка Никшани. Обещаю, я приду благословить твоего сына, следующего Повелителя Шаршанской империи».

— Подожди! Почему ты выбрал меня?

«Ты первая девочка дель Шаршан. Женщины больше склонны к самопожертвованию ради других: семьи, любимых. Это был шанс…».

Новая вспышка, и НатЭль исчез. В руках Ники остались два меча — копии НатЭля. «Шанс для возвращения файри», — закончила Ника фразу меча.

Пешка — какая же она всё-таки пешка! С самого рождения и до сих пор.

«Красотка, поправь меня, — ошеломлённо проговорил Владнэль, — это был истинный вид НатЭля? И он исчез? А это значит…».

— Файри вернулись в Златомирье, — с тяжелым вздохом подтвердила Ника, вешая ножны с мечами за спину.

«То-то я смотрю, обращаться в дракона стало легче. А в воздухе появилось больше магии».

— Ничего такого не чувствую!

«Я хоть и на половину, но дракон. А они — порождение магии и чувствуют её во всех проявлениях. Вот только с магией мне не повезло. Вся идёт на поддерживание второй сущности…  Вон и Уголёк бежит».

* * *

Алекшан шагнул в свои покои, раздражённо скидывая серый плащ Лорда. Разборка с мечславской бандой разбойников, устроившей набег на деревню на границе, не принесла успокоения, как он надеялся. Забыть разговор с сестрой не получалось. Неприятно было ограничивать её в чём-либо, но возвращение в Златоцветье для неё неприемлемо. Ничего её там хорошего не ждёт. И почему только она не понимает, что он желает её защитить? Что не желает больше бояться за её жизнь? Что не хочет вновь потерять её, когда только нашёл? Проклятие!

Поставил меч в подставку для оружия, и остановился у окна. Возможно, не следовало давить. Нужно было всё ей объяснить и рассказать, ничего не утаивать. Может, после того, как всё узнает и сама не захочет возвращаться. Ещё не поздно это сделать.