Защитник Драконьего гнезда. Том первый

К счастью, Анвиль либо не обращает на это внимание, либо ему все равно, что безобразная королева думает о его воинской доблести и храбрости.

— Да и нам все равно нужна стража, - продолжаю уже чуть осторожнее, снова и снова напоминая себе, что в этом мире махрового патриархата, женщина может пострадать и за меньшее.

— Вы чего-то недоговариваете, Изабелла, - замечает дракон. Не такой уж он и не проницательный. - Не хотите же вы сказать, что у вас нет людей, готовых обнажить мечи за свою королеву? Ни одного?

Новое от 09.05. (2)

Это риск. Огромный риск. Я ничего не знаю о планах этого человека, не понимаю, что он задумал и его появление в день моих «смотрин», мягко говоря, было не дружественным. Он определенно враждебно ко мне настроен, и что-то мне подсказывает, что в их с Изабеллой прошлой есть достаточно поводов, которыми Шаар запросто может оправдать свою попытку узурпировать власть.

Но я сейчас - абсолютно одна, в полном неведении об обычаях этого мира, о расстановке сил на здешней политической арене и понятия не имею, кто и откуда может напасть на меня не то, что завтра - а даже сегодня. Поэтому, мне нужны любые союзники, которых только можно привлечь на свою сторону . И если это не мой будущий муж, то кого мне еще искать?

— Ситуация такова, что сейчас в Драконьем гнезде нет ни одного верного мне воина, - наконец, отваживаюсь сказать опасную для себя правду. - Но, кажется, много кормящихся из чужих рук.

Озвучивать, из чьих именно, пока не решаюсь - подожду для начала его реакцию.

Анвиль не смеется, не сокрушается. Он даже удивленным не выглядит. Только крепко задумчивым. Я не рискую нарушать его долгое молчание. Пусть подумает, прикинет. Обстановка в этих краях ему известна больше моего. Наверняка, именно в эту минуту дракон складывает два и два. Было бы чудесно, если бы по итогу получилось правильное число, а не абракадабра в духе: «Ну и гребись тут сама, Твое Величество».

— Это может стать большой проблемой, - наконец, говорит он.

Я подавляю желание иронично хохотнуть.

«Ну надо же, милорд Шаар! Жаль сводить на нет ваш тяжелый умственной труд, но это уже стало большой проблемой!»

— Слухи распространяются быстро, - продолжает рассуждать вслух мой будущий муж. - Лорд Фарвуд с сыном не были последними, кто осмелился наведаться к вам в гости. Другим может даже не понадобится формальный повод в виде обещания руки вашей дочери.

Я это все и сама прекрасно понимаю. В этом-то. проблема. Никому не нужна фиктивная королева без поддержки ее же собственных вассалов. Трон – слишком лакомый кусок, чтобы не устроить вокруг него битву за власть. Я уж не говорю о том, что змееглазый Магистр может самолично явиться под наши стены с армией в разы превышающей ту, которую отогнал вчера Анвиль. А, возможно, ему даже армия не нужна.

Но дракона он все же испугался. И сильно.

— Ни один вшивый лорд не получит мою дочь! – говорю резче, чем хотела. – Она еще ребенок! Просто маленький испуганный ребенок, которого держат под замком, как будто… зверя!

Я вспоминаю испуганное лицо малышки, очень остро ощущаю ее тонкие руки, обвитые вокруг моей шеи и плачущий голос: «Не отдавай меня им, мне страшно, мамочка!»

В груди все сжимается от одной мысли о том, что кто-то или что-то может причинить ей вред.

— Они получат Амелию только через мой труп, - говорю сухо и твердо. И вдруг понимаю, что если придется встать между девочкой и даже тысячей воинов - я сделаю это без раздумий и колебаний. Будто она - моя собственная дочь.

— Через ваш труп? - Анвиль задумчиво оценивает мой маленький рос и щуплое сложение. - Не хотелось бы вас огорчать, моя дорогая, но это не такая уж непреодолимая помеха.

— Гляжу, вы полны оптимизма, - огрызаюсь я.

Не знаю почему вообще ждала от этой бессердечной ящерицы хотя бы каких-то слов поддержки? Надо бы запомнить и этот урок - здесь все и всегда готовы вонзить нож в спину, как только представится возможность.

Анвиль снова разворачивается к окну и уже даже не пытается смотреть в мою сторону. Его взгляд блуждает где-то далеко, по верхушкам горных пиков, которые скалятся, кажется, по всей линии горизонта. Ему что, перестал быть интересен наш разговор? Или я, большая молодец, наболтала достаточно, чтобы подписать нам с Амелией смертный приговор?

— Я редко когда полон оптимизма, Ваше Величество. Кому как не вам знать об этой моей черте. И если я кого-то и не люблю больше, чем клянущихся в любви женщин, - пауза, которую он вонзает в меня, словно отравлений шип, - так это глупцов, не способных трезво смотреть на вещи.

— Но если все так безнадежно, зачем же вы согласились помочь мне? Хотели продлить агонию? - Я очень боюсь услышать в ответ гораздо более скверную правду, но в этом мы с ним похожи - я тоже терпеть не люблю напрасные надежды.