Защитник Драконьего гнезда. Том первый

Ого, Изабеллу уже назначили местной полоумной? Очень интересно и очень… продумано – на что может претендовать безумная королевишна? Только делать вид, будто она что-то из себя представляет. А лучше и вида такого не делать, а просто молчать в тряпочку.

— Полагаю, ты прямо сейчас расскажешь мне, где провела минувший вечер и часть ночи, предшествующую пожару, - не поддаюсь на ее попытку прогнуть меня именем Магистра.

— Простите, что? – кажется, на этот раз карга действительно не понимает, о чем речь.

— Мы говорим о покушении на жизнь королевы, Нона. Кому выгодна моя смерть? Правильно, Великому Магистру. А кто в Драконьем гнезде представляет его интересы? Ты. – Нарочно умалчиваю о Снорге. С ним у нас будет отдельный разговор, если я до него доживу. – Очевидно, что ты первая, кто имел повод устроить этот пожар. Поэтому повторяю вопрос: где ты провела минувший вечер и часть ночи?

— В своей комнате, - говорит неуверенно.

— Кто-то может это подтвердить? - Я прищуриваюсь, практически чувствуя под пальцами верно нащупанную нить.

— Нет, но…

— То есть ты имела все возможности и причины, чтобы спуститься в комнату с реагентами и оставить там огонь?

Наш разговор слышат абсолютно все в зале.

Новое от 18.05. (1)

Обращаю внимание, как Тильда затравленно осматривается по сторонам, как эта дородная девица втягивает голову в плечи и сутулится, как будто хочет стать менее заметной.

— А Великий Магистр сообщил тебе, что в случае поимки ты будешь обвинена в государственной измене? Это покушение на жизнь королевы, Нона. Полагаю твой приговор не вызовет никаких споров. Разве что в части приведения его в исполнение. Топор палача – слишком большая для тебя честь. Петля – самое оно.

Карга старается сохранить лицо, но ее выдает едва заметно подергивающийся глаз.

— Забери у нее ребенка, - зло шипит она Тильде.

Но та осеняет себя каким-то защитным знаком и начинает пятиться.

Нона срывается с места и как проклятая банши налетает на меня, выставив перед собой тонкие руки, обтянутые сухой морщинистой кожей. Ее длинные ногти вот-вот вонзятся мне в глаза.

Но она все же старая, а я предвидела подобную выходку – именно поэтому и смещалась в сторону стола, на котором кто-то недавно шинковал шалфей и мяту, да так и оставил свою работу, а вместе с ней – грубый, но все же нож.

Хватаю его и резко выставляю перед собой и вверх. Так, что острие попадает четко под нижнюю челюсть старухи. Та замирает как вкопанная. Даже руки все еще держит перед собой. Нарочно приподнимаю нож чуть выше – и Нона вынуждена подняться на носки, чтобы лезвие не вспороло податливую кожу.

— Твой Дракон мертв, - шипит она, глядя на меня злым от беспомощности взглядом. – Без него ты никто.

Ну вот – и никакого «Вашего Величества».

— Может, мертв. А может – нет, - пожимаю плечами и все-таки еще немного приподнимаю острие. Хочу видеть, как она вытянется еще больше, словно вошь на гребне. – Знаешь, мертвецы иногда возвращаются. Особенно они любят возвращаться в самый неожиданный момент.

Краем глаза вижу нескольких крепких мужиков, что отделяются от цепочки тушащих пожар и идут к нам.

Что ж, тут либо-либо. Третьего не дано. Но я рискну.

— Посадите ее под замок. Она обвиняется в покушении на королеву и ее будущего мужа.

Позволяю себе немного выдохнуть только когда каргу уводят. А ведь могли и меня скрутить. Мало ли, я же до сих пор не знаю всех, кто служит змееглазому Магистру. Только двоих, да весь выводом стражников. Они, кстати, тоже здесь, сонные и помятые, но некоторые даже помогают тушить. Большая часть их, конечно, мнется стоят в стороне.

— Ты, - обращаюсь к остолбеневшей Тильде, и девка чуть не подпрыгивает от хлесткого тона моего голоса, - можешь остаться в замке.

Не думаю, что она причастна к пожару – дрыхла, как и остальные стражники. Физически не могла бы ничего сделать. Доверять ей наверняка нельзя, но все же у нее хватило ума не становится на сторону старухи.

Иду к стражникам.

Невовремя это все, очень невовремя, до возвращения Анвиля еще, по меньшей мере, несколько дней. Было бы лучше, чтобы они прошли в тишине и спокойствии, но покушение на королевскую кровь – слишком серьезный шаг, чтобы оставлять его без внимания.

Нахожу взглядом того самого стражника, с которым разговаривала в первый день на улице. Сейчас он уже не выглядит таким уверенным. Больше похож на побитую дворняжку.

— Полагаю, вы все не в состоянии обеспечить моей дочери должную защиту. Поэтому отныне она будет со мной. – Да, я сама их споила, ну и что? Нечего пить на рабочем месте. – Кому-то из вас есть что-то передать мне от Великого Магистра или же на первый раз сделаем вид, что вы просто немного устали и лишь поэтому проворонили начало пожара?

Всматриваюсь в их лица – и не пойму, чего ожидать. Они явно в смущении, но готовы ли ослушаться приказа змееглазого? На их стороне сила, на моей – люди. Кстати, в зале стоит полнейшая тишина. Змейка из ведер с водой иссякла окончательно – и теперь люди очень внимательно следят за нашим разговором.