Защитник Драконьего гнезда. Том первый

Конечно же я много раз представляла себе, как могла бы играть со своей дочкой, как могла бы укладывать ее спать, как могла бы учить ее делать первые шаги, даже петь ей колыбельные, даже с моим ужасным слухом и отсутствием даже минимальных вокальных данных. Я могла бы отдать ей почти всю себя. Я очень этого хотела. И мы могли бы вот так же вместе валяться под одеялом прежде, чем уснуть.

А сейчас… сейчас мы просто нуждаемся друг в друге - я, неумеха, не знающая ни местных обычаев. Ни местных традиций, и эта испуганная, но все равно храбрая малышка. Она ведь могла расплакаться, поднять крик, когда. Наконец, увидела родную мать, но вместо этого собралась и ведет себя как стойкий оловянный солдатик.

Так что еще не ясно, кто сильнее.

— Спой мне, пожалуйста, - шепчет на ухо Амелия. - Потихоньку.

— Только чур потом никому не рассказывать, что у твоей мамы плохой голос и вообще она не умеет петь, - отвечаю полушуткой.

А вдруг у настоящей Изабеллы был поставленный оперный вокал в четыре октавы. Я на ее фоне буду ревущей сиреной.

— Обещаю не рассказывать, - хитро улыбается принцесса и прикрывает ладонью хихикающий рот с по-детски мелкими зубами.

И мне ни капельки не стыдно опозориться перед Амелией. Вот только что ей спеть? Из местного я знаю только песнь о Воспарившей Луне, но не уверена, что хочу петь ее маленькому ребенку. Хотя, дети в средние века взрослели гораздо быстрее, чем в моем родном времени. Но мне все равно хочется выбрать что-то очень мягкое и родное, из самого моего детства.

И песня приходит сама собой. Даже и не знала, что ее помню. Кажется, это был какой-то мультфильм.

Есть на свете цветок алый-алый.

Яркий, пламенный, будто заря,

Самый солнечный и небывалый,

Он мечтою зовется не зря.

Мое пение вряд ли можно назвать именно пением, я скорее шепчу, все же опасаясь разбудить сопящую в нескольких метрах от нас Тильду.

Может, там, за седьмым перевалом,

Вспыхнет свежий, как ветра глоток,

Самый сказочный и небывалый,

Самый волшебный цветок.

Амелия замирает, но вдруг вздрагивает, напрягается.

Что-то не так.

В голове загорается предупреждающий красный сигнал и противно набирает голос беззвучная пронзительная сирена.

Что-то не так.

— Ты чувствуешь? – спрашиваю то ли Амелию, то ли саму себя.

— Дым, - подтверждает мои опасения дочка, выразительно морща маленький вздернутый нос.

Час от часу не легче.

— Подожди тут. Хорошо?

Выбираюсь из кровати и быстрым шагом к двери. Возможно, я всего лишь нагнетаю обстановку, и на самом деле где-то во дворе замка кто-то развел костер, но лучше удостовериться.

То, что это никакой не костер, становится ясно, стоит только открыть дверь. Там, в тусклом свете масляного фонаря стражников, четко виды стелящиеся по полу клубы дыма. Горит не во дворе, горит где-то в замке.

Разворачиваюсь и опрометью возвращаюсь в комнату.

— Мы немножко прогуляется, - говорю Амелии, осматриваясь в поисках ее одежды.

Не знаю, куда служанка ее убрала, но искать явно некогда. Потому просто подхватываю дочку на руки - она уже сама выбралась из-под одеяла и тянется ко мне - оборачиваю ее в мягкую шкуру и выбегаю из комнаты.

Единственное, напоследок отвешиваю Тильде звонкую пощечину. Та вздрагивает и резко раскрывает глаза.

— Пожар! – ору в ее заспанное отекшее лицо.

И ухожу.

Еще две крепки оплеухи отвешиваю стражниками у двери. А когда никакого эффекта это не дает, повторяю процедуру. Делаю это так сильно, что начинает ныть ладонь. И не уверена, что по итогу они чувствуют хоть какую-то боль. Наверное, я бы могла разбудить их иначе. Но не хочу. Нечего было пиво лакать без меры!

Быстро сбегаю по лестнице в главный зал замка. Тут все тихо, никакого намека на дым.

Уже хорошо, значит, горим где-то точечно, а не сразу всем замком.

— Посидишь тут? – усаживаю Амелию в кресло возле тлеющего камина. – Я быстро вернусь. Обещаю.

Дочка цепляется за мои плечи – и мне приходится присесть на корточки, чтобы видеть ее лицо.

— Не уходи, - шепчет она.

— Все будет хорошо. Помнишь? Мы договорились.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Она выглядит больше серьезной, чем напуганной. Но мне все равно нужно проверить свою догадку. Обязательно нужно.

— Я очень быстро.

— Хорошо, - маленькие пальчики разжимаются.

Бегу обратно, вверх по лестнице. Вниз, мне навстречу, чертыхаясь, на заплетающихся ногах, плетутся стражники. Скорее даже не плетутся, а катятся кубарем. При виде меня пытаются что-то сказать, но я просто пролетаю мимо. С ними я еще обязательно проведу воспитательную работу. И со служанкой. И со всеми прихлебателями Магистра, которых тут развелось как плесени - в каждом углу.

Дальше, по коридору.

И чем дальше, тем сильнее задымленность.

Дым уже не плавает над полом, он поднимается до колен и даже выше.