Защитники Эликая

— Ну, пошли, раскинем, — флегматично согласился Коля. — Только туда, — он кивнул на дом, оставленный нам с Ритой.

Мы молча двинулись к дому. Страж следовал за нами до входной двери. Я с улыбкой смотрел на него и мечтал, чем и как разобью пакостную железяку, когда на Эликай двинется полчище воинственных зверей-мутантов.

— Ну что, хирург-недоучка, готов? — спросил Коля.

Меч он бережно положил у стены. Рядом опустил оружие и Тарас.

— Я-то всегда готов, — ухмыльнулся Леха. — А ты? Колеса здесь?

— Может, на живую резанешь? — уже серьезно спросил Коля. — Я не знаю, как эта дрянь подействует. Если что — убить могу голыми руками, понимаешь?

— Не переживай, я тебя сам зафиксирую так, что дернуться не сможешь, — хмуро пообещал Тарас. — Давай, Гиппократ, готовь все, что тебе нужно, а мы тут разберемся, как тебя обезопасить.

Комната, из которой ночью ушел Коля, была мало похожа на операционную. Разобранная, смятая постель, грязноватое белье, на тумбочке валяется Колина камуфляжная рубашка, которой явно пора в стирку. Леха стряхнул рубашку на пол и уселся на кровать рядом с тумбочкой. Из широкого кармана шорт он извлек колоду карт и неторопливо перетасовал. Затем парень поморщился от упавшего на лицо света. Его свободная рука нажала неприметную кнопку в правом углу окна, и откуда-то из откоса выехало нечто полупрозрачное, напоминающее жалюзи.

Надо же. Я пробыл тут дольше, но не знал, что на окне есть такая штука!

— Ну и зачем цирк с картами? — не удержался я.

— Стоило подстраховаться, — бросил Леха. — Отсюда нас не будет видно, а если страж кружил у окна — должен был показать, кому надо, меня с колодой. Принимай таблетку. И фиксируйте руки так, чтобы он точно пошевелиться не смог. Тут дело не в моей безопасности, — он выразительно посмотрел на Колю и Тараса, — а в том, что если пациент дернется, могу действительно палец отрезать. Все, скоро начну.

Леха вышел из комнаты. Коля достал из кармана знакомую коробочку. Внутри лежали кругленькие белые шарики, напоминающие конфеты "Клюква в сахаре". Парень скептически посмотрел на таблетки, но все же сунул одну в рот.

— И как? — поинтересовался Тарас.

— Приторная, — сморщился Коля.

Тарас извлек из кармана тонкий плоский жгут из незнакомого мне материала. Коля боком сел на кровать и положил руки на ее спинку. Тарас с легкостью оторвал кусок от жгута и прижал его с обеих сторон к спинке кровати, закрепляя Колину правую руку, затем повторил то же самое с левой рукой.

— Вырваться можешь? — спросил он.

Коля дернул пару раз руками, однако несерьезные, на первый взгляд, жгуты держали его крепко.

— Ноги как будем фиксировать? — вместо ответа деловито спросил он.

— Я на них сяду, как только Леха подойдет, — пообещал Тарас.

Он спрятал остатки жгута в карман.

— И тряпку какую-нибудь в зубы, — спокойно добавил Коля.

— Само собой.

Мне стало не по себе. Может, эликайские таблеточки и дают бесстрашие, но от боли-то почти наверняка не спасают.

— Ну что, вперед! — бодро произнес с порога Леха.

Он положил на кровать очищающий прибор, поставил рядом тарелку с маленьким, острым кухонным ножом и прозрачным пузырьком, наполненным оранжевой жидкостью.

— Где чип? — сосредоточенно спросил Леха.

— Здесь, — Тарас показал на сгиб мизинца левой руки. — По крайней мере, он должен там быть, — менее уверенно добавил он.

Леха задумчиво выругался.

— Мало того, что место само по себе болезненное, так еще и неизвестно, стоит ли его трогать, — проворчал он, включая над Колиной ладонью очищающий прибор.

— Ты когда успел подготовиться? — я кивнул на тарелку с пузырьком и ножом.

— А ты как думаешь, с чего я тут вечером так долго сидел? — хмыкнул Леха. — Сначала узнал все, что для дела нужно, а уж потом у девушки появился повод меня выгнать. Воды принеси, в горле пересохло.

Когда я вернулся с чашкой воды, Леха уже сосредоточенно расковыривал разрезанный до кости мизинец. Коля сидел с закрытыми глазами и крепко сжимал в зубах какую-то тряпку.

— Рядом поставь, — Леха бросил на меня мимолетный взгляд. — Спасибо, зема. Слушайте, а как так получается, что мы все из соседних областей? Случайно, или эликайцы спецом будущих защитников только туда и засылают?

— Вит говорил, что засылают в такую зону, у которой климат совпадает с климатом Эликая, чтобы у защитников не возникало никаких проблем с акклиматизацией, — ответил Тарас непривычно длинной для него фразой. — Насколько мы поняли, эта зона — около тысячи километров.

— Заботливые, — ухмыльнулся Леха. — Ты чем там, в нашем мире, занимался?

— Бои без правил, — коротко ответил Тарас.

Леха присвистнул.

— Это которые нелегальные, за бабки?

— Они. Мы оттуда с Колей оба и перенеслись. Должны были в тот вечер между собой драться. Не судьба.

— Случайно, что ли, встретились? — недоверчиво приподнял бровь Леха.

— Ну да. За несколько минут до боя каэй сработал. Только что были в закрытом клубе — и вдруг стоим ночью в чистом поле, а вместо луны что-то зеленое светит. В общем, бой в ту ночь все равно состоялся, — хмыкнул Тарас. — И гораздо интереснее, чем в клубе. Мы вдвоем против Вита.

— И как? — я невольно улыбнулся.