Защитники Русского неба. От Нестерова до Гагарина

А метеоусловия в тот день были сложные. В районе пилотажной зоны облака были сплошными (10 баллов) и двухслойными. Перед вылетом экипажу Гагарина — Серёгина довели, что нижняя кромка сплошной облачности — 900 — 1000 м. Фактически же она была ниже: от 600 до 700 м.

Рабочая высота 4200 м, на которой они должны были работать, оказалась между двух слоев облаков: над нижней верхнего яруса и над верхней кромкой нижнего.

Как считают профессионалы, «для лётчика, не имеющего постоянной практики пилотирования, полёты в таких условиях ограничены или вообще запрещены». Однако в задней кабине инструктора сидел командир полка и опытный лётчик. Гагарин спешил получить допуск. Поэтому по неписаному в авиации «закону мерзавности» всё шло именно к тому, что в итоге и произошло. Например, в училище один преподаватель, а до недавнего времени лётчик-истребитель с большим опытом работы катастрофу называл не иначе как «полный рот земли». Обычно и, как правило, она завершала этот «закон».

МиГ-15 с бортовым номером «18» оторвался от взлётно-посадочной полосы в 10 часов 19 минут. Как и положено, в этом полёте радиообмен вёл полковник Гагарин. Голос его был спокойным и звучал вполне чётко.

В 10 часов 22 минуты он доложил о выходе на рубеж набора высоты и получил квитанцию занимать по заданию 4200 метров.

В 10 часов 24 минуты 625-й (позывной Гагарина) доложил о выходе за верхнюю кромку нижнего слоя облаков.

В 10 часов 26 минут он доложил о входе в пилотажную зону № 20 и запросил разрешения на работу в ней. Но всего через 4 минуты доложил «земле» об окончании задания в зоне и запросил разрешения на разворот на курс выхода из неё (320 градусов).

Вот здесь и возникает вопрос, на который точно не ответил ещё никто. Работа в пилотажной зоне с последовательной отработкой всех элементов занимает как минимум 20 минут. Гагарин запросил разрешение на выход из неё уже через 4 минуты. Что произошло, по какой причине они с Серёгиным прекратили выполнение задания, неизвестно. Есть лишь предположение, что из-за сложных метеоусловий. Дело в том, что раньше Юрий Алексеевич выполнил 5 таких полётов.

Руководитель полётов, понимая, кто сидит в «спарке», не задал никаких вопросов, а попросту разрешил выход.

Последними словами Гагарина стали: «625-й понял, выполняю».

Считается, что катастрофическая ситуация сложилась именно в последнюю минуту полёта. После начала выполнения разворота на курс 320 градусов, именно в момент снижения Гагарин и Серёгин потеряли пространственную ориентировку.

На сегодняшний день существует более десятка версий гибели Гагарина — Серёгина. Многие из них просто фантастические.

Однако лишь только три можно отнести к разряду правдоподобных, приближающих нас к истинным причинам той мартовской катастрофы.

Например, лётчик-космонавт Алексей Архипович Леонов убеждён в своей версии.

«Когда им пришло время возвращаться, Юра доложил: "Я — 625-й, иду на рубеж". А через пятьдесят пять секунд "МиГ' вошёл в землю…

Я уверен, что в непосредственной близости от самолёта Гагарина — Серёгина оказался истребитель-перехватчик "Су-15". Он не имел права там находиться, не должен был спускаться ниже десяти тысяч метров. Гагарин и Серёгин шли на высоте четырёх тысяч. Спустившись зачем-то до этой высоты, "Су" тут же рванул вверх. Но он пролетел рядом с "МиГом", воздушной волной самолёт Гагарина — Серёгина перевернуло, и он вошёл в плоский штопор. Ребята ничего не могли сделать. Из плоского штопора даже катапультироваться нельзя…»

Когда генерал-майора авиации Леонова спросили о том, кто был в том Су-15, он не знает до сих пор. Однажды Алексей Архипович задал этот вопрос компетентным товарищам, но ответа так и не получил.

Писатель Лев Вяткин в бытность свою старшим инспектором-лётчиком Службы безопасности полётов более восьми лет участвовал в расследованиях катастроф и аварий в реактивной авиации. В своей книге «Трагедии воздушного океана» он приводит пример одной катастрофы, случившейся в 1977 г. По его мнению, она удивительным образом повторяет катастрофу, в которой погиб Ю.А. Гагарин.

«17 сентября 1977 года заместитель начальника Саранского лётного училища подполковник А.В. Скопов с курсантом У. Тю-каевым выполняли полёт на самолёте УТИ… МиГ-15 в зону на простой пилотаж. Выполнив задание на высоте 5000 м, доложили. Руководитель полётов (РП) дал команду снизиться до эшелона 600 метров и затем следовать на приводную радиостанцию аэродрома.

Внизу была 10-балльная тонкая облачность. Курсант доложил, что команду понял, уменьшил обороты турбины, установил положенную скорость и ввёл самолёт в левую спираль с креном 45 градусов (по заданию полёта она была завершающей фигурой пилотажа). За действиями курсанта наблюдал из задней кабины инструктора подполковник Скопов.

И вот тут-то их подстерегла коварная ловушка. Дабы побыстрее снизиться до заданной высоты, стали выполнять спираль с большим креном и перешли в глубокую спираль…

Обороты убрали до минимальных, чтобы не разгонять скорость, выпустили воздушные тормоза…