Защитники Террены. Начало

Адоэль пожирала каппу взглядом, не зная, как относиться к его внешнему облику, и не понимая, зачем он, собственно, разделся. На это у Гейна ушло лишь несколько мгновений, но драгоценные секунды были потеряны, и утратившую бдительность девушку схватили сразу несколько вражеских слуг.

Земля ушла из-под ног, и ангел упала на колени. Цепкие пальцы, сплошь покрытые шершавым мхом, скрутили запястье, резко дернули на себя. Послышался хруст ломаемых костей, и Адоэль, вскрикнув, невольно разжала ладонь. Небесный Клинок исчез, утратив связь со своей хозяйкой.

А Гейн тем временем уже собирал вокруг себя магическую энергию. Он проделывал это грубо, инстинктивно. Никаких заклинаний, никаких изящных и витиеватых чар. Одна лишь слепая мощь.

И как только ангел не почувствовала в нем магию прежде!

Задрожала земная твердь, а затем и сам воздух. Топь вспучилась, ударила в воздух гейзерами брызг. Руки, созданные болотником, лопались одна за другой, после чего от них оставалась лишь труха да грязь.

Освободившись от хватки, что удерживала ее на месте, Адоэль рухнула в болотную тину, прижимая к груди сломанное запястье.

Метаморфозы произошли и с самим Гейном. Жидкость внутри его головы вскипела, забулькала, выплевывая наружу клубы пара.

Вот он, источник его силы, – догадалась Адоэль. Вероятно, пока он не использовал жидкость из своей головы-чаши, в нем действительно не было и следа магической силы. Иначе бы ангел непременно ощутила ее ранее, еще в залах Золотой Башни.

Кто-то или что-то зашипело, захрипело, завыло нечеловеческим голосом. Звук шел снизу, из-под земли. Гейн, стоявший до того неподвижно, стал вращать головой будто пытался найти источник звука.

И очень скоро он его нашел.

Каппа вытянул руку в нужном направлении, сжал пальцы в кулак, и болото раскололось на части.

Края разлома расходились, одновременно закручиваясь в тугую спираль. Почва, деревья, и даже трясина – все было вовлечено во вращающуюся с бешеной скоростью воронку. А в самом ее центре стала проглядываться высокая худощавая фигура, лишь отдаленно напоминавшая человека.

Существо с головы до пят было покрыто тиной и грязью.

Болотник отчаянно махал руками, пытаясь выбраться из ловушки. По периметру воронки возникали в бесчисленном множестве его безжизненные слуги, но лишь затем, чтобы в следующий миг бушующая стихия перемолола их в пыль.

Еще больше безумия творившемуся хаосу добавляли бледно-голубые огоньки, которые метались по болоту, мелькая в воздухе с немыслимой скоростью.

Адоэль не могла подняться на ноги. Бушевавшая вокруг магия вдавливала ее тело в сырую землю. Стоял непредставимый шум; звуки смешивались в совершенно дикую какофонию.

Но несмотря ни на что болотник продолжал сопротивляться. Он бился в путах, извивался, пытаясь освободиться.

Гейн вдруг закричал. Надрывно, перекрикивая даже гул, порождаемый воронкой. Жидкость в его голове стала фонтанировать еще сильнее, засветилась все тем же цветом изумруда, и смерч, созданный каппой, резко сомкнулся, дробя и разрывая тело болотника.

Едва он погиб, как в ту же секунду вихрь перестал существовать. Реки грязи, тины, и бог знает чего еще, разметало по всей округе.

Адоэль, с ног до головы покрытая чем-то вязким и липким, взирала на Гейна с благоговейным трепетом.