Заслони меня собой

Амин уставился на нее. Полностью он не перекинулся. Изуродованное тело с проступившими под кожей мышцами и сухожилиями было таким напряженным, словно он пытался сдержать зверя, не стать им окончательно — и окончательно не обезуметь.

На лице Артура появились сомнения, он решал, стоит ли ей помогать.

— Артур! — крикнула она, заметив колебания.

— Прости, — пробормотал он, на лице появилось по-детски беззащитное выражение. — От тебя слишком много проблем, Лика… Я справлюсь без тебя.

Надо отдать ей должное, она все поняла с первого слова.

Лика бросилась к двери, по-собачьи взвизгнув.

Амин настиг ее одним прыжком. Удар, который он обрушил на ее спину — открытой ладонью, изуродованной измененными жилами, мышцами и отросшими когтями, сбил ее с ног.

Лика рухнула на колени, закрываясь руками. Она попыталась отползти, но в узкой юбке это не так просто — одежда сковывала движения.

Ее руки начали меняться, превращаясь из изящных женских рук в тонкие полу-лапы с деформированными пальцами. Она пыталась перекинуться, но не успевала. И ее зверь слишком слаб, чтобы противостоять Амину.

За мгновение до второго удара, способного сломать шею, Артур ткнул Амина шокером.

— Не отвлекайся! — проорал он. — Вперед!

Второй разряд заставил его отпрянуть. Удар, предназначенный Лике, получился слабым и смазанным, вскользь задев голову. Но она рухнула на пол, оглушенная.

Амин озирался, подыскивая новую жертву. Орудуя шокером, Артур попытался направить его к столу, где ждала настоящая цель.

Яр насторожено следил за отцом. Еще слабый, он оглянулся, пытаясь найти, куда повыше вскарабкаться — хотел избежать стычки. Амин начал первым: налетел на стол и в следующее мгновение они столкнулись в дикой драке.

Ярцев-младший что-то закричал из клетки, но слова потонули в рычании и шуме.

— Угомони его! — снова крикнул Артур, пятясь к противоположной двери из подвала.

— Рита! — до меня дошло, что сын Яра орет мне.

Он на что-то показывал знаками… будто бы на дверцу в моей клетке. Я проследила направление.

Ключи, которыми Лика пыталась открыть клетку, болтались в замке.

Сквозь прутья я просунула руку и быстро провернула ключ, пока никто не опомнился. Оглянулась. Всем было не до меня.

Яр и Амин сплелись в орущий клубок и с воем рвали друг друга. Лишь иногда останавливаясь, примеряясь к новому столкновению. Яр шатался и всклокоченный мех на боку окрасился красным. Он не проигрывал, но и вверх не мог одержать.

Артур, сообразив, что утратил контроль над ситуацией, отступал ко второй двери из подвала. Через черное окно не было понятно что там — скорее всего остальная часть. Чтобы добраться до основного выхода, ему бы пришлось пройти мимо отца и сына.

Он лихорадочно искал ключи в карманах брюк.

Двери мы распахнули одновременно. Только Артур бежал, а я рвалась в гущу схватки, туда, где меня больше не страховала решетка от диких тварей.

— Яр!

Их несло в мою сторону. Лапы Яра заплетались, очередным мощным ударом Амин свалил его и схватил за горло. Еще не прокусил, но стиснул. Изменился он не до конца, хотя инстинкты уже довлели над разумом. Он держал горло Яра зубами, не понимая, что недостаточно изменившиеся рот и зубы не причинят такого вреда, как он рассчитывал.

Я пробежала мимо и шлепнулась перед столом на колени, по инерции врезавшись в него. С металлическим лязгом он ударил об стену. Ружье звякнуло, а коробка с боеприпасами перевернулась. Патроны с шелестом посыпались на бетонный пол.

Звери еще дрались. Никто не мог взять вверх, слишком слабые оба. Амин от старости и наркоты, Яр — от ранений и парализующей анестезии.

Я хотела набрать горсть патронов, но в стол влетел Яр. Оттолкнулся, скребя когтями по полу и снова бросился к отцу.

Стол откатился дальше, углом врезался в стену, ломая кафельную плитку. Обломки кафеля и боеприпасы рассыпались вперемешку. Я упала животом на холодный пол, надеясь, что успею схватить хоть парочку…

Позади раздался хрип и я обернулась.

Амин душил сына предплечьем. С силой и ненавистью, которую дарят злейшим врагам. Смотрел он при этом на меня.

— Дрянь неполноценная, — прошипел он так, что полетели брызги слюны.

По спине пробежали мурашки от его голоса и взгляда.

Яр сопротивлялся, но слабо. Тело начало меняться обратно, словно он пытался освободиться из удушающего захвата хотя бы так. Сквозь скомканную шерсть просвечивала светлая кожа. Лапа, не утратившая когтей, по форме приблизилась к человеческой руке, хотя и не полностью.

Он хрипел, неспособный дышать. Глаза животного закатились, слепо глядя в потолок. Он дергался изо всех сил, пытаясь получить хоть глоток воздуха.

Амин не стал доводить работу до конца.

Сдавив напоследок шею сына, он отшвырнул его в сторону. Яр врезался в стену и сполз на пол, все еще пытаясь подняться.

Я следующая: Амин стремительно шел ко мне.

Я все еще лежала на животе, сунув руку под стол. Пальцы конвульсивно сжались, набирая в горсть патроны и мусор.

Выхода у меня не было.

Артур сбежал, Яр ранен, Лика лежит без чувств. Ярцев-младший в клетке.

Только я еще на ногах, ненавистная добыча, недостойная жить — и Амин намеревался исправить эту ошибку.