Заставь меня жить

- И что это значит? - с подозрением тяну я, хотя всё ясно, как белый день.

- Как что?! Это значит, что мы должны пойти туда!

- Подожди, «мы» - это кто? - недоверчиво кошусь на сияющего друга, творческим запалом которого можно зажигать факелы в коридорах замка.

- Мы - это ты, я и Рон! Правда, здорово?

Не успеваю я рот раскрыть, как друг вихрем уносится в гостиную с обещанием «найти ещё кого-нибудь, кто пойдёт с нами».

Рон тяжело выдыхает, присаживаясь на край своей кровати, возводит очи горе к потолку.

- М-да, здорово - не то слово, - расправляю складки мантии, перекинутой через спинку стула, вопросительно смотрю на друга. - Ты-то как докатился до того, что согласился на подобное?

Едва успеваю пригнуться от подушки, посланной «заботливой» рукой Рона. Та пролетает у меня над макушкой, глухо ударяется о стекло и приземляется на подоконник, на котором я сидел несколько минут назад.

- Я не соглашался, Гарри! По-твоему, я похож, на идиота, который жаждет танцевать? - Рон даже округляет глаза от возмущения.

- Не думаю, - рассеянно вожу ладонями по пушистому покрывалу. - Но я также не думаю, что Невилл - идиот.

Могли ли мы подумать, что через двадцать минут будем топтаться в дверях просторного зала и наблюдать за стайкой девушек, собравшихся возле огромных размеров граммофона? Таких смелых парней, как Невилл, оказывается человек десять. Каково наше удивление, когда к этим десяти присоединяется ещё шесть. Чувство, что я и Рон - два дурака, которые сами не понимают, что они тут забыли, усиливается в разы, стоит появиться Филчу. Бурча ругательства в адрес собравшихся со свойственной ему брюзгливостью и вредностью, он прогоняет девочек от граммофона и начинает натирать массивную металлическую трубу с поразительной внимательностью и заботой в каждом движении. Верная кошка крутится у ног хозяина, при виде которой мы с Роном синхронно хмуримся: именно миссис Норрис в большинстве случаев замечает нас в коридорах замка после отбоя.

Нашему с Роном ужасу нет предела, когда в зал заходит профессор МакГонагалл. Деловито оглянувшись по сторонам, волшебница привлекает внимание присутствующих, а я тут же вспоминаю четвёртый курс: именно она учила нас танцам во время Турнира трёх волшебников. Наше счастье, что мы являлись лишь сторонними наблюдателями и, в отличие от участников турнира, не обязаны были танцевать на праздничном балу. Тем не менее, тогда, три года назад, каждый юноша и каждая девушка должны были найти себе пару и обучиться этому отнюдь нелёгкому искусству, а дальше дело оставалось за малым: хочешь - танцуй, не хочешь - не танцуй.

Сейчас же посещение Клуба - дело добровольное.

Будто только осознав сей очевидный факт, тыкаю Рона в бок и предлагаю ему по-тихому уйти отсюда. Нам это почти удаётся. «Почти» потому, что кто-то окликает меня. Обернувшись, я с лёгким удивлением обнаруживаю перед собой миловидную девушку. Глядя на её, казалось бы, знакомое лицо в обрамлении пушистых тёмных волос, я пытаюсь вспомнить имя, но безуспешно. Видимо, она замечает моё смятение и, приветственно протянув ладонь, мягко произносит:

- Меня зовут Ромильда Вейн.

Неуклюже сжимаю тонкие пальцы, краем глаза отмечаю, как вытягивается лицо Рона.

- Очень приятно, Ромильда. Я…

- Гарри Поттер, знаю, - произносит она прежде меня и улыбается, а во взгляде карие глаз мелькают лукавые искорки. Затем, слегка склонив голову, добавляет. - Я подумала, не согласишься ли ты быть моим партнёром?

Откровенно теряюсь. Танцевать я практически не умею, желание научиться отсутствует полностью, но совесть не позволяет отказать девушке. В конечном счёте, пропустив мимо колкий взгляд друга, соглашаюсь. Ромильда одаривает меня лучезарной улыбкой и, властно взяв под руку, уводит в сторону других учеников, уже успевших разбиться на пары.

* * *

Пожалуй, довольным остаётся один лишь Невилл. Ещё бы, ведь я пошёл с ним, более того, нашёл себе пару (точнее, это меня нашли) и теперь точно не смогу увильнуть от следующего похода в Клуб. Рон усиленно изображает из себя обиженного, нападает на меня, пытаясь отговорить идти туда снова. Не то чтобы я испытываю желание в очередной раз оттоптать ноги несчастной, тем не менее, весьма довольной Ромильде, но…

- Да ведь она специально подошла к тебе, Гарри! - Возмущению друга нет предела. Отчаянно жестикулируя, он расхаживает по спальне, в то время как я переодеваюсь из рубашки в тёплый свитер. - Ты раньше общался с ней? Нет! С чего бы ей сегодня ни с того ни с сего предлагать тебе потанцевать?

Просунув голову в вырез свитера, одеваю очки, задумчиво прикусываю нижнюю губу.

- Не знаю, Рон… Кто их поймёт, этих девчонок.

- Тут и так всё ясно! Ведь ты, Гарри, теперь Избранный! - Даже мой резкий взгляд не может заставить друга замолчать. - Она решает завладеть твоим вниманием.

Я даже перестаю застёгивать мантию.

- Завладеть моим вниманием? Рон, откуда такие формулировки?.. И вообще, почему это так задевает тебя?

Рон резко замирает на одном месте, неожиданно краснеет и опускает взгляд. Отвечать он, видимо, не собирается. Ничего не понимаю.