Заставь меня жить

- Скажи: «Спасибо» Гермионе, это она придумала, как найти тебя.

Подруга отстраняется, расслабленно выдыхает и поправляет сбившийся шарф, попутно объясняя:

- Мы не могли отпустить тебя одного в столь опасное путешествие. Помнишь наш план побега в Лондон на Хэллоуин? - дождавшись моего немного непонимающего кивка, она победно выгибает брови. - Мы нашли ему достойное применение.

- Представляешь, она сказала нам быстро собрать всё самое необходимое, не объяснив, с какой целью, - Рон перебивает Гермиону, не замечая собственной эмоциональной жестикуляции, пока Невилл не перехватывает инициативу:

- Потом утянула нас в Хогсмид и сказала, что мы отправляемся вслед за тобой.

- И тут началось самое сложное, - вставляет реплику Гермиона, бездумно поглаживая ладонью маленькую сиреневую сумочку, которую я только сейчас замечаю. - Наплевав на все правила, мы трансгрессировали в Лондон, пришли сюда. Мы не знали, где тебя искать, и вообще, не опоздали ли мы. Недолго думая, решили заглянуть в «Дырявый Котёл», и тут появился ты.

Я смотрю на светящихся от радости друзей и не могу подобрать слова, чтобы выразить свой восторг и бесконечную благодарность за то, что они сделали для меня. Да, я не хотел, чтобы они отправлялись вслед за мной, потому что впереди - одна лишь опасность, но глядя в их сияющие глаза, язык не поворачивается дать отказ.

Разрушает идиллию распахнувшаяся дверь бара, и на пороге появляются Ремус со Снейпом.

- Вот же он, а вы не верили, - вздыхает Люпин за спиной профессора, который проезжается по моему лицу острым взглядом. Я не сразу понимаю, в чём дело, но стоит взглянуть на Ремуса, у которого такой вид, будто он тащил на себе непосильную ношу от самого Хогвартса до «Дырявого Котла» и только сейчас её сбросил…

Я появился весьма и весьма вовремя.

- Позвольте узнать, что вы трое здесь делаете? - пока Снейп требовательно смотрит на друзей, которые пускаются в скомканные объяснения, я одними губами прошу прощения у Люпина. Лёгкий отголосок паники виден в его отрывистых жестах, когда он пропускает волосы между пальцев, затем укоризненно смотрит на меня, но всё же смягчается. Решившись, я подхожу к нему, одновременно запуская ладонь в карман мантии.

- Надеюсь, это хоть как-то сможет оправдать меня, - показываю медальон Ремусу, стараясь не обращать внимания на физический дискомфорт, появившийся в результате контакта с крестражем.

Я не то что бы удивил Люпина. Появление крестража, который все уже отчаялись когда-либо увидеть, производит неизгладимый эффект.

- Гарри, это то, что я думаю? - заворожено шепчет Люпин, не в силах поверить собственным глазам. Я передаю ему медальон и незаметно перевожу дух, потому что мне мгновенно становится лучше.

Потом происходит несколько событий одновременно: Снейп и друзья замечают предмет внимания Ремуса, открывается дверь «Дырявого Котла», откуда выходят Сириус и Кингсли. Последний, едва увидев нас, мрачно произносит:

- Дамблдор не смог договориться с Фламелем.

* * *

Часы в прихожей дома Сириуса бьют десять раз, когда Гермиона подзывает меня и ребят к окну.

- Кто это? - шёпотом спрашивает Рон, глядя на человека, который останавливается на противоположной стороне дороги и рассматривает плотно прижатые друг к другу дома.

- Кто-то из Пожирателей Смерти? - Невилл щурится, пытаясь разглядеть незнакомца, но уличного освещения явно недостаточно: фонари на площади Гриммо чудесным образом перестали гореть за исключением трёх штук, да и те стоят достаточно далеко.

Тихо вздохнув, Гермиона уходит вглубь гостиной и садится на край одного из диванов, между которыми расположился низкий кофейный столик. На нём стоит шкатулка, в которой лежат кольцо и медальон, и именно её подруга рассматривает с выражением глубокой задумчивости на лице, будто на гладкой крышечке шкатулки могут быть написаны ответы на все вопросы.

Что и говорить, весь наш замечательный план медленно, но верно идёт ко дну. Из слов Кингсли становится ясно, что Николас едва ли горит желанием приютить у себя группу волшебников, за которыми гонятся Пожиратели Смерти. Зная его скрытный образ жизни, подобный исход событий вполне очевиден. Возвращаться в Хогвартс нет смысла, решение вывезти оттуда крестраж неоспоримо.