Заставь меня жить

Ситуация хуже не придумаешь. Обычно уравновешенный Кингсли метался по гостиной, когда вёл свой рассказ, то и дело всплескивая руками. С его слов стало ясно, что Министерство отныне находится под тотальным контролем Пожирателей Смерти и завербованных Реддлом сотрудников, один Яксли чего стоит. Новость о том, что Фадж по-прежнему занимает пост Министра, сначала удивляет меня, но Шеклбот уверен: Корнелиус - не более чем марионетка в умелых руках того, кто наложил на него Империус. Хоть все сотрудники Министерства отчётливо понимают происходящее, тем не менее, новость о перевороте в правительстве до сих пор является тайной для общественности. Причина проста: люди напуганы. Каждый день в том или ином отделе не могут досчитаться одного или двух человек. Преимущественно, это - нечистокровные волшебники, которые пропадают без следа. Нет никаких проверок, допросов - складывается впечатление, что за каждым волшебником очень внимательно следят. Неизвестно, как долго Артур, Кингсли и остальные члены Ордена смогут находиться в Министерстве, каждый день пребывания там может стать последним.

Это теневая игра, правила которой известны одному Реддлу.

Дамблдор передал через Шеклбота, что пытается договориться с Николасом, и просит нас переждать в безопасном месте. Решение остановиться в доме Сириуса принято единогласно. Двадцать минут назад Ремус говорил с директором через каминную сеть, и тот сказал, что прибудет на площадь Гриммо к трём часам ночи с портключом. Он не сказал, удалось ли ему уговорить Фламеля, никак не объяснил столь позднее время. Впрочем, это вполне в духе директора. Ждать ещё целых пять часов, поэтому мы с друзьями обосновываемся в гостиной, а взрослые остаются на кухне, видимо, обсуждая дальнейший план. Хотя какой тут может быть план, когда вообще неизвестно, что будет в три часа.

Что касается дома - крёстный поработал на славу. Мало того, что он полностью сменил внутреннее убранство, избавившись от старой мебели и тёмных обоев, так ещё и оградил жилище всевозможными защитными чарами. Мебель из дуба, светлая обивка с тонким цветочным узором, изящные люстры, хрустальные подсвечники и вазы с живыми цветами, стены приятного кремового цвета и декоративная лепнина, ковры с густым ворсом и камины с роскошными порталами - всё это пропитано классическим английским духом и создаёт атмосферу гостеприимности. Что касается защиты, дом невозможно обнаружить при помощи магии или специальных приборов, он недоступен взору, не отображается ни на каких картах. Он по-настоящему безопасен, потому что на этот раз среди нас нет места предателям, и он не так явно напоминает об ужасных событиях конца августа.

Рон с Невиллом занимают один диван, я с Гермионой - второй, и мы не замечаем, как в разговоре пролетают почти два часа. За это время мы успеваем обсудить абсолютно всё: как крестраж оказался в руках того, кто подбросил его мне, как этот человек смог найти меня и откуда он вообще узнал, что я буду в Лондоне сегодняшним вечером? И один из самых главных вопросов: что отвлекло Реддла тогда, в соборе в Лионе? Что заставило его оставить тех, кто хотел украсть крестраж? Я уверен, он довёл бы дело до конца, но всё же исчез, и это очень странно.

К сожалению, ответов нет, и единственное предположение, как нашему загадочному спасителю удалось найти меня в Лондоне - это то, что за Снейпом могли проследить, ведь сразу после окончания собрания он отправился в Косой Переулок. Потом мы прерываемся на чай, и пока Рон с Невиллом уходят на кухню за чайником и кружками, я решаю хоть немного отвлечься от тяжёлых мыслей. Достав книгу по окклюменции, я располагаюсь в одном из кресел у камина, в то время как Гермиона отходит к окну. Проходит несколько минут, прежде чем парни возвращаются с двумя подносами. Именно тогда Гермиона замечает того странного человека. В какой-то момент он двигается с места и уходит в неизвестном направлении, я провожаю его взглядом, пытаясь угадать по телосложению и походке кого-нибудь знакомого, но всё тщетно. К тому же, недавно пошёл снег, который только ухудшил видимость.

Гермиона выходит из задумчивого состояния и вспоминает про чай. Встрепенувшись, она буквально подпрыгивает с дивана, где сидела неподвижно последние пять минут, и начинает суетиться с чашками, но Невилл вовремя останавливает её.

- Сядь и расслабься, я сам всё сделаю, - друг забирает у неё фарфоровую чашку и тепло улыбается, Гермиона благодарно кивает и следует совету Невилла.

Отодвинув шкатулку на край стола, он ставит перед каждым блюдце и чашечку, а потом разливает чай, чей умопомрачительный аромат вмиг разливается по гостиной.