Заставь меня жить

- Что было потом? - спрашивает он, подпирая скулу подушечками пальцев, и предупредительно вздёргивает бровь, и этот жест без слов говорит о том, что мне не следует лгать. Я выдерживаю паузу, в течение которой пододвигаюсь к углу кровати, бессознательно стараясь оказаться дальше от профессора. Когда заговариваю вновь, то без зазрения совести умалчиваю об эпизоде с трансгрессией в ночной клуб, и сразу перехожу от появления Беллатрисы к аппарации в Малфой-мэнор. Снейп не спешит как-либо комментировать мой рассказ, когда я замолкаю. Тишина спящего дома становится невыносимой, и я глухо произношу:

- Вы были правы насчёт Барти, он оказался ещё тем мерзавцем. Я жестоко ошибся, когда поверил ему, и поплатился за это.

Картинки из Малфой-мэнора мелькают перед взором, горькая правда в словах Крауча-младшего вновь звучит в голове, и я не замечаю, как морщусь от смеси отвращения к самому себе и лёгкого укола обиды. Снейпа, кажется, вообще не интересует моё мнение о Барти: он медленно скользит по моей фигуре недоверчивым взглядом, от которого начинает мутить. Он же умный, поймёт, что я что-то недоговариваю, и тогда мне крышка.

- Ты утверждаешь, что Барти трангрессировал к Малфоям сразу после того, как появилась Беллатриса? - по его интонации, сухой, как лист пергамента, сложно что-либо понять, но одно осознаю кристально ясно: я попал. Отпираться бесполезно, и всё же я согласно киваю, с замершим сердцем глядя на то, как Снейп отворачивается к окну. Он провожает безразличным взглядом большую ворону, сорвавшуюся с края крыши и бросившуюся вниз, задумчиво постукивает кончиками пальцев по губам, пока те не растягиваются в недоброй ухмылке.

- Странное дело: я появился в Малфой-мэноре, едва узнал о твоей пропаже. Тёмный Лорд сказал, что ты был пойман одним из Пожирателей Смерти, а через какое-то время я стал свидетелем разговора Реддла с Краучем-младшим по каминной сети. После этого Беллатриса отправилась к нему домой, а вернулась с новостью о том, что не смогла уговорить его. Как так получилось, что между этим эпизодом и тем, когда вы с Барти «пожаловали» к Реддлу, прошёл почти час, а не несколько минут?

Он замолкает и останавливает на мне саркастичный взгляд, впечатление от которого ухудшается высокомерным тоном, который я отвык слышать. Снейп театрально разводит руками в ожидании ответа, я автоматически открываю рот, но не знаю, что сказать, борясь с острым желанием спрятаться в дальнем углу комнаты. Тогда, в гостиной, он намеренно солгал о том, что когда появился в Малфой-мэноре, Беллатрисы там не было: всё для того, чтобы маленькой неправдой вскрыть мою огромную ложь.

- Так и думал, - пренебрежительно тянет он и рывком встаёт с кресла, продолжая безжалостно срывать скорлупу моей лжи с неприятной правды, - даже если ты попытаешься отговориться, у тебя ничего не выйдет. Всё дело в том, что ещё на пороге я почуял острый запах сигарет, исходивший от твоей одежды и волос. Барти любит баловаться табаком, но вряд ли сможет надымить в собственном доме до такой степени.

Напряжённо вцепляюсь в покрывало, когда Снейп останавливается возле кровати и смотрит на меня сверху вниз. Он прячет руки в карманах брюк, что немного успокаивает, хотя это бессмысленно: обманчивое спокойствие, с которым он двигается, соперничает с реальной угрозой, которая плещется в направленном на меня взгляде. Нервно сглатываю, когда Снейп сужает глаза и тихо добавляет, и его голос на грани шёпота пробирает до самых костей:

- Почему ты скрыл это от меня? Ты не стал бы молчать о подобных вещах без особой на то причины. Так в чём же дело?

На последних словах он слегка наклоняется вперёд, отчего я рефлекторно отклоняюсь назад. Гипнотизирующий взгляд, кажется, достаёт до самого мозга, до той его области, где спрятана правда, которую не расскажу даже под страхом смерти. Надо как-то выкручиваться, потому что ещё чуть-чуть, и я почувствую себя, как полгода назад, в этом же доме, в полутёмном коридоре, когда обвинял Снейпа в предательстве. Тогда животный страх переполнял мою душу.

- Я не думал, что это столь важная информация, поэтому и промолчал, - отвечаю более резко, чем хотел, и тут же делаю паузу, чтобы взять себя в руки, а Снейп мгновенно откликается:

- Даже так? - он насмешливо хмыкает, и недоверие в его взгляде распускается ярким цветком.

- Барти утащил меня на другой конец Лондона, в неизвестное место, вероятно для того, чтобы потянуть время и набить себе цену. Послушайте, я действительно не знаю, что ему было нужно, - мой недовольный голос звучит выше обычного, когда я, не глядя на Снейпа, предпринимаю попытку покинуть кровать, но не тут-то было. Профессор дёргает меня за расстёгнутые края рубашки, заставляя сесть обратно, и со всей силы вжимает в несчастный столбик, который больно впивается в спину. Едва успеваю притянуть колени к груди, как он резко садится рядом, предплечьем блокируя грудь и тем самым вызывая волну удушающей боли в недавно зашитых ранах. Однако это отходит на второй план, потому что я боюсь Снейпа больше, чем возможность возобновления кровотечения.