Заставь меня жить

Именно она подбрасывает мне крестраж в Косом Переулке.

Вскоре Нарцисса отыскивает книгу с необходимым заклинанием. Не составляет труда подсунуть её Снейпу, зная, что он работает на Орден и обязательно подаст идею Реддлу, а Драко совершенно случайно натыкается на книгу и отдаёт её мне.

- Мы знали, что Том всё равно проведёт свой ритуал. Несмотря на это, было необходимо, чтобы всё произошло по нашему плану, чтобы Орден ни в коем случае не попытался уничтожить крестражи раньше положенного времени, это свело бы Реддла с ума, - Нарцисса переглядывается с Андромедой, и она согласно кивает. - Впрочем, Том и без того был на грани, ему была необходима уверенность в том, что всё идёт именно по его плану, он должен был почувствовать себя в безопасности.

Моя отлучка с площади Гриммо и визит к Петтигрю играет на руку не только Реддлу, но и Барти, который в ту ночь следит за штабом Ордена. Он не лжёт, признаваясь, что не мог дождаться, когда я воспользуюсь шансом отомстить предателю семьи. Так же как является правдой то, что он прячет меня в маггловском ночном клубе не только от Ордена, но и от Тома, желавшего воспользоваться моим ранением и прибегнуть к шантажу: моя жизнь в обмен на украденное кольцо. Конечно, к тому моменту он успел бы провести ритуал, оборвав единственный шанс на спасение не только для меня самого, но и для всех остальных. Было нужно, чтобы Том и все его крестражи, включая зеркало, оказались в одном месте, оставалось лишь убедить в этом Реддла, но сделать это так, чтобы он ничего не заподозрил.

Убедить удаётся далеко не сразу: ведомый природной нетерпеливостью, он вызывает Барти по каминной сети с требованием отдать меня, посылает Беллатрису с той же целью (кстати, Крауч предложил свой дом для встреч с Регулусом, отсюда и сильнейшие защитные чары, через которые не смогла прорваться Белла), но терпит неудачу. Однако Барти понимает: терпение Тома не бесконечное.

- Поэтому я довожу начатое до конца, продемонстрировав Поттеру своё «истинное» лицо, отбив малейшее доверие с его стороны и заработав безоговорочное со стороны Реддла, - завершает мысль Барти, покачиваясь на задних ножках стула, и я вновь ловлю его быстрый красноречивый взгляд.

Именно тогда он предлагает Тому собрать нас в таком месте, где мы окажемся бессильны, и Реддл сможет провести свой ритуал, а заодно избавиться от врагов одним махом. Место должно быть таким, чтобы из него, в случае чего, было непросто выбраться. Выбор Тома падает именно на тайник в Турине, и он, вдохновлённый идеей Крауча, не замечает подвоха.

Правда, ожидание рокового часа портит заявление Регулуса, решившего пожертвовать собой ради спасения остальных, но Блэков просто нереально в чём-то переубедить. Кроме того, ещё один немаловажный эпизод ставит под угрозу весь план.

- Вы, директор, собирались уничтожить крестражи несмотря на недвусмысленное предупреждение в последнем письме, - Андромеда разворачивается так, чтобы смерить Дамблдора острым взглядом, а потом переводит стрелки на Снейпа, - а вы, профессор, пытались шпионить за мной, полагая, что я могу быть ищейкой Реддла.

Лица Альбуса и Снейпа почти одинаково застывают, что в другой ситуации выглядело бы весьма комично, но Андромеда беззлобно усмехается и продолжает:

- С другой стороны, решение отправить меня вместе с Сириусом к Николасу Фламелю дарит отличную возможность раздобыть оружие против крестражей и использовать мой дом в качестве временного штаба Ордена.

Дальше всё предельно просто, и визит ночного гостя в дом Андромеды мне не приснился - гостя, которым оказалась Нарцисса. Она забирает настоящие кольцо и медальон, подменив их искусными подделками. Перед выходом я, взволнованный и немного напуганный предстоящими событиями, попросту не обратил внимания на то, что не чувствую крестражи.

- Возникает закономерный вопрос: как Реддл не распознал подмену? - Снейп выступает вперёд, чтобы видеть лица трёх волшебников, и опирается кончиками пальцев на край стола возле Барти. - Насколько мы знаем, Том чувствует крестражи, так почему он не почувствовал их в Турине до того, как вы раскрылись?

- Всё дело в этом, - Крауч поднимается, бросая на стол извлечённые из кармана бархатные мешочки. - Ещё одно уникальное изобретение Фламеля.

Волшебники обмениваются непродолжительными взглядами - тяжёлым и насмешливым - едва их глаза оказываются на одном уровне, но вот Барти обходит Снейпа и двигается вдоль длинного края стола за спинами волшебников. Чем ближе он ко мне, тем настойчивее мурашки ползут вверх по позвоночнику. Слишком чётко я осознаю скрытый смысл этого зрительного контакта: Снейп по определению не может испытывать к Барти положительных чувств, да и тот не останется в долгу после того, как собственными глазами увидел, кому я…отдал предпочтение.

- Они полностью блокируют любое магическое излучение, из-за чего чувствительные «радары» Тома не смогли засечь крестражи.