Застенок

Роман на дерьмо не обиделся. Он вообще не имел привычки обижаться на кого бы то ни было. Такое встречается, безусловно, редко, но все же встречается. Преимущественно у блаженных и у тех, кого не связывают уже с миром людей никакие узы. Роман пребывал где-то посередине между этими крайностями.

– Это не я их приманиваю. Это судьба, – с излишним самодовольством в голосе ответил Роман и пропел популярный музыкальный мотивчик, мечтательно обводя взглядом потолок: – Э-эх, не везет мне в жизни – повезет в любви!

– Ни и рожа у тебя, Казанова! – грубо заземлил его Валера. – Страх глядеть.

В комнату зашла Марина. Они ютились там вчетвером – три зава-редактора и отсекр Джек. Последнего не было весь день. Только сейчас Роман заметил его отсутствие.

– Ну чего пристал к бедному мальчику! – вступилась за пострадавшего Марина. – Ему и так несладко. Контакт с чуждой для творческой души реальностью – это тебе не хаханьки. Ром, точно обошлось без психотравмы? А то, может…

– Не надо, – мученически ответил Роман.

– Сладкая ягодка Мариша! – вкрадчиво начал Валера. – Вот скажи мне, разъясни дураку – откуда в замужней женщине, да с ребенком, столько ехидства? Тебя твой мужик…э-э…вполне удовлетворяет? Нет, кроме шуток, может, я могу чем помочь?

– Все вы, мужики, одинаковые, – стушевалась вдруг Марина, зарывшись в бумаги на столе.

– Ну не скажи-и, – протянул, возражая, Валера. – Вот я, к примеру…

– А тебя, к примеру, Андрей Митрофаныч вызывает, – остановила саморекламу Марина и пояснила: – Одинаковые в том смысле, что голова там, откуда ноги растут.

– Вот за что я тебя, Мариш, люблю, – сказал Валера, вставая из-за стола, – так это за полную и непосредственную ясность в речах и мыслях. С тобой никакие комплексы неполноценности не страшны.

– Иди, иди, остряк, – отмахнулась Марина.

Роман лениво чертил на листе бумаги в клеточку фигуру кроссворда. Но мысли были заняты другим.

– Марин, Джек сегодня не появлялся?

– Нет.

– И не звонил?

– Тоже нет. Он сегодня всем нужен. Все как с цепи сорвались – срочно подавай всем Джека. Это не редакция, а дурдом. – Марина была слегка раздражена.

Роман ощутил легкую встревоженность. Ни на чем, в общем-то, не основанную – Джек, как и все, появлялся в редакции не каждый день. Но ведь и кошмары с его убийством снились не каждую ночь.

Чтобы не изводиться напрасными ожиданиями, Роман погрузился в составление кроссворда. После того как он обнаружил в себе великие способности к сотворению этих забав, шеф возложил на него и эту обязанность. Особенно Роман любил придумывать тематические кроссворды. Большая, между прочим, редкость. Хороший тематический кроссворд – это аристократ среди кроссвордов-плебеев, составленных абы как, из подножного мусора. Над готовой сеткой на листке тетради в клеточку стояло название «Вечные ценности». На другом листе столбиком располагались сами вечные ценности, они же общечеловеческие, они же простые истины. Числом не более десятка. На десятой позиции Роман запнулся – искомые истины разбежались кто куда.

Через полчаса, намучившись и свалив всю вину на отсутствующего Джека, Роман обратился за помощью к коллегам. Народу по разным делам службы набралось в комнате достаточно. Здесь были и Валера, и Марина, и верстальщик Вася, и секретарша Вера, и наборщица Валя, и корректор Миша. Перекрыв голосом общий гвалт, Роман попросил всю братию накидать ему в короб общечеловеческих ценностей.

– Вера, – тут же откликнулась Валентина. Она посещала баптистскую церковь и в глубине души была очень набожной девушкой, несмотря на лохматые джинсы и серьгу в вечно голом пупке.

– Любовь, – многозначительно выдохнула Вера.

– Надежда, – пробасил Миша, беспутный племянник шефа.

– Ага, и тихая слава, – добавил Вася.

– Какая еще тихая слава? – изумился Роман.

– Стыдно, Роман Вячеславич, не знать классика. А еще стихи пишешь. Пушкин – это наше все! Любви, надежды, тихой славы недолго нежил нас обман, – процитировал Вася. – Сечешь фишку, Роман Вячеславич? Наш любимый Александр Сергеич хотел сказать, что эти ваши простейшие ценности – фуфло мыльное. Один обман и сплошные юные забавы, которые при серьезном подходе к делу исчезают как сон, как утренний туман. Въезжаешь в концепцию, товарищ народный поэт?

– Товарищ Вася, уймись! – на спасение Романа грудью ринулась уязвленная Марина. – Вечные ценности – народное достояние. Народ без них жить не может. И ты не погань святое своим гнусным скепсисом.

– Да, Вась, – поддержал Марину Валера, – ты это того… не того. Период подросткового нигилизма в новейшей истории отечества знаешь когда завершился? Больше века назад. Сейчас больше в моде созидательные концепции.

– Че, правда? – округлил глаза Вася.

– Василий, не юродствуй, – попросила Марина. – Смотри лучше, что ты мне принес… Где у тебя четвертая полоса? А здесь… нет, вот здесь – куда ты подевал тест на семейное счастье?