Застрявшие в палеолите

Как правило, перед военными действиями аборигены раскрашивали лицо и тело красками, в основном, красной охрой. Так что разукрасить дорогих родственничков шамана, Шиана и Буска, не было проблемой. Ребятам, наоборот, польстило, что они отправляются с визитом вежливости, к соседям покрашенные, словно настоящие воины. Урташ, которого Игана тоже взяла с собой, обиделся, что она не разрешила взять верного Занзуна. Пришлось парню и семерым его спутникам объяснить, что они выступают не как Муа, а некие Кроты.

— Тебе не нравится название нашего племени? — глядя исподлобья, недовольно спросил парень. Пришлось объяснять, не вдаваясь в подробности. Разве он хочет, чтобы соседи однажды их выследили и забрали Занзуна на мясо?

— Моего Муа никто не сможет забрать! — с гордостью ответил наездник.

— При должной сноровке найдутся те, кто завалит Муа, — сказала она. — Сейчас время переселения, из холодных земель отправляются к теплу многие племена. Среди них встречаются те, кто добывал Хайта (кита), животное, плавающее в большой воде, размером больше чем три Муа, соединенные вместе.

Урташ и его молодые соплеменники впечатлились, стоило представить трех мамонтов, соединенных между собой. Поэтому в дальнейшем никаких возражений или нареканий от них не последовало. Парни надели штаны и куртки из шкур и вооружились копьями с каменными наконечниками. Ходить к незнакомцам без оружия в те времена было делом небезопасным. Мужчин могли перебить, а женщин забрать себе. Хотя Игана в данном случае выглядела как мужчина. Вряд ли кто-то разглядел бы в ней девушку. Достаточно грубый голос также не мог ее выдать. Во главе маленького отряда гордо вышагивал шаман Угида.

Прибывших посетителей немедленно усадили за стол, в качестве которого на поляне был, воздвигнут большой деревянный щит, поставленный на несколько массивных камней. Талия поняла, что здесь приветствуют любых гостей, независимо от того, насколько велико и могущественно их племя. «Кроты, так Кроты, Мамонты так Мамонты». Без разницы. «Что ж, это приятно» — подумала она, пытаясь отыскать взглядом хозяина этого племени, но тот пока не появлялся. Девушка даже предположила, что ошиблась, и никакого Эйнара здесь нет, и не было. Несколько женщин ухаживали за гостями, перед каждым поставили глиняные тарелки и чаши, полные сладкого сока.

Угида поднялся со своего места и осведомился, где же хозяин, почему не встречает гостей? В этот момент сердцу Талии был нанесен болезненный удар. Из большого дома, а точнее, палатки с кожаными стенами, вышел ее любимый жених, на котором буквально повисли две молодые женщины. Да еще, в каком виде! В эти дикие времена никто бы не посчитал их вид шокирующим. Но не Талия, воспитывавшаяся в далеком будущем. Девушки были практически обнажены, смятые набедренные повязки свисали, практически ничего не прикрывая.

— Дорогой, куда же ты! — воскликнула девица, повисшая на правой руке мужчины. — Я тебя еще хочу!

— Поумерь аппетиты, Куада, — ответил Эйнар, — у нас гости из соседнего племени.

— Племен и гостей много, а я такая одна! — последовал капризный ответ.

— И впрямь, Эйно, — подхватила вторая девица, — мы только вошли во вкус, а у тебя опять какие-то свои дела!

— Ажа, ступай лучше, отдохни! — Эйнар, которого Талия сразу узнала, несмотря на густую черную бороду, попытался стряхнуть Ажу с левой руки, но у него ничего не вышло, девица вцепилась в него, как клещ.

— Я готова отдохнуть утром, — ответила она, — а впереди ночь, моя и Куады. Или для тебя восемь женщин слишком много?

Местные мужчины, которые присоединились к гостям за столом, заулыбались. Такие речи здесь были в порядке вещей. Для всех, но не для Талии. Она с трудом высидела то небольшое время, когда хозяева и гости обменивались стандартными речами и обещаниями о вечной дружбе и взаимопомощи. Талия никого не слушала, даже своего ненаглядного жениха, когда он произносил прочувственную речь. Она думала о том, что будь у нее ружье или пистолет, убила бы негодяя, который не так давно клялся ей в вечной любви и называл своей единственной звездочкой, светом которой он будет наслаждаться в течение всей жизни.

Наконец, торжественная часть окончилась, Талия увидела, как Эйнар с двумя девицами нырнул в большую палатку, и велела своим людям возвращаться к племени.

— Довольна ли ты визитом, Игана? — спросил ее Угида.

— Я получила все, что хотела, великий шаман, — с каменным лицом ответила девушка.

Глава двадцатая Загадка