Застрявшие в палеолите

Глава двадцать шестая Уэх

Вождь неандертальцев был в ярости. Его любимую женщину утащили из-под носа! При этом врагу удалось убить двух воинов, которых в племени Правильных людей и так осталось слишком мало. Когда племя было большим и сильным, и насчитывало больше сотни человек, вождь имел право оторвать виновному голову. И никто бы против его решения вякнуть не посмел. Но времена изменились, племя стало маленьким и слабым. К тому же, оба виновные, пропустившие нападение врага, мертвы. Так что излить свою ярость было не на кого. Вместо громкого разноса вождь Уэх устроил совет. В хижину вождя явился Дашан, шаман племени, Заган, его помощник, а также два воина, Шуан и Туэш.

— Как дальше делать? — обратился Уэх к собравшимся. — Наблюдатели доложили, что все речные племена снялись с места и направились в теплые края.

— Значит, и нам придется поступить так же, — ответил шаман, — я вознесу молитвы Жуаху, хранителю племени, он поможет в пути.

— А еды он даст? — спросил вождь. — У нас нет запасов на дорогу, мы не готовились к переселению.

— Значит, надо наловить рыбы и засолить ее, — вступил в разговор помощник шамана Заган.

— Ты молод, Заган, — повернулся к нему вождь, — и не успел набраться ума. Толстый лед на реке долбить, это не молитвы читать. К тому же Трэхт, наш рыбак, вчера сообщил, что река промерзла до самого дна. Попробуй достать изо льда каждую рыбину, эдак мы провозимся до весны.

В хижине повисло тяжелое молчание. Все понимали, что племя оказалось на грани гибели. Животные ушли, река замерзла, племена, которые можно было грабить, сбежали. Надо принимать срочные меры, но какие? Этого никто не знал.

— Не будем пороть горячку, — сказал Уэх, — рыбы, что мы успели наловить, хватит на одну руку дней. До завтра думайте, как нам поступить. Потому что через три руки дней мы погибнем от голода. Завтра соберемся, и каждый выскажет свое предложение. А теперь свободны!

Хижина опустела, вождь тяжело уселся на кучу шкур. Он не ожидал, что место вождя принесет ему такую тяжелую ответственность за жизнь соплеменников. Будучи молодым, Уэх думал, что вождь всегда сыт, у него две или три любые женщины на выбор и никаких забот. Как же! Даже единственную женщину, которая поразила его до самой глубины неандертальской души, и ту у него отняли! В ярости он сжал кулаки. Попадись ему сейчас проклятый похититель, тут бы ему и конец!

А женщины, той самой, необычной, Уэху очень сильно не хватало! Трэхт, рыбак и охотник, которому досталась одна из трех похищенных у соседей баб, предложил ее ему. Но не лежала душа! Ему нужна только единственная, та самая, которая была вождем Муа. Когда она рассказала о своем прошлом, Уэх поначалу не поверил. Баба и вождь! Понятия для него несовместимые, но это оказалось правдой. Она умела убеждать, не криком, как поступали другие бабы, а словом, правильным и точным. Поначалу у него сжимались кулаки, и появлялось желание отвесить ей крепкого тумака, но когда смысл слов доходил до его разума, Уэх вдруг признавал ее правоту. И, хочешь, не хочешь, а соглашался.

— Игана, — сказал он, когда понял, что спорить с этой женщиной бесполезно, она всегда добьется своего, — ты можешь говорить, что угодно, когда мы в хижине одни. Но при соплеменниках молчи и во всем со мной соглашайся. Иначе унизишь меня перед лицом воинов, как вождя. И мне придется тебя убить. И она согласилась! Недолго она пробыла с ним, но, ни разу не подвергла его статус вождя сомнению. И только за это он готов был ее боготворить. Правда, ему иногда являлась мысль, что она не человек, а демоница Зунда, которая вредит мужчинам. Только от Иганы он вреда не видел. В их первую ночь она не хотела с ним спать, пришлось применить силу. Под утро проснувшись, Уэх увидел, что женщина стоит над ним, держа в руках тяжелый камень с острыми краями. Испугайся он, Уэх был уверен, бы разбила ему голову и ушла. Вместо этого он сказал: «Чего ждешь, убей!». Женщина бросила камень, на ее глазах выступили слезы.

— Зачем ты взял меня? — спросила она.

— Ты теперь моя навсегда, уйдешь, я умру!

Талия удивилась столь бурному проявлению чувств, что было весьма редким среди неандертальцев. Возможно, именно поэтому она смирилась и в следующую ночь не оказала сопротивления и даже сама проявила инициативу. Чем, в свою очередь, поразила мужчину. Ничего подобного он не ожидал от Правильных женщин. Для тех это был всего лишь акт грубого воспроизводства. После немногих ночей, которые женщина провела в его хижине, Уэх уже не представлял без нее дальнейшей жизни.