Застывшие (ЛП)

— Ты знал, что это случится? — спросила Нэт.

— Нет, но я готов ко всему. Нельзя бороздить океан без паруса, — пожал плечами Уэс. — Хотя я не думал, что он когда-нибудь понадобится. Не предполагал, что Алби превратится в корабль XV века. Ладно, тяните его вверх, парни! — приказал Уэс. Шейкс улыбнулся.

— Видишь? Говорил тебе, у нас есть варианты.

— Да, мы пока не сдохли, — сказал Фарук. — Ну же, Нэт, ты же знаешь, что мы играли.

— Фарук, перестань флиртовать и помоги мне с этим, — проворчал Уэс. Ребята поднатужились, поднимая импровизированный парус.

— Хорошая работа, — сказала Нэт, подходя к Уэсу и кладя руку на его предплечье, ласковый жест, не оставшийся незамеченным. Им и командой. Она почувствовала, как Уэс замер от её прикосновения, как будто между ними пробежал разряд молнии.

— Ну и кто теперь флиртует? — рассмеялся Шейкс.

Нэт залилась румянцем, а Уэс расплылся в улыбке. Это был момент единения, и Нэт вдруг почувствовала, что после всех ужасов случившегося, все устаканилось. Парус поймал ветер и все будет хорошо.

* * *

Вечером Нэт удалилась в каюту Уэса. Он уже спал в кровати, закрыв глаза рукой. Спит как младенец, подумала она, с нежностью глядя на Уэса. Корабль бесшумно двигался через океан, качка на мгновение прекратилась и Нэт была счастлива. Она повернулась к Уэсу спиной, быстро переоделась в футболку и забралась в постель рядом с ним.

— Спокойной ночи, — прошептал Уэс.

Нэт улыбнулась. Так значит, он не спал без задних ног, как она решила. Интересно, наблюдал ли он, как она переодевалась, видел ли её без одежды, хотя это было не важно. Она была немного более заинтригована одной идеей… ей всего лишь нужно было повернуться к нему и обнять… Но, вместо этого она теребила камень на шее, и лунный свет, отразившись от него, рассыпался по стене всеми цветами радуги.

— Что это было? — спросил в темноте Уэс низким голосом.

Нэт глубоко вдохнула.

— Я думаю, ты знаешь… это вещь Джо.

— Он отдал его тебе?

— Я попросила. — Нэт чувствовала, как Уэс сначала смотрел в темноту рядом с ней, а затем сел, уставившись на камень.

— Ты знаешь, что это? — спросил он.

Неведомая сила сдерживала её, голос в голове вопил, приказывая ей молчать, но она не послушалась.

— Да, — наконец сказала она. — Это карта Анаксимандра. Контрабандисты и торговцы назвали его в честь древнегреческого философа, который нанёс на карту первые моря. Но на улицах его называют Картой в Церулеум. Пилигримы считают, что Церулеум не только реален, но и всегда являлся частью нашего мира, скрытый от глаз и менявший названия на протяжении истории человечества, например Атлантида или Авалон. Они утверждают, что истории, просочившиеся через века, ставшие мифами и сказками, на самом деле, правда.

Она наблюдала, как Уэс впитывает новости. Нэт подозревала, что он заранее знал о существовании у неё камня, и это стало реальной причиной, по которой он взялся за работу. Такие беглецы, как Уэс всегда знают все обо всем в Нью-Вегасе. Он, конечно, хороший парень, но не дурак.

— Ты ведь знаешь эту историю? — спросил Уэс. — О том, как Джо выиграл его в карты.

— Вообще-то, нет.

— Говорят, что парень, у которого он его выиграл, был застрелен на Бульваре на следующий день.

Нэт молчала.

— Как ты думаешь, почему он хранил его так долго? — спросил Уэс.

— Ты имеешь в виду, не используя?

— Ага.

— Не знаю.

— Думаешь, это правда? — поинтересовался Уэс.

— Он прожил ужасно долгую жизнь, знаешь, говорят, что камень должен… ну сохранять молодость, или типа того? Вот, можешь сам посмотреть, — ответила Нэт, снимая камень и протягивая Уэсу.

Он аккуратно взял камень двумя пальцами.

— Что ты имеешь в виду?

— Подними его и посмотри в круг. Видишь?

Уэс поднял камень к глазам и выдохнул, Нэт поняла, что он увидел.

— Джо этого не видел, смотрел сквозь камень и не видел ничего. Наверное, карта не явилась ему. Он не использовал её никогда, потому что просто не знал как.

— Это невероятно, — произнёс Уэс.

— За сколько мы доберёмся туда? — спросила Нэт.

— Думаю, дней за десять, — ответил Уэс, изучая маршрут. — Приблизительно.

Он рассказал ей, как многие беглецы предполагали, что ближайшим портом является Нью-Крит, но огромное количество кораблей разбилось, село на мель или пропало в опасных водах Геллеспонта. Этот маршрут был испещрён тайными извилистыми ходами сквозь неисследованные воды, к острову в центре архипелага. В эту группу входили сотни маленьких островков. И никто не знал, который именно вёл в Церулеум. Кроме этой карты.

Уэс отдал ей камень обратно.

— Разве ты не хочешь его? — с вызовом спросила она.

— И что я буду с ним делать? — сказал Уэс мягким голосом.

— Ты уверен?

Уэс не отвечал довольно долго. Нэт уже подумала, что он заснул, когда вдруг услышала его голос.

— Когда-то я хотел его, — сказал он. — Но больше не хочу. Теперь я только хочу доставить тебя, куда тебе нужно. Но сделай мне одолжение, ладно?

— Что угодно, — ответила Нэт, снова ощущая тёплое покалывание по всему телу. Он был так близко к ней, что она могла до него дотронуться, если бы захотела, а она хотела, и очень сильно…