Застывший шедевр

– Вениамин! Если ты ее хоть пальцем тронешь, я уничтожу твоих учеников и всю картотеку! Никто и никогда не узнает о твоем упорном труде! Ты ведь герой, и все это должны знать! Ты на стороне справедливости! В чем виновна майор Митяева? Она выполняет ту же работу, что и ты… – Голос доктора слышался через стенку, а значит, он рыщет по лаборатории.

После подготовки «картины» Вольдемар планировал присоединиться к своему учителю. Он взглянул на часы. Нужно поторопиться с облачением. Через пять минут свет снова выключится, и тогда он упустит свой единственный шанс победоносно пройти мимо доктора со своей жертвой и остаться незамеченным, а ему этого очень хотелось.

†††

В горле застрял комок и не давал сглотнуть. Кира закашлялась, открыла глаза, огляделась и увидела себя лежащей на холодном полу в круглой комнате с девятью нишами. Она покрыта парчовым покрывалом пурпурного цвета. На ней просторная белая сорочка. Волосы распущены. Одно плечо оголено. Она попыталась пошевелиться, но тело не слушалось. Это вызвало приступ паники. Дыхание стало частым и поверхностным.

Тихое пение привлекло ее внимание. Вольдемар Чингаров сидел к ней вполоборота и натачивал спицу.

Адреналин хлынул в кровь. Стук сердца монотонным ритмом отдавался в ушах. В памяти всплыли моменты, предшествующие ее похищению. Как Отверженному удалось их провести? Ведь она и Бирк глаз с него не сводили несколько минут. Теперь понятно, почему Цапакин представил его так скомканно и быстро, не хотел заострять на нем внимание.

Где-то вдалеке послышался женский крик.

– Это Веня водит психодоктора по лабиринту, – пояснил Чингаров и ухмыльнулся, его искренне забавляла игра в кошки-мышки, которую предложил устроить его наставник. – Туннель здесь не один. Их три. Мы провели вас через первый путь. Во втором лабиринте сейчас блуждает твой дружок, а в третьем мы пересидим, пока этот зал не заполнится группой экспертов. Там мы переоденемся и спокойно выйдем наружу. На показ публике мы решили тебя не выставлять. Это только для хромоножки. Веня рассерчал на тебя из-за отца. Здорово ты ему нервишки подпортила. После обыска старику врачей вызывали, еле откачали. Вот он и решил, что психодоктору придется тренировать другого ученика.

Митяева пыталась унять скачущие мысли и судорожно соображала, что предпринять. Как расположить к себе Чингарова? Отвлечь разговорами?

– Я не считаю, что тебя нужно увековечить. Тебя жизнь еще не швыряла об асфальт. Веня хотел отвести тебе целый цикл испытаний, но потом передумал.

– Из-за отца… – вставила Кира дрожащим голосом.

– Да. Но Веня прав, ты делаешь хромоножку сильнее. Лучше от тебя избавиться прямо сейчас.

– Тогда Расмус уедет из страны.

Чингаров ухмыльнулся:

– Мы тоже!

Опять послышался крик Бирка, но уже ближе, и Кира невольно взглянула в сторону коридора.

– Если закричишь, я снова тебя вырублю. Поняла? – угрожающе прошипел Чингаров и показал на электрошокер.

Кира нервно сглотнула и заверила его, что будет делать все, что он скажет.

Несколько секунд его рука покоилась на любимом инструменте, а глаза неотрывно буравили свою жертву. Настроение резко переменилось, Чингаров опробовал заточенное острие спицы и отложил вестницу смерти в сторону. Приподнял Киру и подставил ей под спину сколоченный из ДСП ящик.

– Так, выходит, я у тебя последняя? – спросила она после паузы.

– Нет, последним будет брат. Сейчас он сушится в прозекторской.

Кира зажмурилась. Бирк снова оказался прав! Цапакин действовал один, в обход Чингарова. Это был ее шанс, вот только разыграть этот козырь нужно с умом, не подрывая авторитета наставника, иначе она вызовет на себя волну негодования и ускорит свой конец.

– В прозекторской ты его не найдешь. Вчера его тело доставили вместе с головой твоего деда в наш офис. На моем телефоне есть фото. – Кира кивком показала на входную дверь.

– Заткнись! Ты врешь! – Чингаров отвесил ей пощечину.

Голова Киры дернулась, она закрыла глаза и застонала от боли.

– Думаешь, я тупой? Почему следаки такого высокого о себе мнения? Мы тоже книжки читаем и изучаем ваши методы. – Он скривился и осклабился: – И знаешь, что я тебе скажу? Ваши книжки – полное дерьмо!

– Проверь прозекторскую… – прошептала Кира. – Артура там нет.

– Еще чего! У меня время на исходе.

Он схватил спицу, накрутил на тупой конец круглый набалдашник. Приставил острие к ее груди в область сердца. Кира вперила в него полный боли взгляд. Если ей придется вот так умереть, она не потратит последние секунды на мольбу и плач. В сознании мелькнула идея, и она ее тут же озвучила:

– При транспортировке экспозиция развалилась, – с наигранным сочувствием произнесла она. – Артур упал, руку, что держала меч, оторвало. Когда мы открыли ящик, голова твоего деда выкатилась нам под ноги…

– Нет! Нет! Нет! Он не мог! – Чингаров отполз от Киры, из глаз брызнули слезы. – Вот почему Караваджо молчит. Он знает, что не получит подарка.

– Кира! – послышался голос Бирка совсем близко.

На свой страх и риск она закричала что есть силы:

– Расмус! Я в круглой комнате!