Затаившееся во времени. В двух временах. Том 1

– Второй этаж, – поправил Юджин. Это могло прозвучать как насмешка, но это было просто уточнение. Рендел говорил верные вещи. Только одного не мог понять Юджин. Неужели эльф вместо того, чтобы выгнать опасных для его жизни сожителей из дома, сам покинет свое жилище? Это же был нелогичный поступок. – Куда вы?

Рендел неприветливо посмотрел в глаза ученому:

– Верно, вы снимаете этаж. Второй этаж пять дней в неделю и весь дом на два дня. Таков был уговор. Считайте, что этот день, следующая ночь и еще день – и есть те два дня. Мне нужно уехать. – Он достал связку ключей и бросил ее Юджину. – Удачи! Береги дом, а не то, клянусь, сам тебя сдам! – И, не сказав больше ни слова, Рендел вышел из дома.

Юджин замер на пороге и потряс связкой ключей. Как странно. Ведь эльф просто мог заставить их покинуть дом, а вместо этого уехал по делам. Юджин ощущал какую-то неловкость. Нет, так нельзя. Ученый твердо решил, что, когда передаст ключи в руки Рендела, он навсегда покинет его дом.

– Прожжет до костей? – подняв брови, поинтересовался Ниар.

– Простите? – не понял Юджин.

Ниар заметил, что ученый слишком часто погружается в свои мысли. И его приходилось то и дело возвращать в реальный мир.

– Этот Рендел, хозяин дома, сказал, что не хочет, чтобы его прожгли до костей. Вы мне объясните? Или возвращайте домой.

– Объясню, – кивнул ученый.

– Меня бы устроил другой вариант. Вернуться обратно без объяснений. Вряд ли я смогу понять суть ваших неприятностей, ваших жизней. Это будущее. Здесь все чужое! Это не просто другой город. Это другой мир! Я не могу тут оставаться! Не положено, так нельзя!

– Вы здесь. Выходит, что можно, – вздохнув, заметил Юджин. – И вам придется понять и вникнуть в происходящее, чтобы элементарно выжить.

Ниар же вовсе не собирался выживать там. Его семья была в опасности, и ему было необходимо попасть домой. Его королевство было в опасности! Снова! А ведь когда-то, когда магия ушла из каскадов, он поверил, что будет мир, будет нормальная жизнь, и вот снова. Дагерти!

– Я не хочу выживать здесь. Верните меня. Мне все равно, что изобретение работает неправильно. Хотя бы попытайтесь. Я рискну!

– Но я – нет! – возразил Юджин. – Нет. Это ведь магия, это ведь пространство! Скажите, вы – маг?

– Был магом. Какое это имеет значение…

– Каким? – тут же перебил его очередным вопросом Юджин.

– Белым.

– Тогда почему вы не понимаете, что нельзя! Это же опасно! Я могу убить вас, могу отправить черт знает куда!

– Ну и пусть! Моя семья сейчас в опасности! Я не боюсь риска. Вы даже представить себе не можете, что я пережил за свою жизнь. Не учите меня, как поступать!

Юджин старался сохранять спокойствие. Он пытался держать себя в руках. С этим человеком нужно было просто поговорить. И если он действительно был белым магом, то достучаться до него было реально.

– Я ученый. Вы готовы пойти на риск, я – нет. – Он отрицательно покачал головой. – Так нельзя…

– У вас есть семья?

– Что? – растерялся от неожиданного вопроса ученый. – Нет, я… жизнь не давала мне шанса… вернее… – Он замолчал, потом спокойно завершил: – Нет. У меня нет семьи.

– Тогда вам не понять. Не понять, что я ощущаю, зная, что мой сын и жена в опасности или уже мертвы. И я король. Правитель большого королевства.

Теперь Юджин глядел на Ниара другими глазами. Ничего себе, так перед ним был не просто некто из прошлого, но еще и королевских кровей.

– Вы король? Правитель целого королевства прошлого? Мне лишь остается надеяться, что если бы не Мари, то вы бы погибли в той пещере…

– Что?

– А то, что если бы вас нашли живым, то ваша линия жизни в прошлом бы продолжалась, а я все изменил к аданейской матери! Вы понимаете, это же катастрофа! Будем молиться, что вы должны были сгинуть в пещере…

– Молиться за это?! Я не стану молиться за свою смерть! Я должен вернуться к семье! Пока они не погибли, если не погибли!

– Они погибли! – перебил его Юджин. Ниар бешено сверкнул золотыми глазами. Юджин старался тему цвета глаз и вовсе не затрагивать. Ученый впервые видел золотые глаза.

– Погибли? Да откуда вы…

– На дворе две тысячи семисотый год! Сто пятьдесят, ну, может, лет сто, их уж точно нет в живых! При любом раскладе событий!

Ниар осекся, Юджин выдохнул:

– Понимаете, о чем я?

Велери едва заметно кивнул. Взгляд у него был в тот момент отстраненный. Король казался выжатым, как лимон. Юджину стало его жаль. А еще ему было жаль говорить следующие слова, но нужно было:

– Вы никогда не вернетесь домой. Это роскошь, которую я не могу вам позволить. Будь вы простым человеком или еще какой-нибудь незначительной для истории фигурой, я, наверное, бы рискнул. Хотя даже незначительные люди могут повлиять на судьбу и развитие мира. Но король! Нельзя вам обратно. Мы вас вылечили, и, вернув домой, я спасу вашу жизнь, изменю то, что должно было произойти. А вы должны были умереть в пещерах…

Хватит криков, решил Ниар. Они оба – умные люди и наверняка могут нормально все обсудить.