Затаившееся во времени. В двух временах. Том 2

– У нас, – заявил собеседник, и свечение вокруг него усилилось. А пару секунд спустя Ниар наблюдал, как за спиной незнакомца раскрываются целых две пары крыльев. Большие и ослепительно сверкающие – завораживающие. Король, словно во сне, рухнул на колени. Вне всяких сомнений, перед ним стоял самый настоящий ангел, и, судя по количеству крыльев, особо приближенный к одному из богов.

– Простите за вольность, я не знал, с кем разговариваю, – тут же извинился аэриец.

– Это не важно, – заверил его ангел. – Я хотел бы поговорить быстро. Здесь тихо, но не уютно. Все еще витают в воздухе ошибки прошлого, разгуливают непослушные души.

– Здесь на самом деле обитают призраки? – осмелился спросить Ниар.

Ангел жестом предложил ему подняться и, когда король встал, объяснил:

– Разумеется, они здесь есть. После всего, что было. Удивительно, как быстро воспоминания об этом месте стали пустыми легендами, не содержащими и четверти правды. А ведь здесь происходили очень важные события.

– Это касается банды?

– Нет. Банда слишком молода, чтобы эти события ее касались.

– Могу я узнать ваше имя? Конечно, если имею на это право.

– Виронт, – сразу же представился ангел. – Но я пришел не для того, чтобы долго беседовать. Пришел лично, чтобы спросить: действительно ли ты хочешь магию назад? Понимаешь ли, что, несмотря на возраст и усталость, вместе с магией вернется ответственность перед величайшим нашим богом Ралусом и остаться в стороне не выйдет.

– Не уверен, что у меня есть выбор, – честно высказал свои мысли Ниар. – Быть может, я бы и отсиделся, если бы мог.

Но ангел с ним не согласился:

– Ты всегда мог. Мог не становиться королем. Монарх бы у Аэрии нашелся. Мог спасти отца и не покидать Аэрию в молодости. Мог жениться на Керииене и найти способ избавиться от Сайера без уничтожения Нелиса. Ты мог все это раньше, но поступил по-другому. Это не значит, что неправильно, это значит – по-другому. Выбор у тебя всегда был. Ты мог рассказать сыну больше о магии, чтобы потом он был осторожней.

– Он был слишком мал…

– Когда тебе было семь лет, ты уже знал больше сына. Великие маги, особенно если они люди, уже в семь знают втрое больше твоего сына. Но это не в укор тебе. Я просто говорю, что каждый раз ты поступаешь так, как считаешь правильным, и выбираешь сам. Сейчас ты можешь не брать магию, настаивать я не стану. В таком варианте врагу ты будешь неинтересен. Еще ты можешь уговорить Юджина отправить тебя назад с магией, и тогда все будет совсем по-другому – и там, и тут. Но Юджин может и не согласиться. Выбор, выбор… вариаций так много, что вы, смертные, – самые свободные существа во вселенной.

– У меня нет выбора, потому что без силы я не верну сына и жену, – объяснил свою позицию Ниар.

– Но, может, именно без магии ты доживешь до перемещения назад, а с магией сгинешь тут. Меня сюда отправил сам Ралус, и он считает, что магию ты терять не должен был.

– Зачем я здесь, в будущем?

– Этого я не могу сказать. Если я расскажу, то навяжу тебе выбор и мнение. Это запрещено. Я не должен навязывать. Разве что отдельным людям в отдельных случаях, но не в твоем. Нам разрешено кидать намеки, которые можно понять по-разному. Итак?

Виронт приблизился к нему, раскрыл ладони и зажег в них белую магию. Такой силы, что руки ангела вибрировали.

– Учти, эта магия не сконцентрирована в камне. Обращаться с ней будет сложнее, чем с Нелисом. Придется привыкать.

– Значит, мне нужно сказать «да» или «нет»?

– Утопи в свечении обе руки или просто уходи.

Король Аэрии не посмел отказаться, потому что его сына наделили черной магией, а народ отправили в другое измерение. Как простой человек, Ниар был уже бесполезен.

– Есть шанс, что я смогу спасти сына с помощью белой магии?

– Шанс есть всегда, – ответил ангел.

Тогда Ниар погрузил свои руки в свет. У него закружилась голова, и все вокруг стало пропадать, словно выцветать и превращаться в белое поле. Велери почувствовал удивительную легкость, почти невесомость, но вскоре это ощущение пропало. Открыв глаза, он обнаружил, что лежит на земле. Тело его дрожало от дикого напряжения, и далеко не сразу он сумел приподняться и огляделся. Ангела уже не было.

Немного выждав, он вернул контроль над мышцами и отметил, что силы его возросли, в том числе и физические. Разглядывая руки, он вспоминал, каково это – вызывать магию. Немного стараний, и в ладонях стали появляться белые шары. На губах короля возникла усталая улыбка. Приятно было вернуться в игру, и он решил сразу же приступить к более активным действиям. Например, нормально поискать магический след в руинах. А еще Ниар теперь понял, о чем говорил ангел, когда назвал окружающую атмосферу неприятной и давящей.

***