Затаившийся у порога (ЛП)

Подбирать его было ещё более тревожно, потому что он лежал всего в нескольких шагах от пресловутого туалета. Каждый раз, когда она видела архаичную структуру, она содрогалась при воспоминании о "кошмаре", который у неё был.

"Найди камень... и будешь вознаграждена", - сказал ей насильник с перевёрнутым лицом и слащавым голосом.

"Фрэнк сказал то же самое во сне, который я видела прошлой ночью..."

Желудок Хейзел напрягся, когда над ней нависли обрывки сна.

Объект действительно представлял собой лист бумаги, скомканный в шар, как будто кто-то бросил его туда. Шар растёкся обратно в лист, когда она его развернула.

- Что это, чёрт возьми, такое? - пробормотала она.

Плотный почерк заполнил обе стороны. Взгляд Хейзел, казалось, исказился, пока она изучала его: список имён, адресов, номеров телефонов и номеров социального страхования. Каждая запись была пронумерована, и первыми в списке были...

1)

Ханна Боуэн

610 Лафану Вуд-Роуд

Боссет- Вэй, Нью-Гэмпшир

03266 - 161-14-6557

Тел.: 646-262-0051

2)

Эмма Фриборн

368 Бирс Спёр

Боссет- Вэй, Нью-Гэмпшир

03246 -464-18-9571

Тел.: 646-202-4978

3)

Набби Гарднер

4285 Махен Крик

Боссет-Вэй, Нью-Гэмпшир

03246 - 410-42-2649

Тел.: 646-301-2476

Список доходил до 33. Хейзел заметила несколько знакомых имён, таких как Ида Солтонстолл, скорее всего, барменша в таверне; и Натаниэль Пизли, которого она там же встретила. Ричард Пикман, суровый художник и владелец магазина, тоже был в списке, а также Уолтер Браун и Клейтон Мартин, мужчины, которых она обвиняла в изнасиловании...

Ещё больше странностей. Зачем во дворе на бумажке рукописными буквами составлен список из тридцати трёх местных жителей?

"Что-то, что написал Генри?"

Но нет, она видела достаточно его характерного почерка, чтобы понять, что он не был этим писцом.

"Фрэнк", - это имя прозвучало у неё в голове, как колокольный звон.

- Соня, я вернулась! - крикнула она, ворвавшись в хижину, - и я про китайцев не забыла... - она остановилась, ожидая ответа. Быстрый взгляд показал ей, что в берлоге никого нет. - Соня? - Хейзел убрала еду в холодильник, уже прекрасно зная, что Сони в доме нет.

"Фрэнк, должно быть, наконец вернулся, и они вышли на прогулку", - как она надеялась, но чутьё подсказывало ей совсем другое.

Она поспешила в кабинет, поискала образец почерка Фрэнка, но смогла найти только почерк Генри. Выругавшись, она попробовала включить компьютер Генри Уилмарта - даже зная, что он окончательно сломался, - затем села с тряпкой и начала чистить заляпанный смолой кристалл только что купленным специальным чистящим средством.

"Работает как волшебство..."

Она была удивлена ​​тем, насколько эффективно растворитель слизал липкую чёрную гадость. Через несколько минут алый кристалл замерцал.

"Ух ты..."

Она подняла его. Чёрные полосы, вплетённые в рубиново-красный цвет камня, казалось, двигались. Затем она сняла металлическую шкатулку и сравнила её с трапецоэдром. Глифоподобные гравюры на шкатулке идентичны многим углам мерцающих граней камня.

"И что бы ты ни делала... НЕ смотри на него", - прозвучало в её голове предупреждение профессора Барлоу.

Он хотел, чтобы она избавилась от кристалла и уничтожила шкатулку.

Хейзел уставилась в камень... и ничего не увидела.

"Глупость".

Теперь она почувствовала искушение заглянуть в него поглубже, но, к её удивлению, компьютер Генри внезапно загрузился. Она положила шкатулку и Сияющий Трапецоэдр обратно в пакет, затем переключила своё внимание на компьютер, сразу же получив доступ к огромному списку заметок Генри. Она щёлкнула случайный файл внизу.

"Странно..."

Она просматривала список городов. "БОЛЬШИЕ города", - поняла она, пробежав глазами список.

ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЕ

1) Токио / Йокогама - 32,1 млн;

2) Нью-Йорк - 17,8 млн;

3) Сан-Паулу - 17,7 млн;

И список продолжался вниз - длинный список. Хейзел сразу поняла, что в список вошли самые густонаселённые города на земле. Последние три были...

31) Бангкок - 6,5 млн;

32) Йоханнесбург - 6 млн;

33) Ченнаи - 5,9 млн.

А потом список закончился. Хейзел в замешательстве посмотрела на него. Тридцать три местных жителя в одном списке и тридцать три крупных мегаполиса в другом списке. Почему число тридцать три вдруг появилось повсюду?

"Очередной кошмар, - подумала она, а затем её взгляд стал вдумчивее. - Разве Фрэнк не говорил в кошмаре что-то о последовательности из тридцати трёх?"

От всей этой неразберихи у неё кружилась голова. В следующем файле был список тех же имён из рукописного списка, который она нашла снаружи, но на этот раз не в алфавитном порядке...

1) Нахум Гарднер - Токио;

2) Клейтон Мартин - Нью-Йорк;

3) Ида Солтонстолл - Сан-Паулу;

И далее вниз, перечисляя каждое имя в рукописном списке.

"Тридцать три имени, тридцать три города..."

Но что, чёрт возьми, всё это может означать? Хейзел щёлкнула другой случайный файл и нашла очередь изображений в формате JPEG. Но имя файла было СЕНТ-ПИТЕРСБЕРГ.

"Боже мой", - подумала она, открывая первую фотографию.