Затемнение (ЛП)

Ее охватила тревога, словно разверзлась земля. Но день по-прежнему ясный. Все вокруг спокойно. Ничего, кроме передних крылечек, решетчатых фасадов. Кресел-качалок. Кустов.

И кругом цветы. Розовые, белые кипы цветов. Гребцы на канале, которых не было вчера.

Не чувствуя охоты бороться с потоком транспорта на машине, Марго пошла к автобусу. Под ногами стелились опавшие лепестки.

Нервы звенели, по телу пробегал холодок.

Неспокойное чувство не отпускало по дороге от остановки до метро в районе Фогги-Боттом и в поезде. Кто-то следил за ней? Она осмотрела поверх темных очков лица пассажиров.

Какой-то мужчина в костюме, читающий «Ю Эс Эй Тудей». Студент с рюкзаком и наушниками от «айпода». Женщина с малышом. На Марго никто не обращал внимания.

И все-таки всю дорогу до Александрии и станции в Старом городе не оставляло плохое предчувствие.

Обычно Марго нравилась долгая прогулка мимо бутиков и бистро вдоль Кинг-стрит к реке. Сегодня же она ощущала себя как на ладони и пожалела, что не взяла машину, наплевав на пробки.

Остановившись у «Старбакс», купила чашку кофе. Выходя, увидела экземпляр «Пост». По некой причине сердце забилось быстрее, и Марго подобрала газету. Заголовки. Она уставилась на них невидящим взглядом, потом отвлеклась на другие печатные издания. Поддавшись импульсу, сложила стопкой «Сити Пейпер», «Бизнес Джорнал», «Нью-Йорк таймс», «Уолл-стрит Джорнал» и «Таймс-Дейли» поверх «Пост», расплатилась и поспешно вышла.

Ее снедало какое-то беспокойство. Что-то там в газетах. Что-то ей нужно найти.

Порылась в памяти, но так и не смогла вспомнить что. Однако неотвязное чувство сопровождало Марго всю дорогу, пока она шагала кратчайшим путем к Принс-стрит. Улицу запрудили туристы. Увешанные драгоценными коробками, они путешествовали от «Силверфойл» до «Бен энд Джерриз». Из «Пиццы Маркетти» доносился запах сыра и орегано. Марго прошла еще один квартал до угла Странд.

Оттуда вид на реку загораживал кирпичный блок «Фулл Метал Джакет Серплас» противного горчичного цвета. Слева от Марго зеленым и белым пестрел Уотерфронт Парк с туристами, которые поедали мороженое, бродя вдоль набережной и посиживая на скамейках под солнцем. В ближайшем углу парка еще одно вишневое дерево стояло в пышном розовом цвету. Опять тревожная дрожь. Марго повернула за угол, от резкого наступления весны ей было не по себе.

Как и большая часть домов в Старом городе, ее магазинчик относился к началу прошлого века, хотя пурпурная краска, покрывающая кирпич, насчитывала только несколько лет. Когда-то принадлежавшее компании, продававшей детали кораблестроителям, здание сейчас давало приют трем владельцам: вегетарианскому ресторанчику, носившему имя «Баклажан», следовательно, выкрашенному в темный баклажанный цвет, магазинчику винтажной одежды «Ретро» и «Старым книгам» - собственности Марго.

Она уронила кипу газет, поставила сверху кофе и нырнула в сумочку за ключами.

Уловив справа какое-то движение, отвлеклась.

За полквартала на нее, кажется, глазела какая-то женщина в остроносых ботинках.

Пульс Марго участился, но женщина взглянула на часы и поспешила прочь.

Марго сглотнула. Так за ней следят? Или у нее развилась паранойя?

Почему ей вообще пришло в голову, что за ней следят?

Сердце успокоилось, и она поймала себя на том, что таращится на какую-то английскую блузку с поясом в витрине магазина одежды. Блузка хорошо бы смотрелась на Джун Кливер (образцовая американская мать семейства из комедийного сериала «Проделки Бивера» пятидесятых годов – Прим.пер.). Что может быть реальнее этого?

Паранойя. Конечно паранойя.

Выкинув все из головы, Марго снова стала искать ключи, чтобы открыть лавку. Пока она копалась, вышла Сюзанна, владелица магазинчика одежды.

- Привет, Марго! Как путешествие?

Бросившая учебу студентка колледжа, на десять лет моложе Марго - Сюзанне было двадцать два, - жила на средства от трастового фонда. Она больше занималась одеждой для развлечения удовольствия, чем ради бизнеса. И три года уже соседствовала с Марго.

Короткие платиновые волосы торчали ежиком, надела Сюзанна платье, подобное выставленному в витрине. Тонкую талию охватывал черный широкий пояс, шпильки прибавляли десяток сантиметров роста. Хотя вокруг бедер платье лежало пышно, лиф его облегал тесно. Верхние три пуговицы Сюзанна расстегнула и подняла воротничок. На шее висела нитка белых бус, чересчур идеально круглых, чтобы сойти за настоящий жемчуг. Волосы как проволока и старомодное платье создавали жутковатое впечатление смеси прошлого и будущего. Джун Кливер встречается с Джейн Джетсон (героиня фантастического мультсериала – Прим. пер.).

Сравнение отвлекло Марго от странностей сегодняшнего утра. Она заулыбалась.

- Как ты можешь ходить на таких каблуках? – кивнула она на туфли.

- Красота требует жертв, - пожала плечами Сюзанна. – Когда-нибудь я тебя вытащу из этого…- она ухмыльнулась и оглядела Марго с ног до головы, приметив удобную обувь, темно-синие брюки и блейзер. - Как у тебя зовутся эти шмотки?

- Одеждой.

- Для контролера платных стоянок.

Марго засмеялась. Старая песня.