Затемнение (ЛП)

И снова ничего не щелкнуло, не озарило ее.

Да что это такое? Постучала по голове. Что она не может вспомнить? Глубоко в подкорке памяти закричал ребенок, и Марго закусила губу, чтобы удержаться и не вторить в голос этому вою.

Она проверила Джейка, скорее, чтобы хоть чем-то заняться, чем истинно проявляя заботу. Он мирно почивал, тогда она пошла в свою спальню.

Взгляд немедленно приковала ночная тумбочка. Презервативы в ящике взывали к ней. Господи, хороший секс пришелся бы сейчас очень кстати. Забвение, шанс сбежать в чистую бездумную чувственность. Притвориться, пусть и на секунду, что она с кем-то связана.

Но единственный подходящий объект поблизости отрубился.

Она могла бы сама справиться. Для этого не нужны презервативы.

Марго передернуло. Секс с самой собой. Какой же нужно быть одинокой?

Чересчур одинокой. Одинокой и слишком жалкой.

Марго похоронила эту мысль и тут заметила на нижней полке какую-то книгу.

Ее охватила мгновенная тревога.

«Как убивать с помощью ножей?»

Затаив дыхание, Марго вытащила том. Никакого руководства по убийству. Вообще не руководство.

«Иллюстрации Артура Рэкема». Издание потрепанное и захватанное. На полях стоял поблекший штамп «Публичная библиотека Сент-Луиса».

Что-то дрогнуло в груди Марго. Что-то вроде… чего? Может, теплоты? Что-то в душе, неуловимое такое, но далекое. Что-то хорошее.

Заинтересовавшись, она села на кровать и открыла книгу. Та естественным образом распахнулась на середине. Между страниц лежал крошечный снимок. Заломы пересекали изображение, будто его сначала скомкали, а потом расправили.

Пульс в горле участился. Еще одна фотография дома из шкатулки «Дон Кихота»? Еще один взрыв из прошлого ворвался в ее жизнь?

Марго разгладила снимок. Тот был неровно, неаккуратно обкромсан по краям, словно вырезан ребенком из большой фотографии.

С картинки смотрело женское лицо. Длинные темные волосы, улыбка. Марго поднесла фото к глазам. Белые линии, образованные заломами, очень мешали ясно различить изображение.

Кто это?

Сестра, тетя, мать, кузина? Или ее собственная фотография? С виду на нее похожа. Может, это она из другой жизни?

В голове вспыхнуло видение. Кухня. Запах попкорна. Вкус страха.

Марго задохнулась и уронила снимок. Образы исчезли, и мало-помалу приступ паники затих. Но вопрос остался.

Кто она?

Почему так пугает запах попкорна?

Марго уткнулась в подушку, до боли желая знать ответ. Однако нашла в себе всего лишь безбрежное облако грусти. Попыталась отгородиться стеной от этой печали, но как любой туман, та не поддавалась контролю. Скорбь росла. Простиралась во все стороны, пока не заполонила каждую щелочку души. Подступили слезы, и не успела Марго опомниться, как они хлынули и полились по щекам.

Она свернулась калачиком и тихо, молча заплакала.

Глава 33

Крик ворвался в порожденную сном темноту Джейка. На долю секунды показалось, что он снова в Косово, над головой визжат бомбы сил ООН, а рядом Даника.

«Ложись!» – вопил разум. Джейк бросился прикрыть Дани и вместе перекатиться под кровать. Резко открыл глаза. И мгновенно вспомнил, где находится.

В гостиной Марго. Должно быть, во сне упал с кресла. Боже правый. Уайз застонал, посмотрел на часы: приближалось к полуночи.

Во рту сухо, сердце колотится. Джейк постарался умерить пульс. Снова раздался крик, Джейк подскочил. Что это?

Не обращая внимания на ушибы, он кинулся в коридор и ворвался в спальню хозяйки.

Та металась по кровати, сбросив простыни и сражаясь с воображаемым противником.

Острый приступ жалости пронзил Джейка, какое-то мгновение он наблюдал за Марго, не зная, что предпринять. Потом двинулся вперед, но споткнулся о книгу, похоже, свалившуюся с кровати. Еще одна книга сказок. Джейк подобрал ее и положил на тумбочку.

Чувствуя себя словно в зыбком море, сел, помешкал, потом ласково потряс спящую.

- Марго. Проснись.

Она отмахнулась от него, вскинув руки. Из кулака что-то выпало. Снимок женского лица, неровно вырезанный. Джейк положил фото на книгу и укротил мятущиеся руки.

- Марго! – Он потряс ее сильнее. – Проснись. Тебе приснился сон. – Не представляя, что делать, он поднял ее и обнял. – Все хорошо, - приговаривал он. – Это сон. Просто сон.

Ее груди распластались на его груди, спина сильная и тонкая. Нежная и твердая, подобно самой Марго. Он погладил ее по спине, желая прогнать всех демонов.

- Ш-ш-ш. С тобой все будет хорошо.

Она дернулась и застыла. Оттолкнула его.

- Что… - Марго сглотнула, голос звучал сонно и хрипло. – Что случилось? Что ты здесь делаешь?

Он отодвинулся.

- Ты кричала. Кошмар привиделся.

Марго села. Она была в черной майке. И в темноте, в черной одежде, с темными волосами и бездонными темно-синими глазами выглядела чернильной богиней.

Его пронзило желание.

Джейк наблюдал, как она вдавила ладони в глаза.

- Что тебе приснилось? – поинтересовался он.

- Мне не… ничего. Я не помню.

Он пропустил этот уклончивый ответ.

- Ведь такое не в первый раз?

Лицо ее окаменело.

- Я не понимаю, о чем ты.

Он не мог признаться, что следил за ней до бара, видел ее дрожь, как она дергалась в машине, пока не выбралась оттуда с затравленным взглядом.