Затемнение

— Давайте посмотрим, — начал Пат. — Зовут вас Марго. Остальное не знаю, фамилию вы держали при себе. Ну и бог с ней, у нас тут все равны. — Он кивнул на ее стакан. — Пьете односолодовый скотч, в основном «Гленливет». Или же «Макаллан 18», ежели в хорошем настроении и готовы платить. Приходите раз, может, два в неделю с месяц или пару, потом какое-то время вас не видно, и снова возвращаетесь. — Он наклонился через барную стойку и прошептал: — Думаю, вы путешествуете. — Еще раз усмехнулся. — Ну как, получилось?

Марго отпила глоток.

— Медаль ваша.

Он выпрямился и захохотал.

— Бармены. Лучшие наблюдатели в мире.

— Вы замечали меня здесь с кем-нибудь?

Пат задумался и покачал головой.

— Как мне помнится, нет. — Подмигнул. — Если хотите, могу устроить.

Она пронзила его мрачным взглядом, и он поднял руки.

— Просто шучу. Не стреляйте, офицер. — Нажал на пивной кран. — Если что нужно еще, скажите мне.

И переместился к другому клиенту, а Марго уткнулась в выпивку. Когда она, спотыкаясь, вылезла из машины, то не ведала, что идет сюда. Ее направляли какие-то инстинкты. Сейчас она понимала, в чем дело.

Бармен знал ее. На глаза навернулись слезы. Боже, он ее знал.

Как здорово найти кого-то, кто ее помнит. Удостовериться, что она не призрак в собственной жизни.

Марго глотнула скотча, державшая стакан рука тряслась. Со стуком мисс Скотт поставила его, борясь с внезапным воодушевлением.

Она вела себя с определенным постоянством. Исчезала и возвращалась. Путешествия или провалы в памяти? Что-то обоснованное или как в «Три лица Евы»? (по ссылке на фильм подразумевается раздвоение личности — Прим. пер.)

Опрокинула остатки спиртного, проглотила вторую порцию, потом третью, на этом закончила — заведение закрывалось.

Пошатываясь, вышла в ночь, прислонилась к фронтону бара и глубоко втянула свежий воздух, надеясь рассеять туман в голове. И выдохнула, уповая теперь, что этого не случится. Ей необходим туман. Пьяный дурман. Помутневший рассудок. Подойдет любая дымка. Так ее мозги остаются в узде.

Ей бы вернуться в домик бабушки Фрэнсис. Пойти спать в постельку.

Однако возвратиться — стало быть, столкнуться лицом к лицу с неразберихой, означавшей, что придется иметь дело с вопросами, на которые у Марго нет ответа. Лучше уж ночь в машине — и первым делом с утра попытка ответы найти. А вдруг получится?

Посему мисс Скотт забралась в «таурус» и устроилась внутри. Ей и нужно было поспать, и она боялась поддаться этой нужде. Но тело слабо, а скотч куда сильнее. И Марго заснула.

Пробудилась она от автомобильного гудка. Через ветровое стекло просачивалось бледное солнце. Марго села, потерла глаза, прогоняя сон, и взглянула на часы. Восемь пятнадцать.

Застонав, расправила затекшие мускулы. С чего ей взбрело в голову ночевать в машине? Поискала телефон.

Провела языком по небу — эх, была бы с собой хоть бутылка воды — и громко прочистила горло, словно готовилась произнести речь.

Умыванию придется подождать.

Достав из кармана смятый кусок бумажного полотенца, она набрала написанный на нем номер.

— Это мисс Скотт. У меня сообщение от Даны.

— Да, мисс Скотт. Дана — это я. — У женщины был слабый голос с протяжным вирджинским выговором. Марго мысленно нарисовала рассеянную пожилую даму с голубыми глазами. — Спасибо, что так скоро откликнулись.

— Вы сказали, что какие-то проблемы?

— Ну да. — Собеседница нервозно засмеялась. — Квартирная плата.

«Квартирная плата?» Напрягшись всем телом, Марго сосредоточилась.

— Мы… ну, мы ее не получили, — сказала Дана. — Раньше у нас с этим проблем не было, и я хотела убедиться, что чек не затерялся на почте.

Туман рассеялся, сон как рукой сняло, мозги Марго быстро заработали.

— Меня не было в городе. Я думала, что послала чек перед отъездом, но так спешила…

— О, да ради бога. В курсе, каково это. — Хихиканье.

— Как насчет того, что я зайду позже и занесу его?

— Было бы здорово.

— Напомните еще раз, где ваш офис.

Дана объяснила, и Марго отключила телефон.

Она откинулась на сиденье, на полсекунды закрыла глаза, пытаясь настроиться на разворачивающиеся события. Не похоже, что те будут ждать ее готовности.

Марго вернулась к многоэтажке, запоздало вспомнив об обнаруженном прошлой ночью отсутствии стоянки, пришлось покружить по гребню, найти какую-то улицу, где автомобиль не бросался бы в глаза, и там припарковаться. Остаток пути прошла пешком, подойдя с задней стороны здания к гаражу.

Предположения насчет второго входа, как и насчет системы безопасности, подтвердились. Тогда Марго встала возле какой-то машины и притворилась, что ищет ключ в сумочке. Каждые несколько минут из дома выходили, направляясь на работу, люди, вырядившиеся в отутюженные костюмы.

Никого знакомого.

Однако если она платит за жилье, знакомые должны быть.

Марго облизнула губы. Не найдет ли Дана странным, что владелец не знает номер своей квартиры?

Господи, благослови старушку Дану, наверно, найдет.

Нахмурившись, Марго позвонила в справочную и спросила номер электрической компании.