Затемняющая свет

— Какая смена? Глупостей не говори, — начал снова заводиться капитан. — Ты вообще едва жива осталась. Разве можно так своей жизнью рисковать? Ты ведь всего лишь патрульный!

По телу пробежала мелкая дрожь. Не знаю было ли это от того, что он — страж, или же от подступившей злости и отчаяния. Опрометчивое поведение господина Брелова выглядело неуместно и чрезмерно. Обидно слышать, что ты ни на что не способна, когда вот так примчалась на помощь. Гадкий, неприятный комок раздражения и зависти мне удалось быстро подавить, ведь я четко осознавала последствия. Многие собравшиеся не упустили бы возможность произвести на свет очередной нелепый скандал, куда несомненно вплели и меня. Предвкушая тяжелый разговор с Анастасией, я с вызовом посмотрела на Александра.

— А что по-вашему следует делать патрульному? Мне стоило проигнорировать крик подруги? Или же махнуть рукой на судьбу жениха и пройти мимо?

Странно, но именно последняя фраза произвела больший эффект, и меня наконец отпустили.

— Жениха? — Глухо переспросил Брелов.

Я помялась, понимая, что вряд ли вновь повторю сказанное, ведь на самом деле и не хотела приплетать господина Солохина, просто к слову пришлось. Заместитель тем временем залился смехом, попеременно охая и кряхтя от боли.

— Невестушка, если ты меня так изощренно наказать решила, то лучше бы и вовсе не спасала. Смерть от рук поднятого, она это, по приятнее будет. А капитан ведь не только убьет, он и выходного лишит.

— А ты больно разговорчивый, женишок! — Перебил друга Александр.

Бессмысленный разговор затягивался, формируя в головах, собравшихся еще большое недопонимание. Вытащив из кармана несколько больших упаковочных пакетов, я буквально впихнула их в руку господина Брелова.

— Не понимаю, почему вы не довольны моей помощью. Ваш заместитель жив, я — тоже. Поднятый упокоен и вскоре будет доставлен в отделение. Прошу, не заблуждайтесь, я не пыталась геройствовать или нарочно лезть в схватку с поднятым — просто сделала, что могла, хоть и знала, что будет опасно. Сейчас я патрульный, а не леди Таисия, и потому вам следует воздержаться от лишней опеки.

Отойдя, неожиданно остановилась и добавила:

— Обратите внимание на свою спутницу. Успокойте ее и сопроводите до дома.

Сказанное показалось настолько смущающим, что я поспешила уйти, склонив голову. Поравнявшись с Петровым, услышала его игривое замечание:

— А с вами не бывает скучно!

После пережитого ужасно хотелось отдохнуть, но врожденное упрямство заставило вернуться на смену. Благо подопытных, бродящих по кладбищу, оставалось не так много. Без умелой помощницы все продвигалось медленно и муторно. Под конец я шла грязная, всклокоченная, с саднящей раной на щеке. Настроение было хуже некуда, да и за питомца своего я очень волновалась. Еще никогда она не сталкивалась так близко с заклинанием упокоения, а значит сложно сказать сколько времени понадобится на восстановление.

Добравшись до отдела, быстро сменила одежду, и кое-как привела в порядок запутавшиеся волосы. Собранные пакеты с трофеями выгрузила на стол и неспешно внесла в учетную книгу, а затем закинула в ящик для отправки. Какая-то бесконечная работа получалась: мы ловили неудавшихся крысят, паковали, а затем вновь передавали Академии, чтобы их подопытный материал не кончался. На одной из смен мы с Егором сильно возмущались подобной несправедливости и желали прекратить круговорот костей, но быстро остыли, понимая особый энтузиазм отдельных курсантов — сами ведь были такими. Были…Накатили воспоминания, давя тяжелым грузом вины. Будь я более чуткой, сложилось бы все иначе? Только сумела отогнать гнетущие мысли, как внезапно, словно откат, хлынул подавленный сегодня страх. Моя жизнь могла оборваться там, в темном переулке на глазах у подруги и названного жениха. Горько, обидно. Хотелось заплакать и грязно выругаться, но за все эти годы я стала мастером самоуспокоения: прикрыла глаза, привела дыхание в норму и убедилась, что цела и почти невредима. Шумно выдохнув, позволила себе радоваться еще одному прожитому дню. Я уже знала, что тревожащие воспоминания постепенно сглаживались, замыливались и потеряли былую краску, превращаясь в очередную занятную историю.

Покидая отдел со спящей Рыской на руках, я покосилась на заваленный стол напарника. Больше я его не увижу, не выскажу недовольства за опоздание и не посмеюсь над глупой, порой даже ужасной шуткой. Это неправильно и дико. Никто еще не подтвердил смерть Егора, но каждый понимал к чему все шло, и от того становилось гадко, словно мы сами отбирали его последний шанс на спасение.

Устало бредя по темным улицам, освещенным лишь тусклыми фонарями, я мечтала о том, как окажусь дома и буду наслаждаться непередаваемой мягкостью кровати. Невольно вздрагивала, когда густую темноту время от времени разрезали яркие фонари проходящих мимо стражей. Они бодро обсуждали возможность быстрого повышения и тяжелые будни доблестных сиятелей. Бегло взглянув на меня, они продолжили путь, шумно переговариваясь.