Затемняющая свет

Оказавшись дома, я сразу же расслабилась, что было моей ошибкой. Вылетевшая из темноты, взвинченная и растрепанная Анастасия с ходу влепила пощечину. Не ожидав такого добродушного приема, я даже рот от удивления раскрыла.

— Как ты посмела? — Разъяренно шипела сестра, намереваясь отвесить еще один удар, но видимо передумала. — Я ведь сказала тебе держаться от Александра подальше. Он мой, понятно тебе?

Я растерла многострадальную щеку, которая уже второй день получала незаслуженные травмы, и поудобней перехватила крысу — не хватало ее в потасовке уронить.

— Со своим женихом разбирайся сама. Я сегодня слишком устала, чтобы что-то тебе объяснять.

Попытавшись быстро отделаться от сестры, я даже стерпела ее пощечину, и потому надеялась уйти с небольшими потерями, но Анастасия не желала сдаваться. Преградив мне путь, она яростно защебетала:

— Все из-за тебя! Весь банкет, во тьму его, был испорчен из-за тебя! Мало того, что перед Александром крутишься, так ты еще и позор Черновых окрутить успела. Вот увидишь отец тебе это просто так с рук не спустит!

Я притворилась, что осознала всю тяжесть вины, несколько раз покорно кивнула и склонила голову. Анастасия чуть повеселела, предполагая, что упоминание отца окончательно сбило с меня спесь. Скрестив руки на груди, она пренебрежительно прошлась по мне взглядом и ядовито заметила:

— Что ты, что крыса твоя — обе ни на что не способны. Только путаетесь под ногами.

Нападки с оскорблениями прекратились, когда на втором этаже раздался грохот. Я уже было облегченно выдохнула, считая, что на этом мы мирно разойдемся, но сестра резко развернулась, схватила меня за руку и потащила к месту происшествия. Так как моя комната была по пути, то и сопротивляться я не стала.

Мы остановились лишь возле полуоткрытой двери спальни мамы. Взбешенный, трясущий в руках какую-то книгу отец яростно цедил сквозь зубы:

— Ольга, как ты посмела ослушаться меня? Сколько еще прикажешь терпеть твою безмозглость? Хочешь быть полезной? Твоя задача представлять нас в светском обществе, но ты даже на это не способна!

Мама в запачканной ночной сорочке сидела на коленях возле отца, уткнув лицо в ладони. В перерывах между руганью, до нас доносились тихие всхлипы.

— Мало того, что сама бесполезная, так еще и детей воспитать нормально не способна! Для чего я вообще женился на тебе? Где сейчас твой отец, где его связи? Почему он не отвечает мне на письма?

Мама отчаянно вцепилась в штанину отца.

— Сергей, прошу, верни книгу! Ты обещал, что позволишь вернуться к магии, обещал дать свободу! — Ее жалобная мольба то и дело прерывалась всхлипами. — Я сделала все как ты хотел, теперь позволь…

— Нет, — резко и бескомпромиссно оборвал ее отец.

Я почувствовала, как Анастасия все крепче сжимала мою руку, и поморщилась. Не в первый раз я заставала родителей за ссорой и порой даже вмешивалась, но видимо, для сестры это было в новинку. Шок, который Анастасия даже не пыталась скрыть отобразился на ее лице. Картина идеальной и любящей семьи рассыпалась прямо на глазах, стирая фальшивые улыбки и приторную лесть. Не желая больше тратить драгоценное время сна, я дернула сестру за руку, и, освободившись, распахнула дверь. Громкий стук отвлек родителей от продолжительной перепалки, и выдал нас — невольных свидетелей.

Мама тут же поспешила спрятать заплаканное лицо, а отец рассержено швырнул книгу на кровать и зашагал к нам. Анастасия заплакала и кинулась в объятия отца.

— Папа, папочка, не говори так! За что же ты так с мамой? Я так испугалась, что вы все меня предадите, все оставите меня! Вот сестра… Ты знаешь, что, Тая сегодня натворила?

Она подняла свои жалобные глазки и вновь расплакалась. Гнев отца уже всецело был направлен на меня.

— Что на этот раз?

Не знаю к кому конкретно он обращался, но, чтобы перехватить инициативу, выпалила:

— На смене спасла стража, господина Солохина. Капитан Брелов также оказал помощь. Поднятый был повержен и упакован.

Видела, как лицо отца постепенно смягчалось, анализируя сказанное. Анастасия поняла, что ее план рушился и попыталась вмешаться:

— Нет же, нет, она…

Отец не слушал ее.

— Так заместитель сейчас в долгу перед тобой, как и капитан? — Его глаза едва уловимо загорелись.

— Да, — коротко ответила я.

Усмехнувшись, отец бережно погладил по волосам сестру, и совсем не глядя на меня, проговорил:

— Ты устала, ступай к себе в комнату и отдохни.

Уговаривать не пришлось, я тут же развернулась и ушла прочь под невразумительные протесты Анастасия. Лишь раз обернувшись, я увидела, как мама, так и осталась сидеть неподвижно, пряча лицо. Не удивлюсь, если завтра Анастасия первым делом побежит ее утешать, приводя лицемерные оправдания для нынешнего поведения. Но разве это важно?

Следующее утро выдалось еще более тяжелым. Щека заметно опухла и горела. Все-таки следовало уделить ей внимание, прежде чем ложиться спать. Повернулась к шумно сопящей Рыске и улыбнулась. Моя негодница хорошо восстанавливалась, но лишь благодаря тому, что поглотила много моей сила — от того я и чувствовала себя более разбитой.