Затемняющая свет

Сейчас это кажется диким, но раньше не каждый мог позволить себе захоронить предков. Защитные надгробия стоили дорого и были доступны лишь знати. Обычные люди или создавали единую могилу, молясь, что у некромантов никогда не взыграет интерес к упокоенным родственникам, или же сжигали умерших. Кто-то хранил прах предков, а кто-то избавлялся от него, закапывая, либо развеивая. В любом случае, сейчас все сильно упростилось. Во избежание непредвиденных поднятий армии прислужников, стражи распорядились подвергать всех сжиганию. Исключение составляли лишь те, кто подписал добровольное использование очищенного скелета в качестве прислужника. По большей части так поступают некроманты, понимая нехватку подопытного материала у коллег. Маленькие, аккуратные могилы казались уютными и привычными. Их стройные рядки показывали простоту и естественность смерти, не отягощая землю громоздкими нагромождениями.

В старую часть кладбища студенты заходили редко, разве что испытать острые ощущения. Сама атмосфера порой навевала ужас, а кожа то и дела покрывалась мурашками от неожиданного треска или скрипа. Патрулировала я эту часть быстро и с меньшим усердием. Казалось, даже поднятые колченожки опасались забредать туда. А вот Рыска наоборот с особым трепетом расхаживала там, то и дело ныряя во мрак и прячась за плитами.

Пробежавшись по отведенной территории и помахав для приличия фонарем, я с дрожью остановилась у границы с новыми могилами. Это всегда пугающе. Убедившись, что крыса все же соизволила следовать за мной, я отправилась на охоту.

Завидев нового хромающего друга, Рыска кинулась в погоню, задорно пища. Жертва неудавшегося опыта не оценила порыв дружелюбия и пустилась наутек. Вот так мы, весело играя в преследование, пересекли большую часть кладбища, по пути собирая новых желающих поиграть. Все это было весьма утомительно, ведь, чтобы развеять чужую магию мне следовало подобраться вплотную и влезть в скрепляющие нити. В такие моменты я очень завидовала сильным некромантам, таким как мой брат: даже просто стоя у ворот он бы упокоил всех щелчком пальцев, просто подавив магию студентов.

Собирая косточки очередного развалившегося Рыскиного друга, задумалась, а насколько же сильна мама? Я знала, что она какое-то время практиковалась сама и посещала несколько уроков, но после замужества все ее попытки вернуться к обучению резко пресекались. Может стоило вновь попытаться заговорить об этом с мамой? Даже странно, что такая нелепая мысль сейчас вертелась у меня в голове. Заговорить, а как же! Помню, как раньше вступалась за нее при каждой родительской ссоре, просила поговорить со мной, поддерживала, но чаще всего получала от нее лишь осуждение. На меня смотрели взглядом полным тоски, печали, презрения и зависти. Ольга Бриг — чудесная мать и чуткая жена в глазах общества, дома раскрывалась совсем иной.

— Рыска, веди следующего! — Приказала я, прогоняя мрачные мысли прочь.

Питомец послушно тащила очередное неуклюжее создание, которое и не пыталось сопротивляться. Я уже почти уцепилась за костяную конечность, как вдруг услышала женский крик. На мгновение я замерла, раздумывая стоит ли откликнуться.

— Что я делаю? — Неожиданно задала себе вопрос.

И в следующую секунду, я уже бежала на помощь. О чем тут вообще можно думать? Может в тот день, откликнись кто-нибудь на мой крик, случилось бы все иначе? Я бежала, не разбирая дороги, Рыска едва поспевала за мной.

Еще издалека я заметила женскую фигуру в пышном вечернем платье, осевшую на дороге. Блеклый свет уличных фонарей освещал лишь ее, рядом не видно было никого. Только подбежав к ней вплотную, я сумела разглядеть лицо и нервно выпалила:

— Люська? Ты чего здесь? Что случилось?

Я впервые видела заплаканное лицо подруги, перекошенное от ужаса. Нервно дрожа, она не сразу сфокусировала на мне взгляд, непрерывно смотря вдаль. Лиф платья был слегка разодран, а на плече виднелась неглубокая царапина. Я с нажимом тряхнула подругу, добиваясь ответа:

— Говори, что случилось?

Люська перевела на меня помутневшие глаза и указала пальцем на ближайший переулок.

— Там, там выскочил… А я… Я случайно, — невнятно бормотала подруга, уткнувшись в ладони.

Сотрясаясь от рыданий, она не смогла четко мне рассказать, что же случилось. Я, нервно сглотнув, решила проверить переулок — не зря же бежала помогать. Направляясь к нужному месту, убедилась, что крыса идет следом. Удивительно, но завидев ее, на душе становилось легко и спокойно.

Едва повернув за угол, я оторопела: поднятый скелет, окутанный темно-синей дымкой яростно, размахивал ножом, сражаясь со стражем. Что более неожиданно стражем был господин Солохин. Заместитель истекал кровью, видимо уже пропустил удар, а может и не один, и теперь оказался в затруднительном положении. Кровь из рассеченной брови заливала глаз, застилая обзор. Заклинание для упокоения он не мог сплести под таким агрессивным напором. Яркое свечение то вспыхивало, то затухало в руках у стража.