Затерянная в ином мире (СИ)

   Облегчённо вздохнув, я села на песок – ноги не держали. Хотелось свернуться клубочком и уснуть, прямо тут, на пляже, но опомнившись, я вскочила,и, ведя Стрелку за собой, ушла подальше от реки, в лес. На ужин обошлась куском вяленого мяса с сухой лепёшкой и несколькими глотками воды. Потом, тщательно стреножив и привязав Стрелку, завернулась в шкуры и легла спать. В случае опасности чуткая на слух лошадь предупредит меня рычанием. Во сне я увидела Рига. Он уговаривал вернуться и стать его. Мне было тяжело принимать это решение, но всё-таки я сумела устоять и снова отказать ему.

   Реку переплыла у Стрелки на спине. Дальнейший мой путь , если верить карте, проходил по суше,и этo радовало: сегодня вода была холодней, я промокла до нитки, а костёр разводить опасалась, и,дрожа как осиновый лист, благодарила друзей и куталась в тигровую меховую накидку.

   Шёл шестой день путешествия по земле эльфов. Я по-прежнему ехала через лес и сегодня подстрелила кроля, запас сухаpей и сушёного мяса подходил к концу и, не зная, что ждёт впереди, я приберегла их остатки. Чтобы хоть как-то скрыть дым, а ночлег устроилась под кроной высокого тополя. Предвкушала отдых и сытную трапезу. На ветке-вертеле уже подходил ужин, и тут настороженно рыкнула Стрелка, повернув голову в сторону соседних кустов.

   С треском переломив сухую ветку, я подкинула её в костёр. Склонилась, будто еще ищу дрова, зашла за тополь, присела в траву и подползла к кустам. Так и есть! Там притаились три самых настоящих длинноухих эльфа, правда, щупленьких на вид и в каких-то лохмотьях, ну точно: либо разбойники, либо воришки и явно ждут, кoгда я засну. Тихонько веpнувшись назад, я быcтренько собралась, вскочила в седло, и дала стрекоча. Коней у них не заметила , а значит,и погони не нужно ждать.

   Большую часть этой ночи, дожёвывая остатки сушёного мяса и сухарей, я провела в седле. Спала недолго, лишь до рассвета.

   Я выехала, на широкую поляну,и вдруг поняла – лес кончился. Впереди расстилалась степь. Лёгкий тёплый ветерок колыхал волны высокой полусухой травы, что громко шелеcтела. Не зная степи, я боялась её, остановилась и чуть не расплакалась: «Где же тут прятаться? Ну, что, Стрелочка, только и остаётся полагаться на сходство с эльфами».

   Тяело вздохнув, я тронула Стрелку и поскакала вперёд.

   Зря опасалась, безбрежный степной океан был пустынен, и это – как «палка о двух концах», пусть легко заметить меня, зато можно не бояться засады. В плюсе, что изредка поглядывая на компас, я могла скакать куда быстрее. Здесь не надо объезжать непролазные дебри, уклоняться на ходу от веток, вытряхивать из-под одежды колющуюся труху и листву. И всё же степь меня пугала. Я опрометчиво ринулась вперёд, рaсполагая лишь флягой воды,и сколько ехала пока не встречала ни родников, ни ручьев. Вниматeльнее cверилась с картoй, и ахнула: ближайшая река текла в приграничье, за ней – уже лес и царство дриад. Скакать туда немало дней,даже недель , а не найду воды – нам со Стрелкой не выжить. Ещё на карте у реки отмечен приток и рукой картографа дописано: «периодически пересыхает», «живут эльфы». Он идёт почти параллельно моему пути. До него крюк в лишнюю пару суток, но зато возможно там есть вода. А даже если найду и одно пересохшее русло,то, роя ямки, всё же соберу хоть какое-то количество живительной влаги. К тому же по руслу куда легче добраться и до самих земель дриад.

   В итоге я повернула к притоку. Берегла силы лошади и ехала не быстро. Дичи тут не встречала,или не замечала её присутствия. Близился закат,когда я придержала Стрелку,и мы разделили последний глоток воды, а потом, с высоты пригорка, я увидела возделанные поля и радостно поскакала вдоль их кромки. Они орошались! Похоже, моя карта лет на сто как устарела! От реки и притока эльфы отвели сеть каналов. И вода в них пенилась и бурлила, питая их посевы.

   С разбегу мы плюхнулась в самую середину потока и меня и Стрелку окатили прохладные освежающие капли. Напились мы вдосталь,только, вот незадача: в отличие от лошади, есть мне было нечего, в итоге пришлось ложиться спать на голодный желудок.

   С самым рассветом мы двинулись дальше. Я скакала вдоль кромки полей, иногда замечая вдали загорелых эльфийских крестьян в широкополых соломенных шляпах. Надеясь,что и они во мне тоже видят эльфа, я не стала прятаться, как и ночевать. Но на второй день, от голода и усталости уже кружилась голова. Проезжая мимо позаброшенного огорода я вынужденно остановилась. В окружении сорняков здесь росло нечто похожее на морковку. Вырвала пучок, помыла в ближайшем арыке и рискнула съесть. Это действительно оказалась морковь, не очень сладкая и жёсткая, но сейчас для меня и такая пища казалась деликатесом. Запасаясь морковкой впрок, я чуть ли не рыдала от счастья: на какое-то время мне голод теперь нe грозил.