Затерянная во времени

– Узнает все. Как моя невеста, она не сможет противиться зову. Скоро она будет здесь, можешь мне поверить. Если ты хорошо попросишь, я позволю тебе умереть от ее руки.

– Гори в аду, грязное животное! – он метнул в него кинжал, но Роза проворно поймала его. Обе ее руки были на месте! Дэрил сделал шаг назад, не веря своим глазам. Марко рассмеялся.

– Посмотри, – он погладил Розу по пышным рыжим волосам. – Разве она не прекрасна? Это великое творение и мы вдвоем с Оливией сотворили его.

– Что? Но как? Прошло всего…

– Всего пять лет, да, математика тебя не подводит, малыш. Оливия не проста, совсем не проста, но тебе этого не понять. Она слишком хороша для тебя, – он махнул рукой, и Роза с криком вонзила кинжал в шею несчастного настоятеля. Отец Иаков принял смерть достойно, не проронив ни звука. Роза отбросила его тело, и он покатился вниз по каменным ступеням. В полной тишине. Дэрил не верил своим глазам. Он бросился к его телу, зажимая кровоточащую рану на шее.

– Отец Иаков!

– Ма… Марта…

– Не говорите ничего, святой отец! Не нужно!

– Скажи ей… священный сосуд… она…

Тело его обмякло, четки с тихим стуком выпали из ослабевших пальцев. Он совсем не знал его, но душа выла в груди от этой утраты. Отец Иаков был святым человеком. Дэрил взял его на руки и отнес к библиотеке, аккуратно сложив его руки на груди, вложив потертые старые деревянные четки в еще теплую ладонь. Выпрямившись, Дэрил приготовил оружие. Клинок Судьбы и острый невесомый меч надежно сидели в его руках, только сама смерть могла выбить оружие.

– Спускайся ко мне и прими смерть как мужчина, – спокойно проговорил Дэрил, подавив дикое желание броситься вверх по лестнице и прикончить этих животных. – Или так и будешь прятаться за спиной своего отродья? – Роза зашипела на него. Марко положил ей руку на плечо.

– Найди ее и приведи ко мне. Здесь я сам разберусь. Иди.

– Да, господин.

Девушка скрылась в темноте. Марко собрал волосы лентой, вытер кровь с лица белоснежным платком и бросил его на пол.

– Я не убью тебя, дитя. Это будет свадебный подарок моей Оливии.

– Она тебе не принадлежит, – прорычал Дэрил, крепче сжимая в руках клинки.

– Ошибаешься, малыш. Она – моя.

Запрыгнув на каменные перила, Марко шагнул вниз. Его дорожный плащ шумно колыхнулся от ветра, когда он спрыгнул. Вампир одним движением снял его и отбросил в сторону.

– Мистер Вудсток, – он приложил руку к груди и притворно поклонился.

– Защищайся, – ответил Дэрил, не сводя с него глаз.

– Да начнется охота, или как вы там говорите? – он со звоном достал шпагу из ножен.

– Это будет твой последний поединок.

– Еще посмотрим! – Марко молниеносно сделал пару выпадов, оттесняя Дэрила к стене, но охотник отразил все атаки, запрыгнув на стол, он совершил прыжок, оказавшись за спиной вампира. – О, весьма неплохо. Ну, продолжим. Покажи мне все, что ты умеешь, щенок!

23

Кити судорожно сжимала поводья, борясь с усталостью. Бессонная ночь навалилась на хрупкие детские плечи, норовя сбросить с седла, но нельзя было подвести мистера Дэрила. Питер сидел позади нее, подгоняя коня. Солнце садилось.

– Ну же! Скорее!

– Он не может скорее! Мы скакали долго! – заявила Кити.

– Если мы не поторопимся, они убьют всех!

– Если наш конь сдохнет, от этого не будет пользы, глупый мальчишка! – проворчала девочка.

– Куда это вы так спешите? – раздался голос сзади. Питер обернулся.

– Погоня!

Два вампира бежали следом, оскалив кровавые клыки. Им не нужны были лошади. Словно животные, они не то, что не отставали, постепенно нагоняли своих жертв.

– Кити!

– Не ори мне в ухо, мальчишка! Держись, мы оторвемся! Я знаю эти улицы, как свои пять пальцев, – после этих слов она дернула поводья, направляя коня вправо, на узкую улочку.

– В сторону! Пошли прочь! – кричала она, прогоняя зевак и нищих. Они немного замедлили преследователей, но не отбили у них желания догнать детей. Питер схватил корзину с порченными яблоками на полном ходу из рук какой-то женщины, получив вслед комплект отборных ругательств.

– Держи ровнее, не замедляйся! От этого зависит все!

– Да знаю я! – проворчала девочка.

Питер прицелился и кинул яблоко прямо в лицо одному из вампиров, второе яблоко было брошено прямо под ноги, заставив и поскользнуться и катиться кубарем по улице.

– Поворачивай!

– Не командуй! – девочка проворно управлялась с поводьями, обходя преграды в виде куч мусора и спящих забулдыг. Завернув в ближайший темный переулок, она остановила коня на мгновение и осмотрелась. – Эй, ты, куда ведет эта улица? – спросила она у женщины, прижимающей к груди ребенка.

– К старому храму, – пропищала она.

– Прячьтесь, – посоветовал Питер.

– Спасибо! – бросила Кити, погоняя несчастного коня. Только бы успеть.

* * *

Огонь в камине догорал. Марта не отходила от постели Малькольма. Его раны выглядели ужасно, но сильнее всего ее беспокоили грязные отметины на его ноге. Без снадобья брата Грегори у него нет шансов. За окном начинало темнеть. Тревога в душе нарастала. Он открыл глаза, улыбнулся ей вымученно.

– Привет, здоровяк, – тихо произнесла Марта, улыбнувшись ему.