Затерянная земля

Орбо внимательно изучал людей, оставшихся на краю джунглей, наблюдая, что они делали, но смотрел на них, словно они были пустым местом. Потом он начал нашептывать приказы своим косматым подданным.

НАД ЗАТЕРЯННОЙ ЗЕМЛЕЙ воцарились сумерки. Темные мрачные тени гор, окружающих долину, легли на землю, вытянув длинные черные пальцы теней через джунгли. Постепенно, мало-по-малу, стали затихать крики птиц. Далеко где-то в зеленой чаще прорычал хищник, который, казалось, проспал весь день и только теперь пробудился, чтобы отправиться на поиски пищи.

В укромном уголке за деревьями, Анна Хантер сняла мокасины. Винтовку, она положила рядом. Она отдохнула, и теперь чувствовала себя посвежевшей. Тем временем Мортон и ее брат собрали сухие ветки и теперь рыли яму в земле. Они хотели развести в этой яме огонь, маленькое пламя, которое даст мало дыма и будет невидимым на расстоянии пятидесяти ярдов. Когда Джонгор вернется, они на углях пожарят сочные бифштексы. Хотя приготовление бифштексов – ее работа. Раньше она готовила только для тех, кого считала своими близкими – для брата и Джонгора. Теперь к их отряду прибавилось двое незнакомцев. И Анна думала именно о них.

Шиллер же сидел в тишине, в стороне от остальных. Он даже не пытался помочь, погруженный в собственные темные мысли.

Кроме того Анна Хантер думала о Джонгоре и царице Неске.

– Будь она проклята! – внезапно прошептала Хантер.

Она ненавидела царицу Неске, хоть никогда не видела и до последнего времени даже не подозревала о ее существовании. Именно сообщение Неске, заставило Джонгора вернуться в эти земли. Но существовала ли настоящая причина для неприязни?.. Ведь Джонгор никогда не смог бы отвернуться, если бы кто-то из его друзей позвал его на помощь. Но что, если царица Неске была больше чем друг? Что, если она – возлюбленная Джонгора? Что, если Джонгор некогда был влюблен в Неске. И не влюбится ли он в нее снова, если увидит?

Мужчине подобная проблема не казалась бы столь уж важной. Мужчина в таком случае пожал бы плечами и сказал:

– Да и черт с ним…

Но для девушки не было более важной проблемы. Анна Хантер подозревала, что в царице Неске, она имеет опасную соперницу.

Неожиданно Анна подумала о том, что неплохо бы встретить Джонгора, когда он будет возвращаться с охоты. Это показалось ей очень хорошей идеей. Если он убьет оленя, она даже могла быв помочь ему нести добычу. Она вновь натянула свои мокасины, взяла ружье.

– Эй, сестричка, куда это ты собралась? – поинтересовался у нее Алан Хантер.

– Встречу Джандара, когда он будет возвращаться.

– И поможешь этому силачу нести добычу? – усмехнулся брат.

Она только фыркнула, ничего не ответив.

– Только далеко не уходи, – строго бросил он ей вслед.

– Не буду, – пообещала Анна. Она и не собиралась идти далеко. Во всяком случае, у нее с собой была винтовка и местность она немного знала. Держась на достаточном расстоянии от края болота, она отправилась в ту сторону, куда ушел Джонгор. Чем дальше она шла, тем больше нравилась ей ее идея, отправиться встречать гиганта.

Она-то думала, что это была ее идея. Она и не подозревала, что это могло бы быть и вовсе не ее решение. Когда она зашла под полог крон огромных деревьев с густой листвой, дюжина темных пушистых существ, обрушились на нее, словно с неба. Они схватили ее, прежде чем она поняла, что случилось. Винтовку вырвали из ее рук, чья-то тяжелая рука зажала ей рот, другие существа схватили ее за руки и за ноги. Ее повалили на землю. В рот ей затолкали кляп, потом крепко связали руки за спиной.

Орбо аж пританцовывал от переполнивших его чувств: волнения и удовольствия.

– Отлично! Здорово! – хрюкал он, пока его воины связывали девочку. – Прекрасно. Очень хорошо. Я знал, что смогу дотянуться до ее разума и заманить ее в западню. Отлично!

При этом он тряс кристаллом, наподобие того, с помощью которого Джонгор управлял динозаврами. Только этот камень был много меньше, чем тот, что использовал Джонгор. Этот камень предназначался для управления людьми. Орбо использовал его, чтобы внушить Анне Хантер мысль о том, что стоит пойти встретить Джнгора, когда он будет возвращаться с охоты. Однако человек, который знал о существовании такого устройства, мог с легкостью преодолеть его воздействие. Вот только Анна даже не подозревала о существовании кристалла. Она считала, что идея отправиться прогуляться и встретить Джангора – ее собственная. Но это было не так. Мысль исходила из кристалла Орбо…

И теперь Орбо был очень доволен собой…

– Почему мы не использовали кристалл, чтобы заманить Джонгора в западню? – угрюмо поинтересовался Умбер – его помощник, который был только чуть слабее, и не таким зверским на вид. – Какой толк нам с этой тощей женщины? Ведь мы хотим поймать Джонгора. Почему мы не использовали кристалл на нем?