Затерянные в Гималаях. Путешествие в поисках себя, обернувшееся катастрофой

В августе того же года Петр Мушалик в третий раз вернулся в долину, через год с тех пор, как он в последний раз получал известия от Бруно. Он продолжал оказывать давление на полицейских и местных жителей, требуя информации, и расклеивать листовки о пропавшем человеке на вывесках, окнах и столбах линии электропередачи — везде, где только мог. Он отправился пешком в Кхеергангу, продолжая задавать вопросы и изучать версии. Он об этом не знал, но в долину Парвати въехал американский турист на своем черном мотоцикле Royal Enfield. Петр мог даже пройти мимо молодого человека где-то на тропе — отчаявшийся отец, который спускается с пустыми руками, сойдя с узкой тропы навстречу парню, уходящему все дальше и дальше в горы.

Глава 9 Пещера

«Завтра. В дикую природу», — написал Шетлер в соцсетях 23 июля, снова ссылаясь на Кристофера Маккэндлесса. В тот день он опубликовал две фотографии: на одной из них он сидит на лесной поляне с видом на дома с шиферными крышами и постоялые дворы деревни Калга, а на другой — его окружает облако дыма, когда он затягивается чиллумом. Шетлер оставил основной рюкзак с большей частью своих вещей на хранение в хостеле Om Shanti, сложил в рюкзак несколько предметов первой необходимости и отправился в поход вверх по долине. Не пройдя и тридцати метров, он миновал табличку, прибитую к дереву. На ней было написано: «То, что входит, должно выйти». Речь шла о мусоре, легкой попытке сохранить чистоту единственной лесной тропинки в стране с печально известной проблемой пластиковых отходов. Час спустя он прошел мимо другого прикрепленного к стволу знака из белого металла с надписями от руки. Он располагался в том месте маршрута, где тропа высоко и круто проходит над ущельем, впадающим в реку Парвати. «Покойся с миром, Амихай Коэн (1975–1999). Здесь пал и умер дорогой человек и хороший друг. Молодой, полный радости, в самом расцвете сил. Который был недостаточно осторожен, идя по этой дороге…» Кто-то от руки нарисовал на табличке надпись: «Ходите осторожно».

Тропа пролегала по лесистому склону холма над рекой Парвати, мимо водопадов и под навесами, где стаи серых обезьян-лангуров прыгали с дерева на дерево. Пройдя пешком около десяти километров, Шетлер прибыл в Кхеергангу, последний базовый лагерь долины Парвати перед высокогорной дикой местностью. Несмотря на мифический статус, Кхеерганга представляет собой ветхое скопление брезентовых, гофрированных алюминиевых и деревянных столбов. В разгар летнего сезона лагерь возводят для размещения тысяч туристов, ищущих место для отдыха в полудневном умеренном походе. Когда температура падает и надвигается снегопад, лагерь демонтируют, поскольку туристы отправляются в теплые края. Расположенный на северном лугу на высоте около трех тысяч метров над уровнем моря, лагерь Кхеерганга находится на виду у панорамы горных вершин и драматических скал, которые, кажется, расположены достаточно близко через всю долину, чтобы до них можно было дотронуться. Над лагерем железная труба, торчащая из склона холма, извергает пар геотермической воды в бетонный бассейн. Вода приобретает молочный оттенок, как у рисового пудинга, или кхира, по имени которого названо это место, и бурлит вокруг промокших паломников. Тонкая струйка парящей воды спускается по склону холма через сердце лагеря и соединяется с ледяной рекой Парвати далеко внизу. Легенды говорят, что горячий источник возник, когда Парвати готовила кхир для Шивы и их сына Картикеи, пока они были на охоте, и пролила немного на землю.

Паломники приезжают сюда, чтобы заниматься йогой и медитировать, разбить лагерь на альпийском лугу, пока над головой парят гималайские кондоры. Но большинство духовных туристов приезжают, чтобы поклониться Шиве, который, по преданию, медитировал здесь тысячи лет. В индуистском пантеоне нет бога, который обладал бы таким возвышенным и популярным статусом, как Шива, или носил бы столько знакомой символики: мастер медитации и йоги, верховный аскет, отказавшийся от собственности, и преобразователь мира. Из его спутанных волос вытекает священная река Ганг. Его покрытое пеплом тело олицетворяет человеческое непостоянство. Кобра на его шее и бык у его ног символизируют власть над животными и природой. Его трезубец — оружие для избавления от трех состояний страдания: физического, духовного и божественного. Многие садху поклоняются богу и подражают ему, и многие иностранные туристы следуют их примеру.