Затерянные в Гималаях. Путешествие в поисках себя, обернувшееся катастрофой

Вскоре после прибытия в Индию Шетлер поделился этим отрывком из «Странника» в соцсетях, назвав его «самой вдохновляющей и правдивой цитатой, которую я когда-либо читал о духе Искателя приключений». В Индии у Шетлера было достаточно денег, чтобы путешествовать дешево, останавливаясь на постоялых дворах в Индии максимум за 10 долларов за ночь. Комната, которую он снимал в «Ом Шанти» в Калге, стоила меньше половины этой суммы. Добравшись до Кхеерганги, он мог снимать место в общей брезентовой палатке за несколько долларов за ночь. Независимо от финансового положения, Шетлер хотел жить в пещере. И не несколько дней, а несколько недель.

Рой Робертс вспоминает, что Шетлер возлагал несколько нереалистичные надежды на тот опыт, который он себе представлял. «Он хотел пещеру, в которой он мог встать в полный рост, где он не чувствовал бы себя ограниченным со своей флейтой», — вспоминает Робертс. «Бро, это не квартиры, — сказал он Шетлеру. — Нужно просто посмотреть, что там есть, и постараться вписаться». Он велел Шетлеру пройти через травянистый холм, пересечь небольшой ручей и направиться в лес, чтобы найти скопление пещер с валунами за лугом, где когда-то проводилось собрание Rainbow Gathering. Робертс сказал, что если ему понадобится помощь, то нужно найти большую «горячую пещеру» над лугом, известную как Гарам Гуфа. Его сестра все еще живет там. Шетлер покинул оживленный лагерь Кхеерганга, пройдя мимо выкрашенной в синий цвет фанерной стены одного из временных гостевых домов, на которой кто-то нацарапал часто цитируемую туристическую сентенцию: «Приключения начинаются там, где заканчиваются дороги». Он пошел вдоль линии деревьев, через травянистый холм, усыпанный валунами, куда пастухи часто спускали своих коз с высоких гор на пастбище. Он шел около получаса, а потом пересек ручей, поднялся на поросший лесом холм и вышел на поляну, где несколько месяцев назад проходило собрание Rainbow Gathering. В ближайшем лесу из сосен и кедров Шетлер нашел свою гималайскую пещеру.

Шетлер проскользнул между гранитом и оказался в просторной пещере, слегка приподнятой над землей, с отверстием, через которое нужно было осторожно вскарабкаться на два валуна, прижатых друг к другу. Он разложил те немногие пожитки, которые принес с собой. Затем развел костер у входа, чтобы согреться ночью и создать ощущение безопасности — предупредить животных, которые могут искать укрытия под дождем. Он лег, посмотрел на каменный потолок и заснул.

* * *

Пещеры завораживали Шетлера с юных лет. Одной из его любимых книг в детстве была «Путь мирного воина» Дэна Миллмана, полуавтобиографическая история о том, как автор учился у мудреца, которого называл Сократом. Миллман переживает перерождение и пробуждение, находясь в пещере: «Я проснулся в реальности, свободной от любого смысла или поиска». Когда Шетлер путешествовал на мотоцикле по США, он возил с собой копию книги по саморазвитию Дона Мигеля Руиса «Четыре соглашения: Практическое руководство по личной свободе». В ней рассказывается притча о человеке, который «учился на знахаря, изучал знания своих предков, но [который] был не до конца согласен со всем, что изучал. В глубине души он чувствовал, что должно быть что-то еще». Находясь в пещере, человек осознал, что мир — это иллюзия, а мы — лишь крошечный фрагмент «единого живого существа».