Затерянные в Полынье

Я помог им подняться наверх, потом открыл в зале двери во все комнаты, чтобы у меня был круговой обзор, положил на стол оба автомата, пистолет и ракетницу. Здесь можно было держать оборону еще долго. Но вряд ли они повторят атаку именно сегодня. Почему они вообще напали этой ночью? Что заставило их перейти к активным действиям и объявить войну всему поселку? Дождавшись, когда женщины успокоятся, я продолжил расспросы.

Выяснилось следующее: Милена и Маша проснулись в своих комнатах оттого, что в доме началась стрельба. Вернее, вначале она шла где-то во дворе, потом – в коридорах. Милена сказала, что Аленушки рядом с ней уже не было. Куда она спряталась – неизвестно. Маша выглянула в окно и увидела, что Сеня сидит в джипе, между охранниками. Но ее поразило то, что он не выглядел пленником. Наоборот, ей показалось, что именно он навел сюда людей Намцевича. Видно было, что чувствовал себя Сеня не слишком уютно, но вполне свободно. Даже курил. А в доме, перебегая из комнаты в комнату, отстреливался один Марков. Успев сказать женщинам, чтобы они спускались в подвал, он «увел» охранников за собой на чердак. Что произошло дальше, они уже не знали, поскольку спрятались в потайном лазе под цементной плитой. И просидели там до того времени, пока не подошел я.

Выслушав их, я задумался. Что же теперь делать? Где Аленушка и Марков? Если они убили его, то почему забрали тело с собой? Трупы охранников они бы еще могли увезти, но Егора бросили бы здесь. Возможно, он ранен… А Сеня? Неужели вновь предал нас?

– Теперь остается только ждать утра, – произнес я. Потом рассказал им, что произошло в доме Мендлева и по пути назад, когда убили Григория. Милена лишь выругалась, да так, что я ничего подобного от нее не слышал, а Маша закрыла лицо ладонями и заплакала.

– Боже мой… – повторяла она только два слова. И в них было столько отчаяния и боли, что любое утешение оказалось бы напрасным. Мы подождали, пока она выплачется.

– Как им пользоваться? – спросила Милена, взяв в руки один из автоматов. Я ответил, что лучше ей подойдет пистолет, поскольку второй автомат я отнесу завтра Ермольнику. И показал, как снимать с предохранителя.

– Мне все равно необходимо с ним связаться, – добавил я, – а вам сейчас лучше вернуться вниз, в подвал.

– Мы всегда успеем это сделать, – возразила Милена.

Я не стал спорить. Я понимал, что необходимо выспаться, потому что завтра, очевидно, предстоит решающий бой, но сон не шел ни к кому из нас. Так, почти не разговаривая, мы просидели до утра. А когда кровавый рассвет начал вползать в окна, мы услышали шаги возле калитки. Я выглянул во двор и узнал Ермольника. Голова его была перевязана марлей, на которой проступало кровавое пятно, с плеча свисала охотничья тулка.

Кивнув мне, он уселся рядышком на крыльцо. Закурил папиросу, с наслаждением выпустив густой дым.

– Жарко было? – спросил я.

– А тут, у вас?

Я рассказал, что произошло, добавив, что двое охранников остались на улице, неподалеку от дома Мендлева. И здесь Марков наверняка подстрелил штуки три, не меньше.

– Это хорошо, – усмехнулся он, подсчитывая что-то. – Значит, их осталось не больше семи-восьми уродов. Не считая самого Намцевича и Монка. И еще кое-кого.

– Кого вы имеете в виду?

– Не знаю толком, могу только догадываться, но этот человек живет в особняке. Помнишь, когда мы пришли туда ночью? Я столкнулся с ним в одной из комнат, в подвале. И успел разглядеть его, прежде чем он запер перед моим носом дверь. Знаешь, на кого он был похож?

– Тоже догадываюсь. Потому что и я один раз видел его мельком. На меня.

– Правильно. Я даже подумал, что это ты и есть. У тебя нет близнеца-брата? Он выглядел, как твой двойник.

Я отрицательно покачал головой.

– Ладно, оставим пока это. Сейчас надо решить, когда брать особняк Намцевича. У него находится много заложников.

– Может быть, и Аленушка, – напомнил ему я. – И Марков. Если он еще жив.

– Тогда подождем до вечера. А вам всем лучше перебраться к нам, в кузницу.

– Нет, – ответил я. – Останемся здесь. Я не верю, что Марков у них. Он вернется. Захватите с собой один из автоматов.

Я смотрел, как он шел обратно к калитке, и не чувствовал в себе никакой усталости. Только готовность к борьбе.

Глава 19. Противостояние

До двух часов дня мы пребывали в напряжении, а во всем поселке стояла гнетущая тишина. Даже собаки не лаяли, словно чувствуя, что любой шум может взорвать хрупкое перемирие. Но невидимое противостояние продолжалось. Складывалось впечатление, что весь поселок полностью вымер. Но это было не так. В каждом доме возле затворенных дверей и окон измученные и доведенные до предела люди ждали чего-то, какого-то исхода, определенности, которая положит конец их напряженному состоянию. Большинству из них было неважно, что случится с ними в дальнейшем, кто и куда поведет их, обманет или нет. И даже возможная смерть не так пугала их, как это раскачивание на маятнике – от света к тьме, от любви к ненависти и обратно. Они лишь хотели, чтобы маятник этот кто-то остановил, в любой точке, и покорно приняли бы свою судьбу.