Но всё было тщетно. Наконец произошло неизбежное: они достигли дна. Со страшным скрежетом и грохотом друзья попадали на пол. Ударившись о дно, подводная лодка ещё какое-то время продолжала двигаться вперёд и только потом остановилась. В эту минуту у сирены, похоже, перехватило дух, и она сменилась хрипением, которое продолжалось, пока Симон не нашёл наконец нужную кнопку и не отключил её. Все остальные лежали на полу перепуганные.
– Подозреваю, – начал Тимми, – именно поэтому Альфред так внезапно ушёл обратно в мастерскую. Чего-то не хватало в конструкции, поэтому-то зелёная кнопка не сработала.
– Наверное, нам стоило подождать Альфреда, – громко сказал Симон.
– Но кое-кто не смог удержаться, чтобы не понажимать на все кнопки, – сказала Флорес, сердито глядя на Тимми. Но это была неправда, потому что Тимми нажал только на одну кнопку! Однако он понимал, что сейчас не время для споров. Он сознавал, что сам всё испортил. А ещё ужаснее, что сильнее всех сердилась Флорес – та, поддержка которой ему была очень нужна.
В конце концов проблему решили Джаспер и Каспер. Внимательно изучив вопрос со всех сторон, братья-свинки пришли к выводу, что нужно сконструировать металлическую деталь в форме подковы, которую затем следовало положить под панелью управления рожками вверх. Как всем известно, подкова, направленная вверх, обладает способностью принимать нисходящие энергетические потоки и таким образом компенсировать их за счёт восходящих потоков – с такой же или большей силой. Когда все остальные поняли замысел братьев и проделали всё необходимое, починить подводную лодку оказалось несложной задачей. Друзьям удалось отремонтировать зелёную кнопку, и подводная лодка поднялась с каменистого дна. Затем они смогли медленно-медленно тронуться вперёд в мутной воде.
Снаружи на корпусе корабля крепилось несколько ламп, которыми можно было управлять изнутри. Включив их, друзья впервые увидели, что их окружает. Во время стремительной вынужденной посадки подводная лодка заплыла в какой-то туннель, и через боковые иллюминаторы можно было видеть каменные стены всего в нескольких сантиметрах от корпуса подводного судна. Когда подлодка стала понемногу подниматься, Флорес приходилось управлять исключительно осторожно, чтобы снова не попасть в беду. Тимми проговорил:
– Отлично, давайте поднимемся обратно на поверхность и заберём Альфреда. Думаю, он волнуется, а мы и так задержались. Флорес, ты можешь вывести нас отсюда? Надо дать задний ход.
Некоторое время Флорес молчала, словно размышляя. Подводная лодка плыла вперёд.
– Что такое, Флорес? – спросил Тимми.
Она что-то пробормотала себе под нос – что именно, никто не расслышал.
– Что? – переспросил Симон.
Она медленно повернулась к ним.
– Я сказала, – проговорила она с лёгким раздражением, – что здесь нет задней передачи.
– Но… почему?
– А зачем она вообще? Я никогда не двигаюсь назад. Никогда! На моём самолёте задней передачи не было. Так с какой стати я стала бы делать её на этой штуке?
Услышав это, все растерялись и не знали, что ответить.
– Ну хорошо, а развернуться мы можем? – спросил Джаспер тоненьким голоском.
– Посмотри в окно. Тут слишком узко, чтобы можно было развернуться.
– Хм… Похоже, у нас проблема, – пробормотал Тимми.
– Да, я знаю. Не по моей вине мы попали в этот дурацкий туннель. Развернёмся, как только выберемся отсюда, – решила она.
Никто не нашёлся, что сказать, так что друзья молча сели и ждали, когда Флорес выведет их из западни. Проход оказался действительно очень узким, порой обшивка подводной лодки с громким лязгом царапала о камень. Казалось, прошло уже много часов, но никто не проронил ни слова. Всем, конечно, не нравилось находиться в тёмной подводной лодке глубоко под водой, не зная, когда и как они смогут снова подняться на поверхность.
Наконец впереди забрезжил зелёный свет. Поначалу он казался совсем слабым, но усиливался по мере того, как они приближались. Флорес с облегчение перевела дух.
– Похоже, туннель заканчивается. Я разверну лодку, как только мы выйдем из него.
– Наконец-то, – пробормотал Тимми.
Хотя Флорес и слышала его слова, но не обратила на них никакого внимания. Она сосредоточенно продолжала умелой рукой вести корабль по узкому проходу.
От того, что они увидели, выбравшись из туннеля, у всех перехватило дух. Под водой было невероятно красиво! Перед ними простирался гигантский коралловый риф. Коралловые наслоения высотой в несколько сотен метров, подточенные морем за тысячи лет, уходили в бездонную глубь. Столпившись у иллюминатора в передней части лодки, друзья наблюдали всё это великолепие в полной тишине. Но тут, когда все уже полагали, что на этом подводные злоключения подошли к концу, их взорам открылось такое, от чего сердца разом превратились в комочки льда.
Глава 6