Затерянный в прошлом

– Он мой ближайший помощник, и мы всё делаем вместе, – ответил Джамбул. – Только это не предательство, я же говорил. Мы просто возьмём то, что нам причитается за все эти годы. Тимурэн-хан не заслужил шапку Чингисхана. Он только и делает, что сидит в своей юрте и ест, а всю работу за него делают другие. Уж если она и должна кому-то принадлежать, то только мне.

– Кстати, а откуда ты знаешь, где искать курган? – спросил Дмитрий. – Ты видел карту?

– Я не только видел карту, я сам там был. Ведь в том числе и мой отряд сопровождал Тимурэн-хана во время экспедиции по поиску этого кургана. Так что дорогу я хорошо знаю.

– И долго нам ехать? – поинтересовался Роман.

– Завтра будем на месте, – ответил Джамбул. – Вы, главное, знайте, что если не проведёте нас с Тимбеком внутрь кургана, мы вас убьём.

Он отвернулся, давая понять, что всё сказал и больше не хочет разговаривать. А Роман после этого разговора окончательно убедился в том, что нужно будет обязательно что-то придумать до того момента, как они достигнут кургана, иначе им не жить. Джамбул говорил, что они доедут до него только завтра, значит, им придётся вечером остановиться на ночлег. Там-то и нужно будет привести в исполнение свой план, который нужно ещё и успеть придумать за оставшуюся часть дня. А времени оставалось всё меньше и меньше.

Только вот вечером они так и не остановились. Уже давно стемнело, а их отряд продолжал двигаться по степи, правда, теперь гораздо медленнее, чем днём. Поначалу Роман ждал, что Джамбул вот-вот даст команду, и они начнут разбивать лагерь и готовиться ко сну, но тот как ни в чём не бывало спокойно ехал вперёд. Не выдержав, Роман решил прямо спросить:

– Когда мы остановимся на ночлег?

Лица Джамбула видно не было, но Роман заметил, как в его глазах отразились звёзды, блеснув в темноте.

– Мы не будем останавливаться, – ответил он. – Нас преследуют меркелы, и нам нужно оторваться от них.

– Неужели они тоже поедут по темноте? – удивился Дмитрий.

– Нет, вряд ли. В темноте не видно следов, и они могут сбиться с пути. Скорее всего, они будут ждать и продолжат преследование с первыми лучами солнца. А нам необходимо выиграть время. Неизвестно, сколько придётся пробыть в кургане.

Дальше они ехали молча. Вскоре у Романа начали закрываться глаза. Прошлую ночь им не довелось поспать, как и позапрошлую, поэтому сейчас усталость брала своё. Он даже почти уснул, едва не свалившись с коня. Да и коню тоже требовался отдых, так как тот начал время от времени спотыкаться.

– Хорошо, останавливаемся, – сказал, наконец, Джамбул. – До рассвета ещё несколько часов, дадим отдохнуть коням, да и сами отдохнём.

Они остановились, привязали коней, перекусили немного и растянулись на земле. У Романа в груди затеплилась надежда, что удастся вытащить у Джамбула мешочек из-за пазухи, когда тот уснёт. Тогда им с Дмитрием даже не нужно будет убегать, они просто наденут МАТЕРИАЛИЗАТОРЫ на руки и вернутся домой. А монголы, проснувшись утром, так и не поймут, куда они подевались. Но этим планам не суждено было сбыться, и Джамбул почти сразу же спустил Романа с небес на землю.

– Вы оба ложитесь спать, – произнёс он. – А мы вас по очереди покараулим. Костёр разжигать не будем, чтобы не выдать себя. Его ночью в степи хорошо видно. Только не думайте, что сможете убежать. Больше вам не удастся нас обмануть.

Роман вздохнул и положил ладони под голову. Похоже, в этой ситуации больше ничего нельзя было придумать. Да и на то, чтобы подумать как следует, у них не было ни времени, ни сил. И стоило ему только закрыть глаза, как он тут же уснул.

Глава 43

– Эй, просыпайся, – раздался вдруг голос над самым ухом Романа, и он почувствовал, что кто-то трясёт его за плечо.

С трудом открыв глаза, он увидел перед собой Джамбула.

– Вставай, надо ехать дальше, – добавил он и отошёл в сторону.

Роман увидел, что солнце только-только начало выплывать из-за горизонта и растворять темноту над степью. Дмитрий уже был на ногах, но, похоже, и его только что разбудили, поскольку он потягивался и потирал спросонья глаза.

Быстро перекусив, отряд продолжил двигаться вперёд.

– Сколько нам ещё ехать до кургана? – спросил Роман.

– К полудню будем на месте, – коротко ответил Джамбул, не слишком расположенный к утренним разговорам.

Роман и Дмитрий быстро переглянулись. Ни тот ни другой не знали, что ещё можно было предпринять, чтобы выпутаться из этой ситуации. На этот раз Джамбул заметил их взгляды и настороженно спросил:

– Чего это вы так странно посмотрели друг на друга?

Стараясь выглядеть как можно более спокойным и не выдать своего внутреннего волнения, Роман пожал плечами и ответил вопросом на вопрос:

– Как это странно? Что ты имеешь в виду?

– Вы что же, думаете, что я ничего не вижу? – разозлился Джамбул и даже остановил своего коня. – Так вот, хочу вам сказать, что если вы что-нибудь надумаете, то у вас ничего не выйдет.

Он слегка вытащил саблю из ножен и оглядел их обоих строгим взглядом, но вскоре успокоился, убрал саблю обратно, и отряд двинулся дальше.