Заткнись и улыбнись!

– Значит, огромное количество водостойкой туши на твоих глазах никак не связано с тем, что он постоянно ошивается в больнице?

– Хейли, я не хочу терять эту работу.

– В чем связь?

Она перевернулась на спину и уставилась в потолок.

– Фрэнк сказал, что если я не стану серьезней относиться к своей работе, то он купит мне билет обратно, в Бисмарк. Как думаешь, через сколько минут я окажусь в аэропорту Лос-Анджелеса, когда он узнает, что у меня роман с твоим водителем?

– Фрэнк не сможет тебя уволить. Это я плачу тебе зарплату, а не он! Поверить не могу, что он так тебе сказал… Просто «Отец Года».

Зои замотала головой.

– Нет, он прав. В этот раз я облажалась по-крупному. Одно дело привезти тебе платье неподходящего размера или забыть о какой-нибудь встрече, но такое… – На ее глаза снова навернулись слезы. – Когда мне позвонили из службы доставки, я как раз находилась у тебя в квартире, перебирала гардероб. Приятный мужской голос сказал, что на твое имя некий аноним заказал одну тысячу красных роз. Я просто обалдела! Клянусь, тогда я подумала, что это Эйден решил устроить тебе сюрприз накануне вашего возвращения. Если бы я только знала об аллергии…

– Ты не обязана была знать…

– Нет, обязана! – отрезала Зои. – Я читала твою биографию, просматривала сотню различных интервью, но моя дырявая голова не может припомнить ни слова про эту проклятую аллергию! Прости меня, Хейли.

– Прекрати извиняться! – я протянула ей коробку с бумажными полотенцами. – Ты ни в чем не виновата. Фрэнк уже выяснил, кто заказал эти цветы?

Она взяла салфетки и села, свесив ноги на пол.

– Пока нет.

– Но обязательно выясню, – раздался бодрый голос Фрэнка.

Он вошел в палату и направился прямо ко мне.

– Ты не оставишь нас на минутку? – обратился он к дочери.

– Конечно, – кивнула Зои.

Фрэнк дождался пока она закроет за собой дверь, развернул стул, который стоял возле моей кровати, и уселся на него верхом.

– У тебя появились враги, детка?

– Не понимаю, о чем ты.

– Думаю, что понимаешь.

Я увидела, как пульсирует жилка на его шее, и перевела взгляд на прищуренные карие глаза, которые внимательно меня рассматривали.

– Это несчастный случай, – твердо сказала я.

Фрэнк выругался и потер руками лицо.

– Просто скажи ее имя!

Я отвернулась от него, уставившись в окно. Внутри меня бушевала буря.

– Это несчастный случай, – упрямо повторила я, стараясь проглотить ком в горле, размером с кулак.

– Ладно, – он вскочил со стула и принялся мерить шагами палату. – Значит, слушай меня внимательно. Копам, журналистам, продюсерам и рекламщикам я тоже скормил сказочку про несчастный случай. Наша легенда такова – розы тебе прислала фанатка, которая занимается их разведением. Разумеется, про аллергию она ничего не знала. Запомнила?

Я кивнула.

– Никаких других фактов, имен и деталей в этой истории нет и не будет. Между прочим, я отвалил хренову кучу денег этим жлобам из службы доставки, чтобы они подписали бумаги о неразглашении. Но есть и хорошие новости! – он потер руки и возбужденно облизал губы. – Похоже, рекламщики передумали разрывать ваш контракт!

– Да! – я победно вскинула кулак, радостно подпрыгнув на кровати.

Мое сердце было готово разорваться от счастья!

– Вы с Бакли хорошо поработали в Канаде. Тот грязненький скандал с нижним бельем сыграл вам на руку.

– Как это?

– Ну… – он замялся, отводя глаза в сторону. – В общем, это обставили так, будто вы с Эйденом занимались любовью на кухне и забыли там свое белье.

Я с шумом выпустила воздух, откидываясь на подушку.

– Понимаю, Рут использовала грязный прием, но, дьявол ее разрази, это же сработало!

– При чем здесь Рут?

– Эту версию сбросила она, а там уже все подхватили.

– Вот сучка, – выплюнула я.

– Детка, она просто делает свою работу. И надо признать, делает ее хорошо. У этой женщины каменное сердце и холодный разум – такими характеристиками и должны обладать публицисты.

– Но не ты, – улыбнулась я.

– Маленькая подхалимка, – ухмыльнулся старый таракан и посерьезнел. – Хейли, ты должна убедить Эйдена в том, что ситуация с розами – это несчастный случай.

Он сел на широкую ручку дивана и скрестил руки на груди.

– Я не дурак и понимаю, что это как-то связано с ним. Подчерк женский. Месть бывшей подружки?

Моим ответом было молчание.

– Значит, я прав. – Тыльной стороной ладони он провел по подбородку, по колючей и жесткой щетине. – Детка, не допусти, чтобы Бакли докопался до правды. У этого парня горячая голова, если он наломает дров, то утянет тебя за собой на дно.

От волнения пересохло в горле. Дрожащими руками я взяла с тумбочки стакан воды и сделала несколько глотков.

– Что я должна ему сказать?

– Официальную версию. Поклонница-цветочница прислала тебе свой лучший урожай.

– Он не поверит.

– Сделай так, чтобы поверил, – он поднялся с дивана и взялся за ручку двери. – Будь осторожна, Хейли. Месть женщины – самая коварная штука на свете.

Глава 38

Меня разбудил тихий скрип двери. Я повернулась на звук, потерла сонные глаза и стала вглядываться в темноту.

– Эйден? – шепотом спросила я, заметив темный силуэт, который быстро двигался в мою сторону.