Затмение

Набив сумку под завязку, они, наконец, двинулись в путь. Оба молчали, перебирая в голове последние события. Так и весь день прошел. На ночь останавливаться не стали. Мариэль совсем усталости не чувствовала, только плечо отзывалось глухой болью, стоило ей пошевелить правой рукой. И Валсомир, похоже, тоже отдыхать не собирался. Они только перекусили на ходу и, пустив  лошадей спокойным шагом, продолжали молчать.

Тучи прошлых дней будто испарились и в небе холодным светом сияли миллионы звезд. Скоро взошел месяц, тонким серпом повиснув над головой. Колючая прохлада не давала Мариэль покоя и та ехала, подняв голову к небу и задумавшись о вселенной.

- Как Валсидал попал в ваш отряд?- прервал романтическую тишину Валсомир.

Чуть помолчав, Мариэль приглушенным голосом ( сама не понимая, почему так тихо говорит) рассказала о том, как на совете трех народов Валсидал вызвался идти с ней на переговоры с драконами. И, увлекшись рассказом, Мариэль поведала Валсомиру о своих приключениях, выделяя в них его брата.

- Никогда не думал, что из него выйдет  воин. Я его помню безответственным мальчишкой, который то и дело попадал в передряги.- усмехнулся Валсомир, когда Мариэль закончила свой рассказ.

- По нему и не скажешь, во время наших походов в передряги попадала только я, точнее все мы из-за меня.- возразила Мариэль. – А как закончилась битва при Деградаре?- немного помолчав, спросила она.

- Стернадорово  войско, если так можно назвать скопление наемников в полторы тысячи, иссякло так же внезапно, как и появилось. Мне казалось, что их слишком много, хотя нас-то было больше, но в какой-то момент они будто разучились сражаться, каждый их человек становился в разы слабее и трусливее, их стало легче убивать. Половину мы перебили, остальные сбежали, мы их догонять не стали, слишком мало нас осталось. А потом мы узнали, что вы пропали и господин Лаврен приказал организовать поисковые отряды и найти вас. Говорят даже, что к концу битвы из эльфийского леса приехали два эльфа и отправились искать вас верхом на драконах.

У Мариэль перехватило дыхание. Фаолин и Иналия ее ищут? Но что они делали в Деградаре? Должно быть они выехали оттуда заранее, раз так быстро приехали.

Всю оставшуюся ночь они ехали в абсолютной тишине, мерцание звезд и тихий шепот ветра убаюкивали, но Мариэль строго наказала себе, что за последнее время она слишком много спала, и, чтобы не показаться слабой и беспомощной стряхивала с себя сон.

Интересно, где они сейчас? Далеко ли от Деградара? Где сейчас ее друзья? А может, сейчас, где-то неподалеку, летают Иналия и Фаолин?

Под утро они все-таки остановились. Измученные лошади сопротивлялись идти дальше. - Я схожу за водой.- Сказал Валсомир и скрылся в утреннем тумане в направлении ручья.

Мариэль привязала лошадей к ближайшему дереву и повалилась в промокшую и пожелтевшую траву, заложив за голову руки и глядя в светлеющее небо с ядовито-желтыми перистыми облаками.

Был бы с ней ее брат, он бы, наверное, все это предвидел и предотвратил, думала Мариэль. А уж если бы рядом была мама…, нет! Лучше ей не знать, что происходит с ее дочерью. Мариэль  представила, как мама каждый раз, когда с ней что-то случается, вздрагивает и хватается за сердце. Как тоскливо думать, что все они ее теперь не помнят, как обидно! Как бы там ни было, ей сейчас нужно скорее добраться да Деградара и продолжить путешествие в Вакрохалл.

Бесконечный поток предположений и размышлений прервал Валсомир. Он быстро отвязал лошадей и вскочил на одну из них.

- Не знаю где Фулдур взял целый отряд, но, похоже, скоро он нас найдет, если мы не уберемся отсюда.- тараторил он.

Мариэль вскочила на ноги и в мгновение ока оказалась в седле и уже неслась верхом на лошади, на пару метров отставая от Валсомира.

В открывшемся на пару мгновений промежутке между холмами, Мариэль заметила грозную фигуру, сидящую на высоком вороном коне, действительно, напоминающую Фулдура. Вокруг него собралось человек двадцать. И, похоже, кто-то из них заметил, промелькнувших меж холмами, Мариэль и Валсомира.

Да как же отвязаться от этого Чокнутого Зевса?! Что еще Мариэль нужно сделать, что бы он от нее отвязался?

Они неслись, обгоняя ветер. С, одиноко стоящих, деревьев, кружась не ровными зигзагами, падали сухие листья. А в небо взмывали, с тех же самых деревьев, птицы, выдавая Фулдуру местонахождение беглецов.

Валсомир повернул к мутной речке, их гордые скакуны распугивали мелких зверьков, путающихся под копытами. Поравнявшись с Валсомиром, Мариэль крикнула:

- Нас окружают! – Фулдур со своим отрядом взял их в охват и гнал к той самой речке.

- Знаю. Прорвемся!- отрывисто ответил Валсомир.

Тут до Мариэль дошло, почему он свернул, он заметил их раньше. Все-таки воин из Мариэль – никудышный.

Сейчас они оба были словно два зайца – добыча стаи волков, загнанные в угол.

Из под копыт их скакунов, фонтаном во все стороны разлетались брызги мутной воды, когда они пересекали реку. Но стоило им добраться до противоположного берега, как кони рухнули, пораженные вражескими стрелами.